We wtorek National Inventors Hall of Fame (NIHF) ogłosiło swoich uczestników w 2019 r., Imponującą grupę 19 innowatorów, których wkład w świat to przeglądarka internetowa zoptymalizowana dla osób niewidomych i niedowidzących, przenośna ręczna wiertarka elektryczna oraz pokorni twórcy chleba i bułki tartej.
Człowiek stojący za ostatnią parą wynalazków - bostoński przedsiębiorca Joseph Lee - czerpał inspirację z wielu lat pracy w branży hotelarskiej. Urodził się jako syn niewolników w 1849 roku, dzieciństwo spędził pracując w piekarni. Po 11 latach pełnienia funkcji stewarda w US Coast Survey ówczesny szef kuchni otworzył własną firmę, zyskując sławę jako odnoszący sukcesy właściciel hotelu i restauracji.
Lee otrzymał swój pierwszy patent w sierpniu 1894 r. Urządzenie nazwano „maszyną do ugniatania”, a jego celem było zautomatyzowanie procesu wypieku chleba poprzez umożliwienie produkcji jednolitych bochenków. Jak zauważył Lee w patencie, wynalazek został opracowany w celu „dokładnego wymieszania i zagniatania ciasta i doprowadzenia go do pożądanego stanu bez uciekania się do żmudnego procesu mieszania i ugniatania go ręcznie”, z wytworzeniem ciasta „o najwyższej jakości i delikatność."
Pomysłowo, maszyna do ugniatania Lee polegała na „dwóch przeciwnie obracających się przenośnikach”, aby zapewnić, że ciasto „było nieustannie wyrzucane na środek w celu uzyskania działania ugniatającego tłuczka” lub zaokrąglone narzędzia do kruszenia i mielenia. Dzisiejsze automatyczne urządzenia do wypieku chleba wykorzystują podobny mechanizm, przy czym ciasto jest zwykle równomiernie zagniatane przez wirujące łopatki.
Gaius Chamberlain z Black Inventor Online Museum pisze, że opiekacz mógł wykonać zadania pięciu lub sześciu pracowników przy nie tylko wyższych standardach higieny, ale także przy znacznie niższych kosztach.
Według strony internetowej NIHF, drugi wynalazek Lee również dążył do zwiększenia wydajności: po obserwowaniu dużej ilości niesprzedanego chleba - często zaledwie jednego dnia lub tak starego - codziennie wyrzucanego przez restauracje, starał się zmienić przeznaczenie tych nieco zestarzałych bochenków na bułkę tartą .
W czerwcu 1895 r. Lee otrzymał patent na swoją „maszynę do rozdrabniania chleba”, nakreślając cel „wielkiej oszczędności w placówkach, w których marnotrawstwo chleba ze stołu jest znaczne”. Chociaż został zaprojektowany głównie do użytku w dużych zakładach, takich jak hotele i restauracje, Lee wyjaśnił, że urządzenie to może być również używane przez osoby prywatne, które chcą w sposób trwały wyrzucić niewykorzystany chleb. Aby wykonać to zadanie, maszyna „chwyciła” chleb „łzami palców”, wciągając je i krusząc, aż do osiągnięcia wymaganego poziomu rozdrobnienia.
J. Lee „Bread Crumbing Machine”, opatentowany 4 czerwca 1895 r. (Patent USA nr 540, 553) Przed wynalezieniem tego urządzenia do rozdrabniania, okruchy okruchów były często używane do powlekania różnych produktów spożywczych. Ale jak donosi strona internetowa African American Registry, pionierskie narzędzie Lee zmusiło go i innych szefów kuchni do zastąpienia bułki tartej potrawami, od krokietów po smażone ryby. Niedługo po przyznaniu patentu Lee sprzedał prawa do bostońskiej firmy Royal Worcester Bread Company, umożliwiając rozpowszechnienie technologii w kuchniach na całym świecie.
Do czasu śmierci Lee w 1905 r. Jego urządzenia znajdowały się w wiodących zakładach spożywczych w Ameryce. Ale w następnym stuleciu jego imię zostało w dużej mierze zapomniane. Teraz, dzięki pośmiertnemu zaszczytowi przyznanemu przez NIHF, a także książce z 2011 roku o życiu wynalazcy oraz, oczywiście, niezliczonej rzeszy chleba i bułki tartej wciąż w użyciu, jego trwały wkład w przemysł spożywczy trwa.
Oprócz Lee, klasa indukcyjnych NIHF 2019 obejmuje 18 wynalazców reprezentujących 11 różnych dzieł. Według Engadget, żywymi honorowymi są Chieko Asakawa, wynalazca pierwszej aktywowanej głosem przeglądarki internetowej dla osób niewidomych i niedowidzących; Jeff Kodosky i James Truchard, wynalazcy graficznego języka programowania LabVIEW; Rebecca Richards-Kortum, twórca taniej, wydajnej technologii medycznej oferowanej osobom, które nie mają dostępu do tradycyjnego sprzętu medycznego; Ken Thompson, współtwórca systemu operacyjnego UNIX; Edmund O. Schweitzer III, wynalazca pierwszego cyfrowego przekaźnika ochronnego opartego na mikroprocesorze; David Walt, twórca macierzy mikrodołkowych zdolnych do analizowania tysięcy genów jednocześnie; oraz William Warner, wynalazca cyfrowego systemu do edycji nieliniowej Avid Media Composer.
Wśród pośmiertnie honorowanych wynalazców są Lee; Współtwórca UNIX Dennis Ritchie; pionierzy diuretyków tiazydowych John Baer, Karl H. Beyer Jr., Frederick Novello i James Sprague; wynalazcy ręcznych wiertarek elektrycznych Duncan Black i Alonzo G. Decker z popularnej firmy produkującej elektronarzędzia Black & Decker; Andrew Higgins, twórca łodzi Higgins używanych przez żołnierzy amerykańskich lądujących w Normandii w dniu D; oraz Joseph Muhler i William Nebergall, twórcy zapobiegającej powstawaniu ubytków pasty z fluorem cynawym, znanej dziś lepiej pod marką Crest.
Uczestnicy zostaną uhonorowani podczas 47. dorocznej ceremonii indukcyjnej National Inventors Hall of Fame 2 maja 2019 r. W National Building Museum w Waszyngtonie
