Siedzę na dziedzińcu murowanego błota w wiosce w centrum Mali, 40 mil na wschód od rzeki Nigru, czekając na tajne spotkanie. Osły, owce, kozy, kury i kaczki wędrują po dziedzińcu; tuzin kobiet proso walczy, śpiewa pieśniami i rzuca nieśmiałe spojrzenia w moim kierunku. Mój gospodarz, którego nazywam Ahmadou Oungoyba, jest szczupłym, dobrze prosperującym mężczyzną w fioletowym bubu, tradycyjnej malijskiej sukni. Znika w magazynie, a po kilku minutach wyłania się z kilkoma przedmiotami owiniętymi w białą szmatkę. Oungoyba rozkłada pierwszy pakiet, odsłaniając postać ludzką podobną do Giacomettiego, wykutą z wyblakłego blond drewna. Mówi, że kawałek, roztrzaskany i pozbawiony nogi, został znaleziony w jaskini niedaleko tej wioski. Delikatnie obraca statuetkę w dłoniach. „Ma co najmniej 700 lat” - dodaje.
powiązana zawartość
- Wyścig, by ocalić bezcenne artefakty Mali
- Orabowanie Iraku
- Skarby Timbuktu
Oungoyba prowadzi odnoszący sukcesy hotel turystyczny obok swojego domu; prowadzi także energiczny interes, sprzedając fabryczne kopie starożytnych drewnianych statuetek i innych przedmiotów zachodnim grupom wycieczkowym, które wypełniają hotel w sezonie zimowym. Ale jego prawdziwe pieniądze, jak mi powiedziano, pochodzą od kolekcjonerów - zwłaszcza Europejczyków - którzy mogą zapłacić nawet kilkaset tysięcy dolarów za zabytkowe przedmioty z wiosek w regionie, wbrew malijskiemu prawu. Mój przewodnik powiedział Oungoybie, że jestem amerykańskim kolekcjonerem zainteresowanym zakupem „autentycznej” sztuki Dogonów.
Dogoni, rolnicy utrzymujący się z wierzeń starożytnych animistów, są jedną z grup etnicznych w środkowej części Mali. W XV wieku, a nawet wcześniej, być może uciekając przed falą islamizacji, osiedlili się na 100-kilometrowych Klifach Bandiagara, które wznoszą się tuż nad tą wioską. Dogon wypędził rdzennych mieszkańców Tellem, którzy używali jaskiń i mieszkań klifowych jako spichlerzy i komnat grobowych, co przyjęli Dogonowie. Swoje wioski budowali na skalistych zboczach poniżej. Obecnie większość szacowanych 500 000 Dogonów pozostaje czysto animistami (reszta to muzułmanie i chrześcijanie), ich starożytna kultura oparta na triumwiracie bogów. Sztukę rytualną - używaną do łączenia się ze światem duchowym poprzez modlitwę i błaganie - wciąż można znaleźć w jaskiniach i świątyniach. Drzwi i okiennice Dogonów, wyraźnie rzeźbione i ozdobione wizerunkami krokodyli, nietoperzy i przypominających kij postaci ludzkich, zdobią ważne konstrukcje wiejskie.
Na werandzie swojego prywatnego kompleksu Oungoyba, Dogon, rozpakowuje kilka dodatkowych przedmiotów: parę hebanowych statuetek, mężczyzny i kobiety, które, jak mówi, pochodzą sprzed 80 lat, a które sprzedają za 16 000 $; smukła figurka licząca ponad 500 lat, dostępna za 20 000 $. „Skontaktuj się z jednym z moich klientów” - mówi. „Powiedzą ci, że sprzedaję tylko prawdziwe antyki”.
Dwa dni wcześniej w wiosce Hombori spotkałem starszego mężczyznę, który powiedział mi, że młody Dogon z wioski został przeklęty przez starszych i zmarł nagle po kradzieży starożytnych artefaktów z jaskini i sprzedaniu ich dealerowi. Ale endemiczna bieda, rozprzestrzenianie się islamu i zarabianie pieniędzy, takie jak Oungoyba, przekonały wielu Dogonów do rozstania się ze swoimi relikwiami. Rzeczywiście, Oungoyba mówi, że kupił 700-letnią postać ludzką, którą oferuje mi za 9000 $, od komitetu starszych wsi, którzy potrzebowali pieniędzy na ulepszenie lokalnego budynku szkoły. „W wioskach zawsze są ludzie, którzy chcą sprzedawać” - mówi Oungoyba. „To tylko pytanie, ile pieniędzy”.
Wioski Dogon Country znajdują się wśród setek miejsc w Mali, które miejscowa ludność splądrowała za gotówkę. Grabieże zasilają nienasycony zagraniczny rynek malijskich antyków, uważany przez europejskich, amerykańskich i japońskich kolekcjonerów sztuki za jeden z najlepszych w Afryce. Przedmioty sięgają od delikatnych rzeźb terakotowych w delcie Nigru Wewnętrznego - pozostałości trzech imperiów, które kontrolowały szlaki handlowe na Saharze do Europy i Bliskiego Wschodu przez około 600 lat - od neolitycznej ceramiki po rzeźbione drewniane drzwi i ludzkie figurki wykonane przez Dogona.
Według malijskich urzędników, gwałtownie rosnące ceny sztuki i artefaktów z Afryki Zachodniej, wraz z pojawieniem się wyrafinowanych sieci przemytowych, grożą zniszczeniem jednego z największych afrykańskich dziedzictwa kulturowego. „Ci [handlarze antykami] są jak handlarze narkotyków w Meksyku”, mówi Ali Kampo, urzędnik kultury w Mopti, mieście handlowym w delcie Nigru. „Prowadzą nielegalne sieci od najbiedniejszych wiosek do europejskich nabywców, a my nie mamy środków, aby je powstrzymać”.
Starożytności Mali są w zasadzie chronione. Konwencja UNESCO z 1970 r. Podpisana w Paryżu zobowiązała kraje członkowskie do współpracy w zakresie „zapobiegania nielegalnemu importowi, eksportowi i przenoszeniu własności dóbr kultury”. Piętnaście lat później Mali uchwaliło przepisy zakazujące wywozu tego, co określa się ogólnie jako dziedzictwo kulturowe. Ale przepisy okazały się łatwe do obejścia. Nie tylko biedni wieśniacy ulegli pokusie. Około dekady temu, zgodnie z niepotwierdzonymi doniesieniami, złodzieje uciekli centralnymi drzwiami Wielkiego Meczetu w Dżennym, miasteczku handlowym w delcie Nigru. Wielowiekowe drewniane drzwi, inkrustowane złotem, rzekomo zniknęły, gdy zastąpiono je faksem, aby udaremnić spisek mający na celu ich kradzież. Drzwi, które mogły przynieść miliony dolarów, zostały prawdopodobnie przemycone z kraju drogą lądową, przez porowatą granicę z Burkina Faso.
Od tego czasu kradzieże starożytności nadal trwają. W listopadzie 2005 r. Urzędnicy francuskiego lotniska Montpellier-Méditerranée przechwycili 9500 artefaktów z Mali. Kilka dni później francuscy agenci celni poza Arles zatrzymali marokańską ciężarówkę jadącą do Niemiec, wypełnioną skamielinami z Maroka oraz posągami, ceramiką i klejnotami z Mali. W styczniu 2007 r. Władze na lotnisku Charlesa de Gaulle'a w Paryżu otworzyły dziewięć podejrzanie wyglądających opakowań oznaczonych jako „ręcznie wykonane przedmioty” z Bamako, stolicy Mali: w środku znaleziono ponad 650 bransolet, głów toporów, kamieni krzemiennych i kamiennych pierścieni, wydobytych z osady neolitycznej miejsca wokół Ménaka we wschodnim Mali. Niektóre z tych miejsc pochodzą sprzed 8 000 lat, kiedy Sahara była ogromną sawanną zamieszkałą przez łowców-zbieraczy. „Kiedy odrywasz te przedmioty z ziemi, to koniec historii, którą możemy odtworzyć na temat tego miejsca w przeszłości, do czego był używany, kto go używał” - mówi Susan Keech McIntosh, archeolog z Rice University w Houston oraz wiodący autorytet w starożytnych cywilizacjach Afryki Zachodniej. „To wielka strata”.
Spotkałem się z McIntoshem w Gao, spieczonym mieście Niger nad rzeką, o ścianach z błota i kopułowych namiotów. Słońce zachodziło nad Saharą, kiedy przybyłem po dwudniowej jeździe przez pustynię z Timbuktu. McIntosh była tam, by zajrzeć do wykopalisk kompleksu z cegły i kamienia prowadzonego przez jej doktorantkę Mamadou Cissé. Miejscowi uważają, że to miejsce, zbudowane na bardziej starożytnych budowlach, zostało zbudowane w XIV wieku przez Kankou Moussę, władcę imperium Mali. Znalazłem ją siedzącą na betonowej podłodze pensjonatu z cegły i sztukaterii należącego do ministerstwa kultury Mali, w sąsiedztwie miejskich boisk do piłki nożnej. Z 40-watową żarówką zapewniającą jedyne oświetlenie, studiowała niektóre z tysięcy fragmentów ceramiki znalezionych w tym miejscu. „Zjechaliśmy prawie na 12 stóp, a ceramika wydaje się wracać do około 2000 lat temu”, powiedziała, dotykając delikatnego jasnoniebieskiego odłamka.
W 1977 r. McIntosh i jej ówczesny mąż Roderick McIntosh, oboje doktoranci z archeologii na Uniwersytecie Kalifornijskim w Santa Barbara, przeprowadzili wykopaliska na 20-metrowym kopcu, który oznaczał miejsce Jenne-Jeno, około 2000 -letnie centrum handlowe wzdłuż starożytnego szlaku handlu złotem z Ghany i jednego z najstarszych ośrodków miejskich w Afryce subsaharyjskiej, w pobliżu dzisiejszego Djenné. Para znalazła rzeźby ceramiczne i terakotowe zatopione w glinie, a także szklane koraliki z dalekiej Azji Południowo-Wschodniej. Odkrycie zostało szeroko nagłośnione: korespondent Times of London doniósł o wykopaliskach, a McIntoshes udokumentował swoje odkrycia w czasopiśmie Archeology . W międzyczasie archeolodzy opublikowali również monografię na temat ich pracy, ilustrowaną fotografiami skarbów terakotowych odkrytych w 1977 i 1980 r., W tym bezgłowy tors obecnie wystawiany w Muzeum Narodowym Mali. Zapotrzebowanie na figurki o podobnej jakości było jednym z czynników zwiększonego grabieży w regionie, który rozpoczął się już w latach 60.
Od lat 80., mówi, złodzieje splądrowali setki archeologicznych kopców w delcie Nigru i innych miejscach. Obiekty z tych witryn osiągnęły nadzwyczajne ceny: w 1991 r. W Nowym Jorku Sotheby's sprzedała na aukcji mali terakotowej o wysokości 31 1/2 cala, w wieku od 600 do 1000 lat, za 275 000 USD - jedna z najwyższych cen nakazanych ta data dla malijskiego posągu. (Belgijski dziennikarz, Michel Brent, później poinformował, że malijski fałszerz dodał fałszywe ciało i tylne nogi do barana, oszukując światowych ekspertów sztuki afrykańskiej. Brent również oskarżył, że dzieło zostało splądrowane ze wsi Dary w 1986 roku. ) W innej znanej sprawie, w 1997 r., Wówczas francuski prezydent Jacques Chirac zwrócił terakotę, którą otrzymał w prezencie po tym, jak Mali dostarczyła dowody, że została zrabowana z regionu Tenenkou.
Z silnym wiatrem wiejącym z pustyni wyruszam za Gao, aby obserwować przykłady systematycznych grabieży w regionie. Mamadou Cissé, absolwent McIntosha, prowadzi mnie przez archeologiczny kopiec zwany Gao-Saney. Ziarna piasku przygryzają nasze twarze, gdy przemierzamy kopiec o wysokości od 25 do 30 stóp, chrupiąca odłamki starożytnej ceramiki pod naszymi stopami. Pod nami, na równinie zalewowej, dostrzegam długie suche koryto rzeki Telemsi, które prawdopodobnie przyciągnęło osadników do tego miejsca 1400 lat temu. Jednak moją uwagę przykuwają setki otworów głębokich na dziesięć stóp, które dziobią ten kopiec. „Uważaj” - mówi Cissé, przechodząc obok koryta wydrążonego z piasku. „Łupieżcy wykopali wszędzie”.
Między 610 a 1200 ne Gao-Saney służył jako centrum handlowe kontrolowane przez dynastię Dia. Dziesięć lat temu archeolodzy z Zachodu i Mali zaczęli kopać w piaszczystej glebie i odkryli wyśmienitą ceramikę, miedziane bransoletki i naszyjniki z koralików sznurowane szkłem i półszlachetnymi kamieniami. Jednak rabusie już zakopali się w miękkiej ziemi i sprzedali to, co znaleźli międzynarodowym dealerom w Nigrze. Kilka lat temu ministerstwo kultury Mali zatrudniło strażnika, aby obserwował to miejsce przez całą dobę. „Do tego czasu było już za późno” - powiedziała mi Cissé, badając krajobraz księżyca. „ Les pilleurs go rozebrał”.
Nieżyjący już Boubou Gassama, dyrektor ds. Kultury w regionie Gao, powiedział mi, że grabieże rozprzestrzeniły się w Dolinie Telemsi na odległe miejsca, których praktycznie nie da się chronić. W październiku 2004 r. Miejscowi typerowie powiedzieli mu o gangu pilleurów, którzy działali na pustynnym terenie poza Gao; Gassama sprowadził żandarmerię i przeprowadził operację żądła przedświtu, która zaatakowała 17 łupieżców, którzy uciekali z koralikami, grotami strzał, wazami i innymi przedmiotami z epoki neolitu i później. „Szukali głównie szklanych koralików, które mogą sprzedawać w Maroku i Mauretanii za nawet 3000 $ za sztukę” - powiedział Gassama. Mężczyźni, wszyscy koczownicy Tuaregów z okolic Timbuktu, służyli sześć miesięcy w więzieniu Gao. Od tego czasu, donosi Cissé, miejscowi stworzyli „brygady nadzoru”, aby pomóc w ochronie miejsc.
Rząd malijski poczynił niewielkie postępy w zwalczaniu kradzieży antyków. Były prezydent Alpha Oumar Konaré, archeolog, który sprawował urząd w latach 1992–2002, założył sieć misji kulturalnych w delcie Nigru Śródlądowego, odpowiedzialnych za nadzorowanie miejsc i podnoszenie świadomości o potrzebie zachowania dziedzictwa Mali. Rząd wzmocnił również bezpieczeństwo w ważnych kopcach. McIntosh, który zwykle powraca do Mali co kilka lat, mówi, że program Konaré prawie wyeliminował grabieże w Jenne-Jeno i okolicach.
Samuel Sidibé, dyrektor Muzeum Narodowego Mali w Bamako, pomógł funkcjonariuszom celnym Mali w zapobieganiu opuszczeniu kraju przez dziedzictwo kulturowe. Przepisy wymagają, aby każdy, kto chce eksportować sztukę malijską, sam przekazał przedmioty - a także zestaw zdjęć - urzędnikom muzealnym. Sidibé i inni eksperci wydają certyfikaty eksportowe tylko wtedy, gdy stwierdzą, że przedmioty te nie są w rzeczywistości dziedzictwem kulturowym. Zaledwie dwa miesiące wcześniej, Sidibé powiedział mi, że był w stanie zablokować wysyłkę stuletnich domków terra. Podejrzani eksporterzy są wściekli na przepisy, dodaje, ponieważ utrudniają im przekazywanie kopii jako autentycznych artefaktów, a ceny spadają.
Oungoyba, nielegalny sprzedawca antyków, szydzi z przepisów. Zapytałem go, czy byłbym w stanie przemycić rzeźby Dogona z kraju. „ Pas de problème ”, mówi, uśmiechając się lekko. Oungoyba mówi, że spakuje wszystko, co kupię, w zabezpieczonej drewnianej skrzyni i poinstruuje mnie, żebym nie docenił zakupu o 95 procent. Międzynarodowe lotnisko w Bamako, mówi, może być trudne; radzi swoim klientom, aby przenieśli swoje zakupy drogą lądową do Nigru. Malijscy celnicy na granicy zwykle nie mogą zadawać sobie trudu, aby otworzyć skrzynię. „Po prostu powiedz im, że wydałeś na nie 100 dolarów jako prezent dla swojej rodziny, a nikt nie będzie zadawał pytań”, zapewnia mnie, dodając, że podejrzanych urzędników można wykupić. Po przybyciu do Nigru kontynuuje, będę wolny w domu. Rząd w Nigrze rozluźnił się w kwestii egzekwowania traktatu UNESCO zobowiązującego sygnatariuszy do współpracy w zwalczaniu kradzieży antyków. Oungoyba twierdzi, że jego handel na czarnym rynku pomaga gospodarce w beznadziejnym regionie Dogonów. Ale inni twierdzą, że dilerzy i kupujący kryją się za takimi argumentami, aby uzasadnić szkody, jakie wyrządzają kulturze. „Twierdzą, że robią dobre rzeczy - budują szpitale, rozprowadzają pieniądze” - mówi Ali Kampo, urzędnik kultury w Mopti. „Ale ostatecznie wyrządzają szkodę ludzkości”.
Pisarz Joshua Hammer mieszka w Berlinie. Fotograf Aaron Huey pracuje ze swojej bazy w Seattle w stanie Waszyngton.
Chociaż prawo malijskie zabrania eksportu antyków, artefakty znikają, szczególnie w Nigrze i Burkina Faso. Łupieżcy żerują w regionie Klifów Bandiagara (na zdjęciu), gdzie rozebrano wiele miejsc pochówku. (Aaron Huey) 
Długa historia Mali jako subsaharyjskiego szlaku handlowego leży u podstaw jego tradycji artystycznych. Rosnące uznanie dla autentycznych dzieł, przemyconych z kraju, popyt na paliwa. (Aaron Huey) 
Ta wiejska jaskinia grobowa została zrabowana kilka razy; Miejscowi bardzo uważnie obserwują grobowce. (Aaron Huey) 
Mieszkańcy Dogonów mogą legalnie sprzedawać reprodukcje, ale można również oferować nielegalne przedmioty archeologiczne. „Zawsze są ludzie, którzy chcą sprzedawać”, mówi jeden anonimowy sprzedawca. (Aaron Huey) 
Miasto Djenné (Wielki Meczet, odbudowany w 1907 r.) Znajduje się w regionie bogatym w starożytne kopce. (Aaron Huey) 
Starożytności malijskie (artefakty zabrane przez grabieży) uważane są za jedne z najlepszych w Afryce. (Aaron Huey) 
Dla mieszkańców Dogonów artefakty stanowią połączenie z żywą tradycją. (Aaron Huey) 
Samuel Sidibé, dyrektor Muzeum Narodowego w Mali, nadzoruje dom skarbów, nowych i starych, które „należą do malijskiego dziedzictwa”. (Aaron Huey) 
Figurka z gliny siedzącej c. 1500s. (Aaron Huey) 
Rzeźba matki i dziecka w wieku poniżej 50 lat. (Aaron Huey) 
Konserwatorstwo Ali Kampo (we wsi Mopti, gdzie jest urzędnikiem kulturalnym) porównuje przemytników starożytności do „handlarzy narkotyków w Meksyku”. Chociaż złodzieje działają na wielu obszarach, innowacyjne projekty policyjne praktycznie wyeliminowały grabieże w niektórych lokalizacjach, w tym na ważnym starożytnym miejscu Jenne-Jeno. (Aaron Huey) 
W wiosce Tireli ludzie wspinają się na wysokie skały, aby odzyskać ukryte tam święte przedmioty. (Aaron Huey) 
Stare drzwi nadal używane w Koundu pokazują, że skradzione przedmioty nie pochodzą z martwej kultury zakopanej w muzeach, ale raczej z kultury, która wciąż żyje i ma się dobrze. (Aaron Huey) 
Tradycyjna Toguna, gdzie starsi mężczyźni spotykają się, aby omówić problemy wioski i odpocząć od upału dnia. (Aaron Huey) 
Wioska Yougudouru, miejsce, w którym nielegalni sprzedawcy przynieśli wiele sztuk do sprzedaży obcokrajowcom. (Aaron Huey) 
Wieś Ireli pod klifami Bandiagara. (Aaron Huey) 
Wioska Tireli i jej spichrze pod klifami Bandiagara. (Aaron Huey) 
Drzwi do meczetu w Dżennie zostały sprzedane nielegalnie. (Aaron Huey) 
Według jednego z malijskich urzędników przedmioty tak małe jak pojedynczy szklany koralik zrabowany z neolitycznej witryny „mogą sprzedać się nawet za 3000 $”. (Aaron Huey)
