W wielu ranczach i gospodarstwach hodujących krowy powszechnie panuje mądrość, zgodnie z którą cielęta powinny być oddzielane od matek tak szybko i czysto, jak to możliwe. Chociaż cielęta naturalnie odsadzają się około dziesięciu miesięcy, na farmach wołowych cielęta są odsadzane, gdy mają około sześciu miesięcy; w przypadku gospodarstw mlecznych dzieje się to zaledwie 24 godziny po ich urodzeniu. Jednak niektórzy rolnicy zaczynają eksperymentować z nowymi, bardziej humanitarnymi metodami odsadzania nowych cieląt, co czyni je szczęśliwszymi i zdrowszymi.
powiązana zawartość
- To jak Uber, ale dla rynków rolników
Odstawianie cieląt jest trudnym procesem, ale dla wielu rolników i hodowców jest niezbędną częścią biznesu. Matka krowa, która karmi swoje młode cielę, może odbierać energię nowemu, który może w niej gestykulować, a dla hodowców mleka każda kropla mleka, którą cielę wysysa, oznacza, że mają mniej produktu do sprzedania. Ale jednocześnie wczesne odstawienie od piersi jest stresującym procesem, który zazwyczaj wiąże się z całkowitym i nagłym rozdzieleniem matki i cieląt, pisze Caroline Abels dla Civil Eats .
„Można to porównać do sześcioletniego dziecka podróżującego do innego kraju bez rodzica i konieczności dostosowania się do nowej żywności, nowego otoczenia i nowych norm kulturowych”, pisze Abel.
Odsadzanie może często wywoływać nietypowe zachowania u obu krów, takie jak stymulacja, ryczenie i utrata masy ciała. Jednak niektórzy rolnicy odkrywają, że powolny proces odsadzania nie tylko sprawia, że krowy są mniej zestresowane, ale może również przynieść rolnikom pewne korzyści ekonomiczne.
Osiem lat temu rolnik Janet Steward z Greenfield Highland Beef w Vermont zaczął odstawiać cielęta, stosując proces zwany „fenceliną” lub „od nosa do nosa”. Ta metoda pozwala matce i cielakowi wchodzić w interakcje przez ogrodzenie z listew, zachowując je osobno. Steward i jej mąż Ray Shatney dali temu szansę, ponieważ wierzyli, że to było bardziej humanitarne. Ale wkrótce, mówi, zaczęli zauważać zmianę w zdrowiu cieląt.
„Zaczęliśmy zauważać, że cielęta nie tracą tak dużo na wadze”, mówi Steward dla Abla.
Stopniowe odstawianie cieląt od mleka ich matek nie było po prostu łatwiejsze u obu krów, ale cielęta też były zdrowsze. Nie tylko utrzymywali większą wagę po zakończeniu procesu odsadzania, ale mieli też lepszy apetyt, pozwalając im przybrać jeszcze większą wagę i zyskać na wartości jako zwierzęta gospodarskie. Podczas gdy tradycyjne odstawianie od piersi wymaga od rolników ścisłego monitorowania krów na wypadek, gdyby się przepracowały, zraniły lub uszkodziły farmę, metody bezstresowe, takie jak odstawianie fenceliny, są również mniej czasochłonne dla rolników, napisał Burt Rutherford dla wołowiny magazyn w 2008 roku.
Ale choć niektóre badania sugerują, że stopniowe odstawianie od piersi zapewnia zdrowsze bydło, trudno jest na pewno wiedzieć, które metody są najbardziej skuteczne w przypadku najmniejszego stresu, pisze Abel.
„Odsadzanie jest trudne do zbadania, ponieważ to, jak się czuje zwierzę, można zmierzyć tylko poprzez jego zachowanie”, mówi Abel, specjalista od zachowań i dobrostanu Humane Society International. „Ale wiemy, że istnieje związek między matką a potomstwem, który ewoluował przez tysiąclecia. Ważne jest, aby to zrozumieć i szanować. ”
Odchudzanie fenceliny jest od dawna popularne wśród hodowców wołowiny, ale nawet niektórzy drobni producenci mleka zaczynają eksperymentować z tym, by pozwolić cielętom na dłużej. Chociaż mogą stracić trochę mleka, rolnicy mogą zaoszczędzić pieniądze na kosztach pracy, ponieważ nie muszą zatrudniać dodatkowych pracowników do karmienia butelek krów.
„Naszym ogólnym celem jest, aby nasze zwierzęta miały naprawdę dobre, wygodne życie”, powiedział Steward Abelowi. „Ten rodzaj odsadzenia jest jeszcze jedną częścią pomagania im w prowadzeniu tego rodzaju życia”.
Jeśli to sprawia, że krowa jest smaczniejsza, tym lepiej.
