Poznaj siostrę Granta Wooda, kobietę rozsławioną przez „American Gothic”

Kiedy Grant Wood przedstawił swoją siostrę Nan jako żeńską połowę amerykańskiego gotyku (jego dentysta zaszczycił go jako człowiek widłami), nie mogli przewidzieć, jak głęboko rezonuje jej podobieństwo. Jego rendering zwykłej, surowej kobiety z Iowy ma ponadczasową, enigmatyczną jakość, która skłoniła niektórych widzów do nazywania jej „amerykańską Mona Lisą”.

Jednak wizerunek Nan Wood Grahama również wzbudził wredność. „Gdy w 1930 r. Pokazano amerykański gotyk, pojawili się krytycy, którzy twierdzili, że wyglądała jak brakujące ogniwo, a jej twarz zmieniłaby się w mleczny”, mówi biograf Wood, R. Tripp Evans. W następnym roku, jako swego rodzaju przeprosiny, Grant namalował Portret Nan, jedno z jego najbardziej intrygujących dzieł. „To naprawdę rodzaj listu miłosnego od Granta do jego siostry” - mówi Evans. „Uwielbiał Nan. I jest to obraz, do którego czuł się bardzo blisko, jeden z niewielu jego dojrzałych obrazów, które zachował dla siebie. ”

Przedstawia 32-letnią Nan w modnie marmurkowych włosach, lakierowanym pasie i bluzce w kropki bez rękawów. W jednej ręce trzyma śliwkę, aw drugiej laskę. „Grant powiedział, że kurczak powtórzy kolor moich włosów, a śliwka powtórzy tło”, napisała Nan w 1944 roku, dwa lata po śmierci Granta, w wieku 50 lat, na raka trzustki.

Pisane na maszynie wspomnienie Nan, „The Story of My Portrait”, jest jedną z głównych atrakcji „Artystów i ich modeli”, wystawy fotografii, listów i innych materiałów zorganizowanych przez Smithsonian's Archives of American Art, która odbędzie się wiosną i latem w archiwum Fleischman Gallery. „Modele są tak ważne dla praktyki artystycznej, dla wykształcenia artysty, ale nie zawsze wiemy o nich bardzo dużo” - mówi kurator wystawy Elizabeth Botten.

Jeden z tych modeli, jak podkreśla Botten, to laska w Portret Nan . Ptak zakupiony w sklepie dziesięciocentowym okazał się czymś więcej niż garstką.

„Grant spędzał długie godziny, kiedy był na zaklęciach malarskich i dobrze pracował do nocy”, wspominała Nan. Pisklę przystosowało się do swoich godzin i robiłoby okropne zamieszanie, gdyby zostało wysłane do łóżka - w rzeczywistości garnek Granta trzymanego w szafie - przed 2 lub 3 nad ranem. „Nie zjadłoby tostów bez masła lub ziemniaków bez sosu” - powiedziała Nan.

Pewnego wieczoru laska zachowywała się, gdy towarzystwo się skończyło, więc Grant złożył ją w garnek, położył na niej książkę i wszystko o tym zapomniał. Do rana, pozbawiona powietrza, masła i sosu, pisklę było martwe. „Nalewaliśmy pisklę wodzie i wachlowaliśmy ją przez prawie godzinę, zanim doszła” - powiedziała Nan. „To było dokładne golenie. Była dość słaba i Grant nie kazał jej dużo pozować tego dnia. ”

Więcej niż jeden ekspert wątpi, że Grant zawierał śliwkę i pisklę tak losowo, jak sugerowała Nan. „Bez wątpienia lubił kurczaka, ponieważ leżący, młody i bezbronny, w złożonej dłoni siostry, wyrażał jej czułość” - mówi Wanda M. Corn, wiodąca uczona Wooda, która znała Nan jeszcze przed śmiercią, w wieku 91 lat, w 1990 r. „A śliwka, ponieważ jako konwencja artystyczna owoc zawsze symbolizował kobiecość”. Dwa obrazy „reprezentowały dla Wooda wszystko, co było korzystne i zdrowe na Środkowym Zachodzie”.

Rola Nan jako muza Granta zakończyła się portretem Nan, pisze Evans w Grant Wood: A Life . „Po ukończeniu obrazu Wood rzekomo powiedział swojej siostrze:„ To ostatni portret, który zamierzam namalować, i ostatni raz będziesz dla mnie pozował ”. Była zaskoczona - spędziła dla niego lata pozowania - i poprosił o wyjaśnienie.

Wood powiedział: „Twoja twarz jest zbyt dobrze znana”.

Wystawa „Artyści i ich modele” otwiera się 15 maja w Archives of American Art's Fleischman Gallery, znajdującej się w Smithsonian's Reynolds Center for Art and Portraiture na 8th i F Streets NW w Waszyngtonie