W weekend rząd Kenii ogłosił, że zamierza zamknąć dwa obozy dla uchodźców w pobliżu granicy z Somalią, z których jeden jest największym na świecie obozem dla uchodźców z ponad 300 000 mieszkańców.
Karanja Kibicho, główna sekretarz ministerstwa spraw wewnętrznych, pisze:
W tych okolicznościach rząd Republiki Kenii, uwzględniając swoje interesy bezpieczeństwa narodowego, zdecydował, że przyjmowanie uchodźców dobiegło końca.
Rząd Kenii przyznaje, że decyzja będzie miała negatywny wpływ na życie uchodźców, dlatego też społeczność międzynarodowa musi wspólnie wziąć odpowiedzialność za potrzeby humanitarne wynikające z tego działania.
Zarówno w obozach Kakuma, jak i Dadaab przebywają przede wszystkim uchodźcy z Somalii, gdzie niestabilność rządu, niepokoje społeczne i rebelia islamistyczna destabilizują kraj od dziesięcioleci. Według Gregory'ego Warnera z NPR większy z nich obóz Dadaab istnieje od 24 lat i przypomina małe miasto kontra obóz pełen namiotów.
Obozy znajdowały się już na bloku do krojenia i często są atakami politycznymi po atakach terrorystycznych. W 2013 r., Po bojowej somalijskiej grupie al-Shabab zaatakowanej w Westgate Mall w Nairobi, zabijając 67 osób i raniąc ponad 175 osób, parlamentarzyści wezwali do zamknięcia Dadaab. W kwietniu 2015 r., Po tym jak al-Shabab zaatakował Uniwersytet Garissa zabijając 147 osób, minister spraw wewnętrznych Kenii oskarżył personel ONZ w obozie o pomoc terrorystom, a rząd zmniejszył racje żywnościowe dla uchodźców i ogłosił zamknięcie obozów.
Sekretarz stanu USA John Kerry uniknął zamknięcia w zeszłym roku, ale tym razem zagrożenie wydaje się bardziej bezpośrednie. Chociaż rząd Kenii nie opublikował harmonogramu ani planu rozwiązania Dadaab i Kakumy, Peter Yeung z niezależnych doniesień, że już rozwiązał swój departament spraw uchodźczych.
„Ta lekkomyślna decyzja rządu kenijskiego jest zrzeczeniem się jej obowiązku ochrony bezbronnych i narazi tysiące ludzi na niebezpieczeństwo” - stwierdza w oświadczeniu Muthoni Wanyeki, dyrektor regionalny Amnesty International w Afryce Wschodniej. „Może to doprowadzić do mimowolnego powrotu tysięcy uchodźców do Somalii i innych krajów pochodzenia, gdzie ich życie może być nadal zagrożone. Byłoby to sprzeczne z zobowiązaniami Kenii wynikającymi z prawa międzynarodowego. ”
Od 2012 r. Wspierany na arenie międzynarodowej rząd poprawił stabilność w Somalii, ale przywódcy wojenni i bojownicy islamistyczni nadal nękają ten kraj. Merrit Kennedy z NPR donosi, że w Dadaab było wyczuwalne odczucie smutku po ogłoszeniu przez rząd.
„Ludzie nazywają to miejsce obozem dla uchodźców, ale ja nazywam to domem, ponieważ tam dorastałem i nauczyłem się wszystkiego”, mówi Kennedy, 23-letnia Nadifa Abdullahi. „Widzisz, jak wczoraj idziesz ulicami, a dziś jest tak, że ludzie są tacy smutni. I mówiąc do siebie: „Dokąd idziemy? Kiedy rząd Kenii kazał nam iść, nie wiemy, dokąd iść. Co zrobimy?'"
