Zarówno konserwatyści, jak i nurkowie są na krawędzi tajemniczej choroby, która przetacza się przez rafy koralowe na Kauai. Od czerwca dziwny mleczny wzrost szybko rozprzestrzenia się wokół rafy wyspy. The Los Angeles Times donosi:
Wzrost, zidentyfikowany przez naukowców z US Geological Survey jako zarówno patogen cyjanobakteryjny - bakteria, która rośnie poprzez fotosyntezę - jak i grzyb, zabija wszystkie koralowce, które uderza, i rozprzestrzenia się w tempie od 1 do 3 cali tygodniowo na każdym koral to zaraża.
Naukowcy są zagubieni, ponieważ od 50 do 100-letnich koralowców ulegają choroby, która zagraża całemu systemowi raf na 60 mil. Nowa choroba, która pojawiła się po raz pierwszy w 2004 r., Ale tylko na bardzo niskim poziomie, nie wykazuje oznak zmniejszania się w najbliższym czasie. Naukowcy twierdzą, że problem pojawił się po dwóch latach intensywnej sedymentacji przybywającej z pobliskiej rzeki, co, jak podejrzewają naukowcy, można przypisać rozwojowi w górnym biegu rzeki, a zwłaszcza obfitym deszczom.
Stawką jest coś więcej niż różnorodność biologiczna. Wielomiliardowy przemysł turystyczny na Hawajach zależy od oszałamiających podwodnych pokazów, takich jak te na Kauai.
Naukowcy nie mają pojęcia, co powoduje wybuch, który, jak mówią, osiągnął rozmiary epidemii, zastanawiają się jednak, czy koral może zostać najpierw osłabiony przez zanieczyszczenia, co czyni go bardziej podatnym na infekcje. Chociaż naukowcy nie znaleźli dowodów na to, że choroba może dotknąć ludzi lub inne zwierzęta, jeśli koral umrze, wkrótce wszystkie ryby, żółwie i różne bezkręgowce, które od niego zależą, wkrótce zostaną utracone.
„Wiele osób przyjeżdża na Hawaje po części dlatego, że jest to piękne miejsce zarówno na lądzie, jak i na wodzie, dlatego rafy koralowe są zasobem o konkretnej wartości ekonomicznej”, powiedział dziennikarzowi USGS. „Czy to podoba czy nie, zdrowie ekosystemu jest ściśle powiązane ze zdrowiem ludzi i zwierząt”.
Więcej z Smithsonian.com:
Ratowanie koralowca… przez banki nasienia?
Większość raf koralowych zostanie uszkodzona do 2013 r. Przez wzrost gazów cieplarnianych
