Zdarza się to jak w zegarku: Co kilka świąt Bożego Narodzenia nowa adaptacja filmowa Małych kobiet kusi miłośników książek nowym spojrzeniem na klasyczną powieść Louisy May Alcott z 1868 roku. Kostiumy, opcje dialogu i decyzje redakcyjne są analizowane; krytycy spierają się o to, która adaptacja powinna stać się kanonem. Nadzieje rosną, gdy widzowie spotykają silną nową Jo, mętną Laurie i sympatyczny kwartet sióstr.
Jednak dla wielu fanów Little Women w maści jest mucha, samotna siostra, którą uwielbiają nienawidzić. Amy March, najmłodsza z grupy, polaryzuje fanów swoim egoizmem i zalotnikiem, człowiekiem, którego wielu czytelników uważa, że główna bohaterka książki, Jo, powinna pokochać. Ale jeśli zwiastun nowej Małej Kobiety Grety Gerwig jest jakimś wskaźnikiem, grudniowa adaptacja może w końcu oddać sprawiedliwość jednej z najmniej sympatycznych postaci Alcotta - siostrze, która często pozostawia widzów kwaśnych jak marynowane wapno.
Amy Florence Pugh zajmuje ważne miejsce w zwiastunie. „Chcę być artystką w Rzymie i być najlepszym malarzem na świecie”, mówi, posługując się pędzlem w prawdopodobnie pierwszej scenie filmu. „Chcę być świetna albo nic” - deklaruje pod koniec przyczepy.
Ta Amy wydaje się zdecydowana, nie defensywna - silna, a nie samolubna. Jeśli tak, mogłaby reprezentować bardzo potrzebną przerwę od znanej trajektorii filmu.
Rola jest notorycznie trudna do przetłumaczenia ze strony; w trakcie książki Amy przechodzi od dziecinnej siostrzyczki do młodego artysty. To przedstawia zagadkową casting. Największym wyzwaniem dla aktorki grającej Amy jest zdobycie publiczności. Dziecko Amy jest pochłonięte sobą i małostkowe, rzucając napady złości na szkolne mody (cześć, marynowane limonki), a nawet paląc ukochany rękopis Jo w odwecie, gdy jej starsza siostra blokuje jej udział w nocy w teatrze.
Dla wielu ten niewybaczalny czyn przyćmiewa resztę historii i sprawia, że kolejna trajektoria fabuły Amy jest jeszcze trudniejsza do przełknięcia. Kiedy Jo traci szansę na podróż do Europy z powodu braku dziewiczych manier, Amy staje w jej miejsce - i ostatecznie zastępuje swoją siostrę w uczuciach Theodore „Laurie” Lawrence, rzekomej zdrady, która stworzyła pokolenia Amy hejterzy.
Ale ci, którzy są kozłem ofiarnym Amy, ryzykują pominięcie krytycznej części historii - kochającego portretu Alcott z jej prawdziwą siostrą May, na której opiera się Amy. To portret, który wydaje się być gotowy do uhonorowania.
Amy March udaje się do Europy, by spróbować zostać uznaną młodą kobietą i prawdziwą artystką. Podobnie May, najmłodsza z dziewcząt Alcott.
Podobnie jak Louisa, która walczyła o utrzymanie siebie i swojej rodziny jako nauczycielka, mieszkanka i pisarka, Abigail „May” Alcott walczyła o spełnienie swoich artystycznych ambicji. W przeciwieństwie do swojej siostry May znalazła po drodze pomoc. „Jest szczęśliwą dziewczyną i zawsze znajduje kogoś, kto może jej pomóc, ponieważ chce jej pomóc”, napisała Louisa w swoim dzienniku w 1864 roku. „Chciałbym móc zrobić to samo, ale przypuszczam, że nigdy tego nie zrobię ja do pracy, czekania i robienia wszystkiego dla siebie ”.
May wykorzystała swój talent do zdobywania patronatu nad sporadycznymi artystycznymi możliwościami. Jej szanse były znikome, ale mimo to przygotowała wykształcenie nietypowe dla kobiety z jej czasów. Studiowała krótko w Boston School of Design, szkole artystycznej dla kobiet i była prowadzona przez prywatne lekcje z cenionymi artystami Davidem Claypoole'em Johnstonem, Williamem Morrisem Huntem i Williamem Rimmerem, którzy pomagali jej uczyć się wszystkiego, od anatomii po malarstwo.
Kiedy nadszedł czas, aby Louisa opublikowała pierwszą część Małych kobiet, która została napisana w pośpiechu i ze względów finansowych, Louisa poprosiła siostrę artystyczną, aby to zilustrowała. „Ze względu na brak badań nad postaciami”, pisze historyk sztuki Julia K. Dabbs, „spotkały się z mieszanymi recenzjami”.
Ilustracje May's Little Women nie były zapowiedzią udanej kariery. Ale książka okazała się prorocza. Podobnie jak Amy, May ostatecznie odwiedził Europę jako towarzyszka podróży kobiety podczas „wielkiej trasy koncertowej” w 1870 roku. I pozostała tam przez lata dzięki zarobkom Małej Kobiety Louisy. (Wydawca Alcott zamówił, co stanie się drugą połową książki po wielkim sukcesie pierwszej połowy).
Niewiele amerykańskich kobiet miało swobodę, a tym bardziej finanse, aby pojechać do Rzymu, Paryża i Londynu na studia artystyczne. Jeszcze mniej udało się zdobyć szacunek zawodowy. May była dziwną postacią, zyskując udział w wielu wystawach Salonu Paryskiego dzięki swoim obrazom olejnym i akwarelowym. Jej osiągnięcia były tak godne uwagi, że odnotowano je nawet w Stanach Zjednoczonych.
„Liczba kobiet studiujących sztukę w Paryżu stale rośnie, a wśród obecnych tu panna Alcott licytuje uczciwie, aby zająć wysoką pozycję - wykazując się energią, cierpliwością i żarliwą miłością do swojego zawodu”, napisała reporterka w 1876 roku. studiując i pracując jako profesjonalny artysta, May zawarł wpływowe przyjaciół, w tym amerykańską impresjonistkę Mary Cassatt i krytyka Johna Ruskina.
May szła drogą do sukcesu artystycznego jako samotna kobieta - anomalia w jej grupie wiekowej i klasie społecznej, którą przełożyła na niezwykły stopień niezależności i wolności artystycznej. Małżeństwo też jej nie spowolniło: po ślubie w 1879 roku z Ernestem Nierikerem, szwajcarskim biznesmenem o dziesięć lat młodszym, nadal malowała, a nawet napisała własną książkę. Studiowanie sztuki za granicą i jak to tanio robić napisano dla kobiet, które chciały pójść jej śladem. Maj zachęcił ich nie tylko do podróży ekonomicznych, ale także do łączenia sił z innymi kobietami i tworzenia własnych możliwości artystycznych. Louisa mogła napisać Małe kobiety, ale May ich nauczyła.
Chociaż często starła się ze starszą siostrą, May pozostała blisko Louisy. W grudniu 1879 roku podarowała jej niespodziewany i tragiczny prezent. Siedem tygodni wcześniej May urodziła Louisa May „Lulu” Nieriker. 29 grudnia nowa matka zmarła z powodu prawdopodobnej choroby związanej z porodem w wieku 39 lat. Jednym z jej ostatnich życzeń było to, że Louisa wychowała swojego imiennika, wpychając siostrę w nieoczekiwane macierzyństwo w wieku 48 lat.
Czy Florence Pugh lub Greta Gerwig potrafią zrobić pozornie niemożliwe i przenieść Amy March ze kozła ofiarnego w sympatyczną postać? To się okaże. „Jesteś teraz nadzieją swojej rodziny” - mówi Amy w zwiastunie Meryl Streep, grająca budzącą grozę ciocię March. Być może istnieje nadzieja, że te Małe Kobiety mogą w końcu zrobić skomplikowaną postać - i kobietę, która ją zainspirowała - sprawiedliwość.
