Co łączy zmywarka do naczyń, wycieraczki i ScotchGuard?
Kobiety wynalazły je wszystkie.
W ubiegłym tygodniu, gdy dobiegł końca Miesiąc Historii Kobiet, Tricia Edwards, specjalistka ds. Edukacji w Lemelson Center z National Museum of American History, zaprowadziła zwiedzających w czasie, aby spojrzeć na tych, którzy byli pionierami w kobiecej roli w wynalazkach.
Mężczyźni stanowili większość wynalazców w 19 i XX w., najczęściej przesłaniające produkty kobiet-wynalazców. Tak więc najwcześniejsze kobiety-wynalazcy potrzebowały ciekawości, odwagi i wytrwałości, aby ubiegać się o własność swojej pracy (nie mówiąc już o zarabianiu na niej). Na początku XX wieku tylko jeden procent patentów w USA udzielanych co roku był przyznawany kobiecie.
Jednym z nich była Charlotte Kramer Sachs (1907-2004), pochodząca z Niemiec. Po ślubie, narodzinach swojej córki Eleanor i rozwodzie, Sachs wyszła sama, przenosząc się między Londynem a Nowym Jorkiem i tworząc własną firmę wydawniczą o nazwie Craumbruck Press. Edwards powiedziała, że nigdy nie uczęszczała na uniwersytet, ale jej naturalna ciekawość uczyniła ją mistrzem muzyki, poezji, sztuki i czterech różnych języków.
Dało jej to także talent do zabrania artykułów gospodarstwa domowego i uczynienia ich jeszcze bardziej przydatnymi. W 1940 r. Otrzymała swój pierwszy patent: Ulepszenia w kombinacji kluczy i latarki, urządzenie, które przymocowało lampkę do końca kluczy. W tym samym roku, zainspirowany zajęciami w szkole New York Institute of Dietetics, aby dowiedzieć się, jak lepiej dbać o swoją córkę z cukrzycą, wprowadziła również, jak uważa Edwards, pierwszą linię przygotowanych mieszanek do pieczenia: Joy Products.
Po próbach i błędach w kuchni oraz kilku testach smakowych przeprowadzonych przez przyjaciół i sąsiadów (których wczesne opinie zawierały „zbyt dużo sody” i „nie kupowałby za 25 centów”), Sachs przeniosła się do małej fabryki Bronx, w której 90 pracowników wyprodukowała najwcześniejsze opakowania muffinek kukurydzianych i mieszanek popover, co było sukcesem, a produkt wkrótce rozszerzył się o pieczywo, ciasta, lukier i budynie.
W 1945 roku ponownie wyszła za mąż, tym razem z Aleksandrem Sachsem, doradcą prezydenta Franklina Delano Roosevelta, który przedstawił prezydenta Albertowi Einsteinowi. (Czy ta zainspirowana Sachs jest nieznana). Lata 50. XX wieku zostały wydane na wiele wygodnych przedmiotów, w tym „Gui-dog”, jedną z najwcześniejszych wersji chowanej smyczy dla psa, oraz „Watch-Dog”, obrożę dla psa z kawałkiem czasu, który pozwala śledzić czas podczas na spacerze z psem (nie wszystkie jej pomysły zostały zrealizowane).
Ale większość prawdopodobnie rozpozna Sachs, jak mówi Edwards, jako wczesna wynalazczyni „Nowoczesnej piwnicy na wino”. W 1966 r. Opracowała urządzenie do przechowywania, które utrzymywało wino w odpowiedniej temperaturze, a następnie rozszerzyła ten pomysł na przechowywanie szafki na instrumenty, cygara i dokumenty, a także wynalazł kilka akcesoriów do wina, w tym śliniak do wina, który łapie krople wina, które mogą spaść podczas nalewania butelki (i jednocześnie oszczędza ten ładny biały obrus).
„Naprawdę przodowała w produktach konsumenckich” - powiedział Edwards.
Piwnice magazynowe napędzały resztę jej kariery. Sachs pracowała w swoim biurze z pomocą jednego lub dwóch asystentów do dnia poprzedzającego jej śmierć w 2004 r. - w wieku 96 lat.
Wygląda na to, że wpływ Sachsa, podobnie jak wpływ innych kobiet-wynalazców, się opłacił: liczba amerykańskich patentów udzielonych kobietom wzrosła do ponad 12 procent (według najnowszych danych uzyskanych przez Urząd Patentowy USA w 1998 r.) i prawdopodobnie nawet bardziej niż dzisiaj.
Sachs była tylko jedną z wielu odnoszących sukcesy wczesnych kobiet-wynalazczyń. Aby dowiedzieć się więcej o innych, odwiedź stronę opowiadań wynalazców Lemelson Center.
