Na początku lat 90. pingwiny zaczęły gniazdować w opuszczonym kamieniołomie na skraju portu Oamaru na Wyspie Południowej w Nowej Zelandii. Z czasem kolonia rozrosła się, a miasto Oamaru sformalizowało związek, sprzątając kamieniołom, ustawiając budki lęgowe i trybunę, na której odwiedzający mogą oglądać pingwiny o niebieskich piórach, Eudyptula minor, znane również jako małe niebieskie pingwiny lub pingwiny wróżki. Teraz 75 000 osób rocznie odwiedza kolonię, aby oglądać 2-funtowe ptaki, najmniejsze pingwiny na świecie, nocują w nocy i wychowują pisklęta.
powiązana zawartość
- Ta katastrofalna podróż polarna zaowocowała jedną z najlepszych książek przygodowych, jakie kiedykolwiek napisano
Pomimo posiadania centrum dla odwiedzających, ośrodka badawczego i fantazyjnych budek lęgowych, pingwiny zawsze miały jedno słabe ogniwo - aby dostać się z oceanu, gdzie spędzają dni na wędkowaniu, do kamieniołomu oznacza przekroczenie ruchliwej Waterfront Road w porcie Oamaru. Właśnie dlatego miasto oraz konsorcjum mieszkańców i badaczy zebrali się, aby zbudować przejście podziemne, aby pingwiny dojeżdżały do domu bezpieczniej.
„Jest to często używana i często uczęszczana droga, szczególnie latem, kiedy pingwiny mają swoje pisklęta, a ich ruchy są najwyższe” - powiedział Susannah Cullinane z CNN Jason Gaskill, dyrektor generalny kolonii. „W większości innych miejsc, w których pingwiny lądują na lądzie, nie ma dużego natężenia ruchu lub nie ma dróg. To był szczególny przypadek. ”
Pomysł na przejście podziemne wynika z badań przeprowadzonych przez Shelley Ogle, studentkę Massey University, donosi Hamish MacLean w dzienniku Otago Daily Times . W zeszłym roku Ogle wraz z trzema innymi uczniami mistrza Massey zebrał dane na temat pingwinów. Ogle studiował czas, jaki zajęło pingwinom dotarcie z oceanu do ich kolonii w kamieniołomie. W przypadku pingwinów, które wylądowały na brzegu plaży w obrębie kolonii, pingwiny dotarły do domu dopiero po około pięciu minutach. Ale pingwiny przybywające na brzeg przy pobliskiej rampie dla łodzi, a następnie przejście przez ulicę, dotarły do domu 40 minut lub dłużej.
Philippa Agnew, biolog morski z Oamaru Blue Penguin Colony, mówi MacLeanowi, że kolonia rozważała wprowadzenie przejścia podziemnego w ramach nadchodzącej dużej aktualizacji obiektu. Ale badania Ogle zakończyły się sukcesem i we wrześniu rozpoczęto budowę przejścia podziemnego.
Projekt trwał około trzech tygodni i, według Reutera, wymagał przesunięcia linii zasilania i wody o długości 80 stóp, aby tunel mógł zostać umieszczony w preferowanym miejscu przez pingwiny do przekroczenia drogi. Cullinane informuje, że pingwiny zaczęły go używać niemal natychmiast. Teraz około 20 pingwinów korzysta z przepustu, aby unikać ruchu.
Podczas gdy mały pingwin, który żyje tylko w Nowej Zelandii i wzdłuż południowego wybrzeża Australii, nie jest uważany za zagrożony, spada w całym swoim zasięgu. John Cockrem, badacz pingwinów i profesor porównawczej endokrynologii na Massey na uniwersytecie, mówi Cullinane, że kolonia Oamaru jest wzorem dla sposobu, w jaki lokalne społeczności mogą chronić zasoby naturalne i gatunki, jednocześnie rozwijając turystykę. Uważa, że założenie podobnych kolonii w całym kraju wyspiarskim mogłoby zwrócić uwagę i ochronę innych populacji pingwinów.
