Badanie zaburzeń związanych z używaniem alkoholu jest poważnym wyzwaniem dla naukowców. Celowe lub nieumyślne, samodzielne zgłaszanie się przez osoby pijące na temat picia jest zwykle mniej niż dokładne, co utrudnia zbieranie dobrych danych.
Ta sytuacja skłoniła Narodowy Instytut ds. Nadużywania Alkoholu i Alkoholizmu przy Narodowych Instytutach Zdrowia do sfinansowania konkursu na biosensor alkoholowy do noszenia. Instytut ogłosił nagrodę w wysokości 200 000 USD dla twórcy najlepszego „dyskretnego urządzenia do pomiaru poziomu alkoholu we krwi w czasie zbliżonym do rzeczywistego”.
Zwycięzcą, ogłoszonym w zeszłym tygodniu, jest BACtrack, producent przenośnych testerów alkoholu w wydychanym powietrzu, dla swojego nowego urządzenia znanego jako BACtrack Skyn. Przypominający Fitbit, BACtrack Skyn to opaska na rękę, która wykorzystuje czujnik elektrochemiczny do śledzenia cząsteczek alkoholu w pocie. Następnie konwertuje te dane na tradycyjny numer zawartości alkoholu we krwi (np. 0, 08), z którym większość ludzi jest bardziej zaznajomiona. Towarzysząca aplikacja zbiera dane przez Bluetooth. W przeciwieństwie do kostki SCRAM (Secure Continuous Remote Alcohol Monitor) używanej przez organy ścigania do śledzenia zwolnień warunkowych i osób przebywających w areszcie domowym, Skyn jest dyskretny i dobrowolny.
„[Badacze] potrzebowali czegoś, co pomogłoby im w uzyskaniu lepszych danych, aby zrobić postępy w opiece zdrowotnej”, mówi Stacey Sachs, wiceprezes ds. Marketingu w BACtrack. „Widzimy to jako punkt wyjścia”.
![bac2.jpg](http://frosthead.com/img/articles-innovation/42/how-drunk-are-you-ask-your-bracelet.jpg)
Oprócz wspomagania badań, Sachs mówi, że Skyn ma wiele zastosowań do użytku osobistego. Urządzenie może być używane przez osoby dbające o zdrowie do śledzenia ich picia, podobnie jak Fitbit śledzi ćwiczenia i spalanie kalorii. Ci, którzy martwią się o swoje picie, mogliby używać tego urządzenia jako swego rodzaju pamiętnika na temat spożywania alkoholu, bez kłamstw dotyczących samodzielnego zgłaszania się. Mogą następnie podzielić się informacjami z lekarzem lub terapeutą. Skyn może również pomóc uczestnikom w nauce, gdy zbliżają się do swoich granic.
„Mogłoby być:„ OK, zwolnij picie, zadzwoń do Ubera ”- mówi Sachs.
Pomógłby również odzyskać alkoholików w utrzymaniu odpowiedzialności. Użytkownik może ustawić urządzenie tak, aby udostępniało dane innym osobom. Alkoholik, który odzyskuje zdrowie, chcąc odbudować zaufanie członków rodziny, może skłonić Skyn do powiadomienia małżonka lub rodzica, jeśli poziom alkoholu we krwi wzrośnie powyżej 0.
Przewaga Skyn nad tradycyjnymi alkomatami, które produkuje również BACtrack, polega na tym, że zapewnia dane w czasie rzeczywistym, mówi Sachs. (Użytkownik powinien jednak wiedzieć, że przenoszenie alkoholu przez skórę zajmuje około 45 minut.) Oprócz zapewnienia badaczom stałego strumienia informacji, urządzenie może pozwolić użytkownikom zrozumieć, jak szybko się upijają i wytrzeźwieją jeszcze raz.
BACtrack ma obecnie działający prototyp Skyn, a firma ma nadzieję, że do końca roku będzie dostępna ograniczona liczba urządzeń. Ich cena docelowa wynosi 99 USD.
Wszystkie oprócz jednego z ośmiu innych zgłoszeń do konkursu były również akcesoriami w stylu bransoletki. Wyjątkiem był tymczasowy tatuaż, który zmienia kolor w zależności od zawartości alkoholu we krwi.