Przez długi czas nikt nie wiedział, jak wygląda powierzchnia Tytana. Jeden z księżyców Saturna, gęsta atmosfera metanu i innych gazów ukrywała powierzchnię. Dopiero sonda Huygens wylądowała na powierzchni Tytana, a orbiter Cassini użył czujników podczerwieni i radaru, że naukowcy byli w stanie zajrzeć poza mgłę.
powiązana zawartość
- Zobacz Three of the Saturn's Moons Pose in a Family Photo
Dzięki nowo odkrytym zdjęciom Tytana naukowcy dowiedzieli się, że księżyc jest zauważony i naznaczony cieczą - nie wodą, ale węglowodorami, takimi jak etan i metan. Teraz zespół naukowców odkrył, jak powstają jeziora Tytana, informuje Jessica Mendoza dla The Christian Science Monitor .
Tytan jest domem dla trzech dużych mórz zwanych klaczami, z których największe (Kraken Mare) rozciąga się na długości około 680 mil. Spływają z nich rzeki węglowodorów. Wiele płytszych jezior jest jednak ogólnie na płaskich obszarach i nie ma rzek, które je zasilają. Te wgłębienia były tajemnicą dla badaczy, którzy zastanawiali się, jak się utworzyli, zwłaszcza że mogą zmieniać głębokość i kształt. Geologia na Ziemi dała im wskazówki. Mendoza pisze:
Chociaż lodowe temperatury powierzchni Księżyca - w przybliżeniu minus 292 stopnie Fahrenheita - oznaczają, że ciekły metan i etan, a nie woda, dominują na jego powierzchni, Cornet i jego zespół odkryli, że jeziora Tytana przypominają ziemskie jaskinie, dziury i tonące strumienie.
Te ziemskie cechy, zwane krasowymi formami terenu, wynikają z erozji rozpuszczalnych skał, takich jak wapień i gips, w wodach gruntowych i opadach deszczu. Szybkość erozji skał zależy od takich czynników, jak wilgotność, opady deszczu i temperatura powierzchni. Naukowcy, zakładając, że powierzchnia Tytana jest pokryta stałym materiałem organicznym i że głównym środkiem rozpuszczającym są ciekłe węglowodory, obliczyli, ile czasu zajmie części powierzchni powierzchni Tytana, aby stworzyć te cechy.
Zespół donosi w czasopiśmie Journal of Geophysical Research, Planets, że w deszczowych regionach polarnych depresja o długości 300 stóp może powstać za około 50 milionów lat. Tempo to jest około 30 razy wolniejsze niż takie jeziora tworzą się na powierzchni Ziemi. Bliżej równika, bardziej suchego regionu, ta sama depresja może potrwać 375 milionów lat.
„Oczywiście istnieje kilka niepewności: skład powierzchni Tytana nie jest tak dobrze ograniczony, podobnie jak długoterminowe wzorce opadów, ale nasze obliczenia są nadal zgodne z cechami, które widzimy dzisiaj na stosunkowo młodym miliardie Tytana -stara powierzchnia ”- mówi Thomas Cornet z Europejskiej Agencji Kosmicznej w oświadczeniu prasowym Emily Baldwin z NASA Jet Propulsion Laboratory.
Do swojego bloga „Life Unbounded” w Scientific American Caleb Scharf dodaje:
Po raz kolejny Tytan - pomimo wszystkich swoich całkowicie nie ziemskich cech - jest pozornie wyrzeźbiony przez zestaw uniwersalnych procesów planetarnych. To doskonały przykład tego, jak nasze dążenie do odkrywania i odkrywania nowych światów jest ostatecznie głęboko związane ze zrozumieniem samej Ziemi.
