Każdy, kto wkroczył do Aragvi w drugiej połowie XX wieku, mógł spotkać gwiazdę filmową z bloku wschodniego, mistrza szachowego, kosmonauty lub członka biura politycznego. Przez dziesięciolecia restauracja pod nr 6/2 Tverskaya Ulitsa w Moskwie była miejscem kremu społeczeństwa radzieckiego i ulubionym miejscem szpiegów i agentów KGB. Jednak po upadku ZSRR restauracja upadła w trudnych czasach i została zamknięta. Teraz, po prawie 15 latach, gruzińska restauracja ponownie otworzyła swoje drzwi, mając nadzieję, że jej sowiecka era sprawi, że wróci ona na listę modnych dań kulinarnych.
Mary Louise Kelly z NPR donosi, że restauracja, otwarta w 1938 roku, była ulubieńcem szefa tajnej policji Stalina, Lavrentiya Berii, który często zatrzymywał się u syna Stalina Wasilija na gruzińskie wino. Mówi się nawet, że Beria zaprojektowała państwową restaurację.
Weteran KGB, szpieg Jury Kobaladze, powiedział Kelly, że restauracja była również ulubionym miejscem Kim Philby, brytyjskiego agenta potajemnie pracującego dla Sowietów, którzy służyli jako łącznik między MI6 a CIA. Uciekł do ZSRR w 1963 r. Po tym, jak został podwójnym agentem. „Lubił gruzińskie jedzenie” - mówi Kobaladze. „Tak mi powiedział. Kochał Aragvi. ”
Wiele innych osób również kochało Aragvi, ponieważ według Ilyi Krol z „ The Moscow Times” było to jedyne miejsce w mieście, gdzie można było kupić gruzińską kuchnię. „Nie można porównać dzisiejszej sceny kulinarnej w Moskwie ze sceną sowiecką” - mówi Krol poeta Lew Rubinshtein, który odwiedzał Aragvi w latach siedemdziesiątych. „Ile miejsc można dostać jedzenie z Kaukazu w stolicy? Zaledwie kilka miejsc serwujących szaszłyk (mięso z grilla). Aragvi z 12-stronicowym menu nie miał rywala. ”
Siergiej Sołowow, dyrektor znany z Assy i Anny Kareniny, był także świadkiem dekadencji z czasów sowieckich. „Byłem naprawdę zszokowany, kiedy zobaczyłem naczynia, które można tam zamówić”, mówi Krol. „Widzę to tak, jakby to było wczoraj. Przynieśli do stołu nasze zamówienie na lobio, satsivi, szaszłyk, wątróbki drobiowe i kawior ... ale byłem tak głodny, że zemdlałem, zanim kelner przyniósł nasze talerze. ”
Według Marina Lapenkova z Agence France-Presse, dawna państwowa restauracja kilka razy zmieniła właściciela po upadku Związku Radzieckiego, ostatecznie zamykając się na dobre w 2003 roku. Ale grupa Tashir i inwestor Gor Nakhapetyan spędzili prawie 15 lat i 20 USD milion, aby przywrócić dziewięciopokojową restaurację. Główne jadalnie są pomalowane sowieckimi freskami przedstawiającymi traktory, robotników i snopki kukurydzy, ale poza tym przestrzeń nie przypomina poprzedniego wcielenia.
Szef kuchni Aleksiej Zenin mówi Krolowi, że menu koncentruje się na autentycznych wersjach kuchni czarnomorskiej, takich jak pierożki chinkali i posiekana sałatka pkhali . W odróżnieniu od pierwszego spotkania restauracja napotyka silną konkurencję. Tanie gruzińskie jedzenie stało się bardzo popularne w Moskwie. Dlatego właściciele mają nadzieję na wykorzystanie wyjątkowej historii restauracji.
Ale odtworzenie atmosfery zimnej wojny byłoby trudne. Michaił Lyubimow, były agent KGB, który kierował operacjami przeciwko Wielkiej Brytanii i Skandynawii, twierdzi, że większość personelu restauracji to byli oficerowie KGB na emeryturze, a restauracja była świetnym miejscem rekrutacji szpiegów. Było to również miejsce, w którym agenci organizowali imprezy pożegnalne dla kolegów wyjeżdżających za granicę. Mówi Lapenkovej, że pamięta noc „z dużą ilością alkoholu, [kiedy] jeden z naszych mężczyzn zaprosił piękną kobietę do tańca, nie zdając sobie sprawy, że ona sama jest amerykańskim szpiegiem i jest śledzona przez KGB”.
Aby uzyskać odpowiedni nastrój, restauracja również musiałaby przywrócić nadzór. „Wszystko było zepsute, wiesz?” Kobaladze mówi Kelly. „Ale wszyscy wiedzieli, że jeśli jesteś w Aragvi: nie mów, milcz. Plotka głosiła, że wszystkie stoły mają mikrofony. ”
Aragvi (Aragvi)
