Pierwsza wiadomość wysłana przez kropki i kreski kodu Morse'a na dużą odległość dotarła z Waszyngtonu do Baltimore w piątek 24 maja 1844 - 175 lat temu. Po raz pierwszy w historii ludzkości zasygnalizował, że złożone myśli mogą być przekazywane niemal na duże odległości niemal natychmiast. Do tego czasu ludzie musieli rozmawiać twarzą w twarz; wysyłać zakodowane wiadomości przez bębny, sygnały dymne i systemy semaforowe; lub przeczytaj drukowane słowa.
Dzięki Samuelowi FB Morse'owi komunikacja zmieniła się gwałtownie i od tego czasu zmienia się coraz szybciej. Wynalazł telegraf elektryczny w 1832 roku. Ujednolicenie kodu komunikacji za pomocą przewodów telegraficznych zajęło mu jeszcze sześć lat. W 1843 r. Kongres przekazał mu 30 000 USD na wykonanie przewodów między stolicą kraju a pobliskim Baltimore. Po zakończeniu linii przeprowadził publiczną demonstrację komunikacji na odległość.
Morse nie był jedynym, który opracował sposób komunikacji za pośrednictwem telegrafu, ale to on przetrwał. Przewody, magnesy i klucze użyte podczas początkowej demonstracji ustąpiły miejsca klawiaturom ekranowym smartfonów, ale kod Morse'a pozostał zasadniczo taki sam i nadal - być może zaskakująco - istotny w XXI wieku. Chociaż wiele razy się nauczyłem i uczyłem, jako skaut, amatorski radiooperator i pilot, nadal go podziwiam i staram się go opanować.
Odręczny zapis Samuela FB Morse'a o pierwszej wiadomości z alfabetu Morse'a, jaką kiedykolwiek wysłano, 24 maja 1844 r. (Biblioteka Kongresu) Łatwe wysyłanie
Kluczowym spostrzeżeniem Morse'a przy konstruowaniu kodu było rozważenie, jak często każda litera jest używana w języku angielskim. Najczęściej używane litery mają krótsze symbole: „E”, które pojawia się najczęściej, oznacza pojedynczą „kropkę”. Natomiast „Z”, najmniej używana litera w języku angielskim, oznaczała znacznie dłuższą i bardziej złożoną „Kropka-kropka-kropka (pauza) kropka.”
W 1865 r. Międzynarodowy Związek Telekomunikacyjny zmienił kod, aby uwzględnić różne częstotliwości znaków w innych językach. Od tego czasu pojawiły się inne poprawki, ale „E” to wciąż „kropka”, chociaż „Z” to teraz „kreska-kreska-kropka-kropka”.
Odniesienie do częstotliwości liter zapewnia niezwykle wydajną komunikację: proste słowa ze zwykłymi literami można przesyłać bardzo szybko. Można wysyłać dłuższe słowa, ale zajmują więcej czasu.
Samuel FB Morse (Biblioteka Kongresu) Łączność bezprzewodowa
System komunikacji, dla którego zaprojektowano kod Morse'a - połączenia analogowe za pomocą metalowych drutów, które niosły ze sobą wiele zakłóceń i wymagały wyraźnego sygnału typu włącz-wyłącz, aby były słyszalne - znacznie się zmieniły.
Pierwsza duża zmiana nastąpiła zaledwie kilka dekad po demonstracji Morse'a. Pod koniec XIX wieku Guglielmo Marconi wynalazł sprzęt radiotelegraficzny, który mógłby przesyłać kod Morse'a za pomocą fal radiowych, a nie drutów.
Przemysł żeglugowy uwielbiał ten nowy sposób komunikowania się ze statkami na morzu, od statku do statku lub do stacji na lądzie. Do 1910 r. Prawo USA wymagało od wielu statków pasażerskich na wodach USA przewożenia zestawów bezprzewodowych do wysyłania i odbierania wiadomości.
Po zatonięciu Titanica w 1912 r. Umowa międzynarodowa wymagała od niektórych statków wyznaczenia osoby do słuchania radiowych sygnałów o niebezpieczeństwie przez cały czas. Ta sama umowa oznaczona „SOS” - „kropka-kropka-kropka-kreska-kreska-kropka-kropka-kropka” - jako międzynarodowy sygnał alarmowy, nie jako skrót od czegokolwiek, ale ponieważ był to prosty wzór, który łatwo było zapamiętać i transmituj. Straż przybrzeżna zaprzestała monitorowania w 1995 r. Wymóg monitorowania statków pod kątem sygnałów o niebezpieczeństwie został usunięty w 1999 r., Chociaż marynarka wojenna USA nadal uczy przynajmniej niektórych żeglarzy czytania, wysyłania i odbierania kodu Morse'a.
Strzałka wskazuje etykietę mapy wskazującą kod Morse'a odpowiadający sygnałowi „BAL” dla latarni radiowej w pobliżu Baltimore. (Edytowany zrzut ekranu mapy FAA, CC BY-ND) Lotnicy używają również kodu Morse'a do identyfikacji automatycznych pomocy nawigacyjnych. Są to sygnały nawigacyjne, które pomagają pilotom podążać trasami, podróżując od jednego nadajnika do drugiego na mapach lotniczych. Przekazują swoje identyfikatory - takie jak „BAL” dla Baltimore - w kodzie Morse'a. Piloci często uczą się rozpoznawać dobrze brzmiące wzory latarni w obszarach, w których często latają.
Istnieje kwitnąca społeczność amatorskich radiooperatorów, którzy cenią kod Morse'a. Wśród amatorskich radiooperatorów kod Morse'a jest pielęgnowaną tradycją sięgającą najwcześniejszych dni radia. Niektóre z nich mogły rozpocząć się od skautów, co uczyniło naukę Morse'a zmienną opcjonalną lub wymaganą przez lata. Federalna Komisja Łączności wymagała od wszystkich licencjonowanych amatorskich operatorów radiowych wykazania się biegłą znajomością kodu Morse'a, ale zakończyło się to w 2007 roku. FCC nadal wydaje licencje komercyjne wymagające biegłości Morse'a, ale żadne zlecenia nie wymagają już tego.
„Telegraph Signs” Samuela FB Morse'a opatentowany 20 czerwca 1840 r. (Patent USA 1647) Mrugający Morse
Ponieważ jego sygnały są tak proste - włączanie i wyłączanie, długi lub krótki - kod Morse'a może być również używany przez migające światła. Wiele marynarki wojennej na całym świecie używa świateł kierunkowskazów do komunikowania się ze statku na statek, gdy nie chcą korzystać z radia lub gdy sprzęt radio się psuje. Amerykańska marynarka wojenna testuje system, który pozwoliłby użytkownikowi pisać słowa i zamieniać je na migające światło. Odbiornik czytałby lampy błyskowe i zamieniał z powrotem na tekst.
Umiejętności nabyte w wojsku pomogły rannemu mężczyźnie komunikować się z żoną po skalistej plaży, używając tylko latarki w 2017 roku.
Inne wiadomości Morse'a
Być może najbardziej znanym współczesnym zastosowaniem kodu Morse'a był pilot marynarki wojennej Jeremiah Denton, gdy był jeńcem wojennym w Wietnamie. W 1966 roku, około roku po prawie ośmioletnim więzieniu, Denton został zmuszony przez swoich porywaczy z Wietnamu Północnego do wzięcia udziału w wywiadzie wideo na temat jego leczenia. Podczas gdy kamera skupiała się na jego twarzy, mrugnął symbolami Morse'a dla „tortur”, potwierdzając po raz pierwszy obawy USA przed traktowaniem członków służby przetrzymywanych w Wietnamie Północnym.
Miganie kodu Morse'a jest powolne, ale pomogło również osobom z chorobami, które uniemożliwiają im mówienie lub komunikowanie się w inny sposób. Wiele urządzeń - w tym iPhone'y i smartfony z systemem Android - można skonfigurować tak, aby akceptowały kod Morse'a od osób o ograniczonych zdolnościach motorycznych.
Wciąż istnieje wiele sposobów uczenia się kodu Morse'a i ćwiczenia go, nawet online. W sytuacjach awaryjnych może to być jedyny sposób komunikacji. Poza tym w kodzie Morse'a znajduje się sztuka, rytmiczna, muzyczna płynność dźwięku. Wysyłanie i odbieranie może mieć również kojące lub medytacyjne uczucie, ponieważ osoba skupia się na przepływie poszczególnych znaków, słów i zdań. Ogólnie rzecz biorąc, czasami najprostsze narzędzie jest wszystkim, co jest potrzebne do wykonania zadania.
Ten artykuł został pierwotnie opublikowany w The Conversation.
Dr Eddie King student elektrotechniki, University of South Carolina
