System bibliotek w Salt Lake City jest prawie tym, czego można oczekiwać od dużego miasta: wiele oddziałów, mnóstwo wydarzeń, mnóstwo książek. Ale teraz, donosi Matthew Piper z Salt Lake Tribune, w systemie brakuje czegoś znanego większości osobom zajmującym się biblioteką: opóźnionych opłat.
System biblioteczny stolicy Utah nie zdecydował się już na grzywnę dla klientów, którzy spóźniają się z książkami. Zamiast tego, informuje Piper, biblioteka zrezygnuje z przewidywanego dochodu w wysokości 75 000 USD (około 0, 3% swojego budżetu) w zamian za uwolnienie się od kłopotów związanych z prześladowaniem klientów za późne książki.
Chociaż opłaty generują przychody dla bibliotek, często podważają cel instytucji. Dyrektor wykonawczy biblioteki mówi Piper, że większość grzywien w systemie należy do patronów w najbiedniejszych dzielnicach miasta, co oznacza, że grzywny biblioteczne w nieproporcjonalny sposób dotykają ludzi na najniższym końcu skali społeczno-ekonomicznej.
To pasuje do krajowych trendów. Jak informuje Ruth Graham dla Slate'a, grzywny biblioteczne mogą zniechęcić ludzi, którzy najbardziej potrzebują książek, do ich sprawdzenia - a usunięcie kar może zwiększyć obieg. Posunięcie to jest również zgodne z polityką przyjętą przez American Library Association, które zobowiązało się do usunięcia barier w dostępie do biblioteki, takich jak zaległe opłaty, w celu rozszerzenia usług dla biednych ludzi.
Krajowa tendencja do eliminowania grzywien dotyczy nie tylko osób w bibliotekach publicznych. Jak poinformował Scott Simon z NPR w marcu tego roku, Harvard postanowił przestać naliczać grzywnę w wysokości 50 centów dziennie za zaległe książki po tym, jak poinformowano, że opłaty obciążają studentów.
Nie wszystkie biblioteki doświadczają gwałtownego wzrostu po wyeliminowaniu grzywien. W Lincolnshire, Illinois, donosi Ronnie Wachter z Chicago Tribune, pozbywając się grzywien, zredukował formalności związane z bibliotekarką, ale nie zmienił przyzwyczajeń czytelników do biblioteki. Ale programy amnestyczne, takie jak te przyjęte w Los Angeles i Chicago, spowodowały wzrost obiegu, odzyskiwanie dawno zagubionych książek i ponowne wprowadzenie czytelników do biblioteki.
Może się wydawać, że grzywny za bibliotekę nie są niczym wielkim, ale dotyczą osób, które zostały wynajęte przez agencje kolekcji wynajmowane przez bibliotekę, aby zdobyć te pieniądze. Pomimo instrukcji Departamentu Sprawiedliwości USA, aby przestać więzić ludzi za opłaty, których nie byliby w stanie uiścić, przynajmniej jedna gmina w USA powiedziała, że planuje wprowadzić surowe zarządzenie, które sprawia, że nieoddawanie książek jest przestępstwem podlegającym więzieniu.
To nie zdarzy się w Salt Lake, ale nie sądzę, że mecenasi biblioteki mogą wyjść całkowicie bez szkockiej. Piper nadal będzie naliczać opłaty za zagubione książki.
