Brachiozaur dinozaur o długiej szyi zawsze wyróżniał się wśród swoich zauropodów. Długie przednie nogi nadają mu ładniejszy wzrost niż inne zauropody, takie jak Diplodocus, i chociaż nowsze odkrycia pozbawiły go tytułu „największego dinozaura w historii”, wciąż jest gigantem. Jednak nie wszystkie brachiozaury były tak imponujące; nowe odkrycie w Chinach ujawniło wersję mini, której nadano miażdżącą nazwę Qiaowanlong kangxii .
Opisany przez Hai-Lu You i Da-Qing Li w przygotowaniach do Royal Society B, Qiaowanlong jest pierwszym dinozaurem brachiozaura rozpoznawanym w Azji. Żył w czasach wczesnej kredy, kiedy wiele innych zauropodów krążyło po starożytnym krajobrazie, ale miało ciało bardziej zbliżone do Brachiozaura niż jakikolwiek inny rodzaj zauropodów.
Do tej pory naukowcy odkryli tylko kilka kręgów szyi i połowę miednicy Qiaowanlong, ale to wystarczy, aby wiedzieć, że to naprawdę bardzo interesujący dinozaur. Był „mały” jak na brachiozaura - miał około 10 stóp wysokości i 40 stóp długości - ale to, co naprawdę go dziwuje, to osobliwa cecha kręgów szyi. Nerwowe kolce lub występy na szczycie kręgu szyi są rozwidlone lub mają dwa grzbiety z doliną między nimi. Ta cecha była widoczna u wielu innych zauropodów, ale nie u brachiozaurów, przynajmniej do tej pory. Oznaczałoby to, że ta cecha, która ma ważne implikacje dla sposobu trzymania szyi zauropodów, ewoluowała kilkakrotnie w wielu liniach dinozaurów o długiej szyi.
Jeśli szukasz więcej informacji na temat Qiaowanlong, sprawdź posty Mike'a Taylora na blogu Sauropod Vertebra Picture of the Week.
