Dinozaury z długimi szyjami zauropodów były jednymi z najbardziej masywnych stworzeń, jakie kiedykolwiek ewoluowały (ich rozmiar przewyższał jedynie płetwal błękitny), ale podobnie jak wszystkie dinozaury ich wczesni krewniacy byli dość mali. Nowo ogłoszony wczesny dinozaur zauropodomorficzny, protos Panphagia, jest jednym z tych wczesnych związków i wypełnia ważną lukę w ewolucji zauropody.
Około 230 milionów lat temu w dzisiejszej Argentynie pierwsze dinozaury przedzierały się przez las - stworzenia, które miały krótkie ramiona, szczęki o ostrych zębach i biegały na dwóch nogach. Eoraptor był jednym z takich wczesnych dinozaurów i został znaleziony na początku lat 90. XX wieku na tym samym obszarze, na którym odkryto Panphagia . W rzeczywistości Panphagia przypomina bardziej Eoraptora niż jego późniejszych gigantycznych kuzynów Apatozaura i Brachiozaura, ale to, że jest to zauropodomorf, ustalone przez podobieństwa między nim a innym wczesnym zauropodomorfem zwanym Saturnalia . Panphagia jest zdecydowanie bliżej Saturnalii niż Eoraptora, a nowy rodzaj reprezentuje wczesny etap ewolucji dinozaurów zauropodów.
Odkrycie Panphagia ma pewne ważne implikacje i może stać się jeszcze ważniejsze, gdy wyjdzie na jaw kilka jeszcze nieopisanych dinozaurów wspomnianych w artykule. Nie tylko zawiera wskazówki na temat pochodzenia gałęzi zauropodu drzewa genealogicznego dinozaurów, ale także wskazuje, że jeszcze starsze dinozaury jeszcze nie zostały znalezione. Ponieważ Panphagia żył obok innych wczesnych dinozaurów, takich jak Eoraptor, ale różni się od nich, można postawić hipotezę, że istniała jeszcze wcześniejsza rozbieżność między wczesnymi przodkami zauropodów i teropodów. Wspólny przodek wszystkich dinozaurów byłby jeszcze starszy, a zatem nowe odkrycie sugeruje, że ewolucja dinozaurów sięgała głębiej w triasę niż wcześniej poparte dowody. Na razie jednak Panphagia to piękna przejściowa skamielina, która pomaga nam zrozumieć, jak ewoluowały gigantyczne zauropody.
