Życie może być trudne dla kraba skrzypka. Tak wiele innych stworzeń uważa je za smaczne: ptaki wędrowne, krewetki, ryby, szopy pracze, żółwie, a nawet inne gatunki krabów. Dorośli mogą przynajmniej kopać nory i zwalczyć drapieżniki. Ale nieletni nie szukają schronienia w piasku lub nie mogą. Mogą ukryć się pod roślinnością, ale nie zawsze jest to opcja. Co może zrobić mały krab?
Używają pustych muszli barwinka bagiennego ( Littorina irrorata ), twierdzą biologowie z Georgia Southern University, którzy raportują swoje odkrycia w nadchodzącym numerze Journal of Experimental Marine Biology and Ecology . Naukowcy badali młode kraby skrzypka w sześciu miejscach na bagnach solnych na wyspie Tybee w stanie Georgia. Odkryli, że nawet 79 procent skorupek barwinek jest zajmowanych przez młode kraby skrzypce, a że kraby częściej przyjmują schronienie.
Skrzypaczki nie mają większego pazura, którego mężczyźni używają do walki i przyciągania kobiet. Mając tylko dwa małe pazury, samice są bardziej podatne na ptaki. Ponadto kobiety są zazwyczaj mniejsze niż mężczyźni. „Nic więc dziwnego, że zarówno rozmiar, jak i płeć odgrywały ważną rolę w stosowaniu skorup wśród młodych krabów skrzypków” - napisali biolodzy.
