W zaproszeniu do pisania w tym miesiącu poprosiliśmy o opowieści o jedzeniu, które sprawia, że święta. Nasz pierwszy esej dotyczył tajemniczego ciasteczka z włoskich Alp, a dziś mamy historię o daniu głównym: tłuczone ziemniaki.
Potłuczony Potwór Ziemniaczany
Każdy świąteczny posiłek musi zawierać tłuczone ziemniaki. Ale moja mama zrobiła je z pudełka. Nigdy nie mogłem zrozumieć, dlaczego lubiła te płaskie, suche, poszarpane małe płatki, które udawały, że stają się ziemniakami po uwodnieniu. Nawet moja szkoła podstawowa robiła prawdziwe tłuczone ziemniaki. Z wyjątkiem czasu, kiedy okazały się być puree z rzepy. To była przykra niespodzianka dla pierwszej równiarki!
Kiedy miałem 10 lat, spędziłem tydzień odwiedzając moich kuzynów. Pewnej nocy westchnienie przyjemności wydostało się z moich ust przy stole. Na moim talerzu były nierówne tłuczone ziemniaki. Co za uczta! Ciotka usłyszała moje westchnienie i zażądała poznania jego przyczyny. Odpowiedziałem, że ziemniaki mają grudki. To był ostateczny komplement. Oznaczało to, że ziemniaki były prawdziwe. Ale odrzuciła mój komplement. Bez względu na to, jak bardzo starałem się wyjaśnić, nie sądzę, żeby kiedykolwiek wybaczyła mi, że skomentowałam jej grudki puree.
Kiedy dorastałem, często jedliśmy tłuczone ziemniaki i kontynuowałem tradycję z własną rodziną. Do codziennych posiłków przygotowywano je z margaryny i niskotłuszczowego mleka. Ale na święta ubrano je metodą babci (bez płatków) z dużą ilością prawdziwego masła i podgrzanego odparowanego mleka. Czasami dodawałem nawet śmietanę lub ser. Byłem dumny, że mój syn Matt dorastał, jedząc prawdziwe puree ziemniaczane. Nie obchodziło go, co jeszcze było w menu świątecznym, o ile były tam kopce tłuczonych ziemniaków.
Pierwsze wakacje, które Matt spędził z rodziną swojej nowej żony w Kalifornii, były szokiem kulturowym. Był przerażony, gdy dowiedział się, że nie wszyscy jedzą tłuczone ziemniaki na święta. W rzeczywistości rodzina jego żony nigdy ich nie zjada. Zapiekanka ziemniaczana jego teściowej po prostu nie była akceptowalnym substytutem. Wszedł do kuchni i przygotował własne tłuczone ziemniaki. Byłem zawstydzony, słysząc tę historię; Stworzyłem Mashed Potato Monster.
Teściowie Matta to dobry sport i, w przeciwieństwie do mojej ciotki, nie obrażają się łatwo; uznali, że jego obsesja na punkcie tłuczonych ziemniaków jest zabawna. Teraz często spędzamy wakacje razem i aby uniknąć kolejnego świątecznego kryzysu, upewniam się, że w menu są ziemniaki puree.
