Są lepkie. Są gumowate. Często smażone są w oleju roślinnym. I choć czerwona kalifornijska kalifornijska niegdyś część podstawowych tanich tanich owoców morza, ten duży śliski ślimak morski jest dziś jednym z najbardziej cenionych owoców morza na świecie.
Abalone jest także celem jednej z najniebezpieczniejszych gier rekreacyjnych w Ameryce. Sezon nurkowy Abalone rozpoczął się 1 kwietnia w Północnej Kalifornii i chociaż nie zgłoszono jeszcze ofiar śmiertelnych, po prostu zapukajmy do drewna. Ponieważ od 1993 r. Co najmniej 54 osoby straciły życie w trakcie uprawiania abalone, w tym osiem w 2008 r. I siedem w 2007 r., I rzadko zdarza się sezon, w którym co najmniej jeden nurek nie ginie w zimnych i wzburzonych wodach północnego wybrzeża . Jednak tak żarliwa jest chęć wejścia do wody i zabrania dziennego limitu trzech abalone, że wielu nurków, którzy jechali godzinami, aby dotrzeć do swojego ulubionego miejsca tylko po to, by znaleźć morze falujące i gwałtowne, po prostu i tak odważnie podnieśli fale. Czasami umierają. Kelp może być największym zagrożeniem dla nurka, któremu nie wolno używać sprzętu do nurkowania. To spektakularne wodorosty, tak delikatne i symboliczne dla wybrzeża Kalifornii, występują w paskudnych zaroślach w wielu lokalizacjach. Kelp może rosnąć ponad stopę dziennie, a w letnim słońcu w spokojnych okresach lasy wodorostów mogą wyrastać spod kontroli, dopóki liście nie pokryją powierzchni jak dywan. Pod wodą długie, przypominające sznurki lamele zawieszają sufit na dnie morza. Wśród skał u ich podstawy znajduje się miejsce zamieszkania abalone. Niektórzy nurkowie czekają, aż wielki sztorm zerwie te rośliny wodorostów z dna morskiego, oczyszczając wodę, podczas gdy większość po prostu sobie z tym poradzi - wrażenie długich, gumowych strun wodorostów ślizgających się po nogach jest znane każdemu nurkującemu nurek. Wielu nosi noże przymocowane do dolnej części nogi, aby przeciąć wodorosty, jeśli się zaplątują. Jak na ironię, nurkowie utonęli, gdy ich noże zaczepiły się o wodorosty.
Inni nurkowie umierają z wyczerpania lub zawału serca, czasami upadając na skały po szczególnie wyczerpującym nurkowaniu. Jednym z najmniejszych zagrożeń jest wielki biały rekin - choć strach przed zjedzeniem jest jednym z najbardziej uporczywych i nawiedzających. W 2004 roku znany nurek w hrabstwie Mendocino został ścięty przez rekina jednym szybkim atakiem. Chociaż dziesiątki łowców abalone zmarły z innych przyczyn, Randy Fry pozostaje nazwą, którą nurkowie z Północnej Kalifornii mówią z tonem żalu i niepowtarzalnego przerażenia. Obecnie wielu nurków, a także kajakarzy i surferów, nosi „Shark Shields”, stosunkowo nowe urządzenie, które emituje pole elektryczne, które może odstraszać rekiny tak duże, jak wielkie białe.
Więc o co tyle zamieszania i emocji? Dla wielu osób abalone oznacza jedynie pretekst do zmoczenia się w jednym z najpiękniejszych podwodnych miejsc na świecie. Dla niektórych nurków jest to poszukiwanie skarbów - wszystko to w celu zlokalizowania dużych ślimaków i wyrwania ich ze szczelin i dziur. Dla kilku nurków jedzenie abalone nie ma nawet sensu - zbieranie ich jest. Po zwolnieniu swoich ograniczeń w drodze do domu, rozdają ślimaki swoim znajomym. (Niedawno żartowałem z jednym takim nurkiem, że zamiast tego mogłaby po prostu polować na skały i pozostawić abalone, które może mieć dekady, ich pokojowym interesom.)
Dla innych polowanie na abalone to obsesyjna gra liczb. Ci oddani łowcy trofeów nie biorą nic poza „dziesiątkami”, to znaczy abalone o szerokości co najmniej 10 cali. (Minimalny dozwolony rozmiar to siedem cali.) Tak szczególni są „dziesięciu nurków” o tym uświęconym, ale arbitralnym wymiarze, że zwykle mierzą i rejestrują swoje połowy do setnych cala, z różnicą między 10, 64 a 10, 47 cala abalone jest godnym wyróżnieniem. Muszle wypolerowują i wyświetlają na ścianach, a nawet istnieje strona internetowa poświęcona polowaniu na wielką abalone o nazwie Abalone Ten. Duże abs, jak nurkowie często nazywają swój kamieniołom, często zajmują ciemne szczeliny 20 stóp lub więcej pod powierzchnią, i można się zastanawiać, jak dreszcze pełzną po kręgosłupie, ilu nurków utonęło z głowami utkniętymi w podwodnej jaskini.
Czerwona abalone w jej naturalnym środowisku - nieświadomie ścigana przez około 35 000 nurków. Zdjęcie dzięki uprzejmości użytkownika Flickr NOAA Photo Library.
Tymczasem ślimaki potulnie dbają o swoje sprawy. Ślizgają się powoli po dnie morskim, szukając resztek wodorostów, głównego źródła pożywienia, w ciągu dnia i wracając do pęknięć i jaskiń w nocy, i niewiele wiedzą o burzy, którą wywołuje ich istnienie - burza aktywności gospodarczej, weekendy spędzone na biwakowaniu, kłusownictwo popiersi i pościgi samochodowe, sesje zdjęciowe, uroczystości i rodzinne uroczystości ... i pogrzeby.
Według liczb:
Z około 35 000 licencjonowanych łowców abalone w Kalifornii, ponad 50 zmarło w ciągu ostatnich 20 lat.
Z około 300 000 licencjonowanych myśliwych w Kalifornii 27 zginęło w wypadkach w latach 1994–2009.
20: Śmiertelne ataki lwów górskich w Ameryce Północnej od 1890 r., W tym 6 osób w Kalifornii.
934: Rybacy komercyjni zabici w Ameryce w latach 1992–2007.
6 000 do 8 000: Szacowana łączna liczba zgonów alpinistów na Mont Blanc.
