Rekin grenlandzki jest jednym z największych gatunków morskich na świecie, osiągając długość ponad 19 stóp. A jednak te ryby, które preferują głębokie, zimne wody oceanów arktycznych i północnoatlantyckich, w dużej mierze umykają badaniom naukowym.
powiązana zawartość
- Te absurdalnie długo żyjące rekiny są starsze od Stanów Zjednoczonych i wciąż je utrzymują
Ich unikanie pokazuje, jak mało wiemy o ekosystemach morskich Arktyki - i jak wiele możemy się nauczyć, opracowując i stosując nowe technologie.
Dla naukowców takich jak my obserwacja i monitorowanie gatunków morskich może stanowić wyzwanie w najlepszych okolicznościach. Jednak pobieranie próbek na ekstremalnych głębokościach i sezonowo pokrytych lodem wodach jest szczególnie trudne.
Badacze Brynn Devine (z prawej) i Laura Wheeland na pokładzie statku Kiviuq I u wybrzeży Grise Fiord na południowej wyspie Ellesmere w 2016 r. (Laura Wheeland, autorka) Niedawno jednak uchwyciliśmy kilka pierwszych podwodnych nagrań rekinów grenlandzkich w kanadyjskiej Arktyce. Nagrania dały nam cenny wgląd w ich liczebność, wielkość i zachowanie, a także ich dystrybucję w kanadyjskiej Arktyce.
Odkrycia te są pierwszym krokiem do zlikwidowania dużej luki w wiedzy na temat statusu populacji rekina grenlandzkiego. I zrobiliśmy to bez pobierania rekinów z wody.
**********
Do tej pory większość tego, co wiedzieliśmy o rekinach grenlandzkich, pochodziła z historycznych zapisów lądowań komercyjnych. Do 1960 r. Łowiono je na północy Atlantyku ze względu na oleiste wątróbki. Na Grenlandii nadal występują ograniczone zbiory, a gatunek ten jest czasem spotykany jako przyłów w połowach na jego obszarze geograficznym.
Ale na obszarach północnego Atlantyku i Arktyki, gdzie historycznie nie występowały połowy komercyjne - takich jak wody kanadyjskiego archipelagu arktycznego - ich pełny zasięg geograficzny pozostaje nieznany.
Ze względu na ich powolne i pozornie letargowe zachowanie rekin grenlandzki należy do rodziny „rekinów śpiących”. Pomimo niezwykle powolnych pływaków i skutecznie niewidomych, dzięki pasożytom oka, rekin grenlandzki jest jednym z największych drapieżników w Arktyce.
Mały rekin grenlandzki, o długości mniejszej niż 1, 5 metra, zaobserwowany w Scott Inlet na północnej wyspie Baffin. (Brynn Devine, autor pod warunkiem) Chociaż żywią się głównie różnorodnym bufetem ryb żyjących na dnie, istnieją pewne dowody na to, że mogą chwytać żywe foki. To, jak łapią te szybko pływające ssaki morskie, pozostaje tajemnicą dla badaczy.
Rekiny grenlandzkie to zdecydowanie największe ryby w Arktyce. Długo rywalizują z Wielkim Białym Rekinem, jeśli nie jego czynnikiem strachu.
Naukowcy zastanawiali się także nad długością życia i stopami wzrostu. Wydaje się, że rosną one bardzo powoli - mniej niż jeden centymetr rocznie - i uważa się, że nie osiągają dojrzałości, dopóki kobiety nie osiągną 15 stóp długości, a mężczyźni około 10 stóp długości.
Mają także niezwykłą żywotność. Naukowcy niedawno zastosowali techniki datowania radiowęglowego na soczewce oka rekina grenlandzkiego i odkryli, że mogą żyć ponad 272 lata, co czyni ten gatunek najdłużej żyjącym kręgowcem na planecie.
Chociaż są to imponujące cechy, ich wiek i duży rozmiar sprawiają, że rekiny grenlandzkie są bardziej narażone na stresory, takie jak przełowienie lub utrata siedlisk niż inne ryby.
**********
Naukowcy niewiele wiedzą o rekinach grenlandzkich żyjących na nie łowionych wodach wschodniej arktycznej Kanady. Aby zebrać informacje o rekinach zamieszkujących ten region, przynęliśmy kałamarnice do kamer i zrzuciliśmy je do głębokich wód Nunavut.
Po dwóch letnich sezonach polowych mieliśmy ponad 250 godzin nagrań w wysokiej rozdzielczości z 31 lokalizacji.
Rekiny grenlandzkie przybyły na 80 procent naszych wdrożeń. Wykorzystaliśmy wideo, aby odróżnić jedną osobę od drugiej na podstawie ich unikalnych oznakowań skóry, metody, którą badacze stosują również do identyfikacji rekinów wielorybich i żarłaczy białych. W sumie zidentyfikowaliśmy 142 pojedynczych rekinów.
Filmy te dały nam również dodatkowe informacje na temat rekinów, w tym ich długości i prędkości pływania. W niektórych miejscach rekiny były stosunkowo małe - mniej niż 1, 5 metra - w innych miały ponad trzy metry długości, ale prawie wszystkie z nich były prawdopodobnie wciąż zbyt młode, aby się rozmnażać.
Naukowcy coraz częściej wykorzystują wideo do badania dzikiej fauny morskiej. Analizy kamerami zanętowymi eliminują negatywne skutki taklowych badań naukowych, w których ryby są łapane na haczykach. Chociaż rekiny są później wypuszczane, wielu cierpi z powodu stresu związanego z chwytaniem lub może zaplątać się w narzędzia połowowe, co może prowadzić do śmierci.
**********
Większość tej pracy wykonaliśmy w regionie Tallurutiup Imanga (Lancaster Sound), który może stać się największym morskim obszarem chronionym w Kanadzie.
Obszar ten jest znany jako żerujący i żerujący teren dla wielu gatunków arktycznych o znaczeniu zarówno ekologicznym, jak i eskimskim, w tym wielorybów, ptaków morskich, niedźwiedzi polarnych, fok i morsów. Nasze dane wideo pokazują teraz, że ten obszar może być ważny również dla rekinów grenlandzkich, przynajmniej w miesiącach letnich.
Mapa rozmieszczonych kamer przynęt, w których obserwowano rekiny grenlandzkie, z rozmiarami symboli proporcjonalnymi do liczby osobników odróżniających się od każdego zestawu. „X” oznacza zbiory, w których nie zaobserwowano rekinów. (http://www.nature.com/articles/s41598-017-19115-x, CC BY) Ponadto, biorąc pod uwagę znaczenie najwyższych drapieżników w kontrolowaniu dynamiki ekosystemów morskich o dużej szerokości geograficznej, rola rekinów grenlandzkich może stanowić ważne ogniwo w arktycznych sieciach pokarmowych.
W czasach, gdy oceany szybko się ocieplają, pokrywa lodowa arktycznego lodu morskiego kurczy się, a zainteresowanie arktycznym rybołówstwem i ochroną rośnie, ważne jest, aby zrozumieć domeny tych dużych, starożytnych stworzeń.
Ten artykuł został pierwotnie opublikowany w The Conversation.
Brynn Devine, Ph.D. kandydat na Memorial University of Newfoundland
Jonathan AD Fisher, naukowiec, Memorial University of Newfoundland
