Obecnie niewiele osób korzysta z własnych maszyn do pisania. Te niezgrabne maszyny zostały prawie całkowicie zastąpione przez płynniejszy model: nowoczesny komputer. Wyobraź sobie jednak, że tysiące lat temu ludzie nadal trzymali się swoich maszyn do pisania, ignorując wszelkie postępy technologiczne, które pojawiły się po drodze. Wydaje się to nielogiczne, ale według najnowszych badań to właśnie zrobili starożytni Asyryjczycy.
Archeolodzy kopający w Ziyaret Tepe w Turcji niedawno odkryli bałagan z glinianych żetonów wykonanych w różnych geometrycznych kształtach. Przed nadejściem pisania około 3000 p.n.e. ludzie mieszkający w regionie, który ostatecznie utworzył królestwo starożytnych Asyryjczyków, używali żetonów jako prymitywnych narzędzi do prowadzenia rejestrów.
Jednak te szczególne tokeny wykopane w Ziyaret Tepe nie pochodzą sprzed 5000 lat. Zamiast tego stanowisko archeologiczne w Ziyaret Tepe datowane jest na tysiące lat po wynalezieniu pisma - około 900 do 600 pne Co ciekawe, archeolodzy znaleźli około 300 tokenów obok tabliczek klinowych w pozostałościach budynku administracyjnego w starożytnym mieście. Innymi słowy, stare tokeny były używane w połączeniu z nowoczesnym systemem pisania.
Nawet tysiące lat po tym, jak pismo kuniform po raz pierwszy rozprzestrzeniło się w Mezopotamii, nie wszyscy Asyryjczycy byli piśmienni. Naukowcy sądzą, że rolnicy nadal rozdają tokeny, a następnie przekazują te tokeny urzędnikom, którzy przepisują je na piśmie.
Poza tym, powiedzą naukowcy, czasami stary sposób robienia rzeczy może działać równie dobrze jak nowy. „Złożone pisanie nie powstrzymało korzystania z liczydła, podobnie jak era cyfrowa nie wymazała ołówków i długopisów” - powiedział John MacGinnis, główny autor badania. „W wykształconym społeczeństwie istnieje wiele kanałów rejestrowania informacji, które mogą się wzajemnie uzupełniać”.
