W ramach wczorajszych pokazów na Narodowej Konwencji Republikańskiej słynny aktor i reżyser Clint Eastwood zaskoczył i rozbawił widzów, próbując dyskutować o pustym krześle, mającym reprezentować prezydenta Obamę.
Wielu, którzy widzieli tę scenę, uważało ją za dziwną i dziwaczną, a tym bardziej niekonwencjonalną, za forum, które jest zwykle drobiazgowo prowadzone. Jednak delegaci na sali kongresowej to uwielbiali.
Okazuje się jednak, że historia debatowania nad pustymi krzesłami jest bogata i sięga co najmniej 1924 roku, kiedy wiceprezydent nominowany przez Progressive * Burton K. Wheeler zadźgał się z niewidzialnym prezydentem Calvinem Coolidge.
Amerykańska historia
Słownik polityczny Safire opisuje to wydarzenie, cytując z autobiografii Wheelera Yankee From The West .
W Des Moines uderzyłem w oryginalny chwyt pokazowy. Sala była zatłoczona do krokwi… Powiedziałem: „Wy, ludzie, macie prawo wiedzieć, jak kandydat na prezydenta radzi sobie w kwestiach, a jak dotąd prezydent Coolidge nie powiedział ci, gdzie on stoi na niczym… więc zadzwonię do niego przed tobą dziś wieczorem i poproś go, aby zajął to krzesło i powiedział mi, gdzie on stoi. Ludzie na widowni zaczęli wyciągać szyje, aby sprawdzić, czy Coolidge naprawdę jest gdzieś w lokalu. Wyciągnąłem wolne krzesło i przemówiłem do niego tak, jakby zajmował je ktoś. „Prezydencie Coolidge” - zacząłem - „powiedz nam, gdzie stoisz na temat prohibicji”. Kontynuowałem retoryczne pytania w tym duchu, przerywając po każdym z nich na krótki czas. Potem skończyłem: „Tam, moi przyjaciele, panuje zwykła cisza, która emanuje z Białego Domu”. Tłum ryknął z uznaniem.
Słownik Safire przynosi nam także więcej opowieści z historii. W 1949 roku, kiedy John Foster Dulles ubiegał się o miejsce w Senacie przeciwko Herbertowi Lehmanowi, byłemu gubernatorowi z Nowego Jorku, Dulles wykonał podobny wyczyn. Tym razem jednak Dulles miał taki zwyczaj. „Dulles podróżował z„ rekwizytem ”- pustym krzesłem, nad którym debatował zamiast Lehmana”, mówi słownik.
Wiele lat później, w 1966 r., Ponownie pojawiła się debata na temat pustych krzeseł podczas wyścigu o gubernatora Nowego Jorku. Ponownie, tym razem w Rosji pozostawiono puste krzesło dla Borisa Jelcyna, który odmówił udziału w telewizyjnej debacie.
Era współczesna
„Huffington Post” wskazuje nam na fałszywą debatę sprzed dwóch lat między blogerem Mickeyem Kausem a senatorką Kalifornii Barbarą Boxer, której rzucił wyzwanie w demokratycznej szkole podstawowej stanu. Rozgałęziając się ze sprawdzonego pustego krzesła, Kaus postanowił zamiast tego rozsądnie symbolizować swojego przeciwnika kartonowym pudełkiem.
W rzeczywistości w zeszłym tygodniu Scott Howell, który obecnie kandyduje na stanowisko Senatu w Utah, debatował nad niewidzialnym Orrinem Hatchem. The Salt Lake Tribune :
Demokrata Scott Howell, nominowany do Partii Konstytucyjnej Shaun McCausland i niepowiązany kandydat Bill Barron na zmianę rzucali słowne strzałki w nieobecnym Hatchu przed widownią liczącą zaledwie 20 osób w Bountiful City Hall.
W mediach
Wreszcie Poynter wskazuje na ciągły trend w debatach na pustych krzesłach z udziałem ankieterów telewizyjnych. Mówią, że tylko w tym roku zasiedli puste krzesła: przedstawiciel USA Todd Akin, prawnik George'a Zimmermana i Maggie Gallagher.
* Ten fragment pierwotnie uznał Wheelera za demokratycznego wiceprezydenta, kiedy faktycznie kandydował na Partię Postępową.
Więcej z Smithsonian.com:
Debata w telewizji: kiedyś i teraz
