Kilka dni przed tym, jak prezydent Trump zaproponował wyeliminowanie funduszy federalnych na nadawanie publiczne, PBS odwołał Mercy Street, ambitny dramat z epoki, który zadebiutowali z dużymi oczekiwaniami w 2016 roku. PBS stwierdził, że nie może sobie pozwolić na kosztowną produkcję i obsadę wysokiej klasy - szczególnie po utracie duży grant Fundacji Alfreda P. Sloana. Niestety, oznacza to, że na zawsze będziemy mieć tylko 12 odcinków serialu, który szybko stał się najważniejszym popkulturowym przedstawieniem wojny secesyjnej.
powiązana zawartość
- Belle Boyd, szpieg z czasów wojny secesyjnej
- Wybuch łodzi podczas wojny secesyjnej zabił więcej ludzi niż „Titanica”
Hollywood ma długą historię niedokładnych przedstawień konfliktu i niewolnictwa. Począwszy od wpływowych filmów, takich jak zjadliwie rasistowski twórca DW Griffitha Narodziny narodu w 1915 r., I kontynuując Przeminęło z wiatrem w 1939 r., Filmy długo przyjmowały interpretację „Zaginionej przyczyny” wojny domowej, w której niewolnictwo miało niewiele wspólnego z przyczynami wojny i zarówno południowi, jak i biali czarni walczyli dzielnie przeciwko grasującym, nienazwanym najeźdźcom z północy.
Nawet gdy Ruch Praw Obywatelskich motywował uczonych do korygowania takich wypaczeń, źli żołnierze Yankee wielokrotnie pojawiali się w latach 60. i 70. w filmach i telewizji, być może odzwierciedlając cynizm z czasów wojny w Wietnamie dotyczący użycia siły militarnej do stłumienia zbuntowanej ludności. Co więcej, zniewolona społeczność pozostała w dużej mierze na obrzeżach wojny secesyjnej w filmie.
Ponieważ historycy społeczni i kulturowi coraz częściej wykraczali poza aspekty militarne wojny, popularne miniseriale telewizyjne z lat 80., takie jak „Niebieski i szary” oraz „Północ i południe”, były operami mydlanymi w kostiumach z epoki, koncentrując się na wpływie wojny na białe rodziny. Nawet przełomowy serial „Roots” (1977) zignorował afroamerykański wkład w wojnę. Wyjątkowy film Glory z 1989 r. Ujawnił, że czarni mężczyźni walczyli o Unię - a jednak biali żołnierze Unii wciąż w większości przedstawiani byli jako nienazwane folie.
Niedawno wpływowy i niezwykle udany dokument Kena Burnsa z 1990 roku pt. „Wojna secesyjna” pomógł zmienić sposób postrzegania wojny przez ludzi, prezentując niewolnictwo jako główną przyczynę wojny. Jednak koncentrowało się głównie na wydarzeniach wojskowych, mających na celu gloryfikację południowych armii i ich dowódców. Nawet genialny Lincoln Stevena Spielberga został skrytykowany przez wielu uczonych w 2012 r. Za to, że zignorowali rolę Afroamerykanów w zdobywaniu własnej wolności, upraszczając emancypację jedynie jako wynik działań legislacyjnych życzliwych białych mężczyzn.
Potem pojawiła się „Mercy Street”, wyprodukowana przez laureata Oscara Ridleya Scotta. Akcja filmu rozgrywa się w szpitalu Unii w Aleksandrii w stanie Wirginia. Badano wpływ wojny na północnych i południowych żołnierzy, białych cywilów oraz wolnych i zniewolonych Afroamerykanów. Choć jego bohaterki są luźno oparte na prawdziwych postaciach, twórcy Lisa Q. Wolfinger i David Zabel wydają się być zakorzenieni w bieżącym stypendium z czasów wojny secesyjnej - i poświęcają się prezentowaniu go odbiorcom, którzy nigdy nie czytają książki ani nie oglądają filmu dokumentalnego o wojnie secesyjnej .
Ostatnie stypendium koncentruje się na ciemnej stronie wojny - a „Mercy Street” pokazuje, że nie wszystkie śmierci wojenne są chwalebnie heroiczne. Żołnierz popełnia samobójstwo, cierpiąc na zespół stresu pourazowego, którego wpływ na żołnierzy wojny secesyjnej jest stosunkowo nowym badaniem naukowym. Kolejny żołnierz zostaje zastrzelony podczas kradzieży alkoholu, a trzeci zabity podczas napadu na kobietę. Program obywa się bez stereotypu, że medycyna wojny secesyjnej obejmowała barbarzyńskie amputacje bez sedacji, przedstawiając dobrze wykształconych lekarzy (Josh Radnor i Norbert Leo Butz) gotowych wypróbować radykalnie innowacyjne procedury. Mimo to główni bohaterowie nawiązują kontakt z najbardziej tragicznymi ofiarami wojny i rodzinami poszukującymi zaginionych lub zaginionych bliskich. Są tu także choroby weneryczne, prostytutki, narkomani, alkoholicy, trzeszczący tchórze, niekompetentni biurokraci i ci, którzy chcą jedynie czerpać zyski z konfliktu. Oto wojna.
Kobiety z „Ulicy Miłosierdzia” po prostu nie znoszą południowych Belles ani zwykłych przedmiotów pożądania żołnierzy. Zamiast tego są silnymi postaciami, które robią różnicę. Mary Phinney (Mary Elizabeth Winstead) jest białą północną abolicjonistką, dowiadując się, że wszechświat moralny jest bardziej złożony, niż sobie wyobrażała. Emma Green (Hannah James) jest młodą Południowką, która zyskuje wiarę w siebie, jednocześnie coraz bardziej kwestionując swoje niewolnice trzymające wartości rodzinne. Tymczasem Alice Green (AnnaSophia Robb) szpieguje na południe, ponieważ chce być przydatna w sprawie, za którą zmarł jej chłopak, a szpitalem zarządza Anne Hastings (Tara Summers), manipulacyjna, silna weteranka pielęgniarki Wojna krymska. Jeden odcinek koncentruje się nawet na mało znanym fakcie, że kobiety często przebierają się za mężczyzn, by zaciągnąć się jako żołnierze. Drugi sezon dodał Charlotte Jenkins (Patina Miller), wcześniej zniewoloną Afroamerykankę poświęconą edukacji i przygotowaniu uciekinierów do wolności, nawet gdy ospa pustoszy ich obóz. Żeńskie postacie na „Mercy Street” wnoszą wkład w działania wojenne po obu stronach, zmieniając w ten sposób własne życie.
Lecz traktowanie niewolnictwa i zniewolenie na „Mercy Street” może być jego najważniejszym osiągnięciem. Zamiast skupiać się na fizycznej brutalizacji zniewolonych, serial pokazuje, że niewolnictwo było obrzydliwością poza ciężką pracą i biciem. Biali właściciele często oddzielali kochanków, małżonków i dzieci od rodziców. Podczas gdy biczowanie było przerażające, jak wyjaśnia jedna postać, utrata rodziny „jest bólem, od którego nigdy się nie uwolnię”.
Historia pokazuje, że zniewoleni mężczyźni i kobiety oparli się całkowitej dominacji w swoim życiu nie przede wszystkim przemocą powszechną w innych najnowszych programach i filmach, ale poprzez subtelną manipulację, udawaną niewiedzę oraz stworzenie własnego świata i relacji. „Mercy Street” odzwierciedla to, dokładnie ukazując niewolnictwo umierające etapami i w różnych momentach dla różnych ludzi. W tym ujęciu PBS, tak jak w prawdziwym życiu, emancypacja nie jest wynikiem jednego rewolucyjnego momentu.
„Mercy Street” wyjaśnia również, że wysiłki Afroamerykanów pomogły zmienić wojnę w wojnę o wyzwolenie. „Jesteśmy w tej walce”, wyjaśnia Charlotte Jenkins, aby uwolnić czarnoskórego Samuela Diggsa (McKinley Belcher III), „i musimy być częścią zwycięstwa”. Jeśli nie, „pewnego dnia, gdy piszą książki, powiedzą: wolność zdobyli dla nas biali ludzie. . . . Musimy być aktorami w naszej własnej historii, . . . nie drugorzędni gracze. ”
Rola Afroamerykanów w wojnie domowej i emancypacji rzeczywiście została napisana z książek historycznych i amerykańskiej kultury popularnej. Imponująco dopracowane podejście do spraw rasowych w „Mercy Street” ustanawia rekord. Żaden inny dramat wojny domowej nie zrobił tak wiele, aby przedstawić prawdy o niewolnictwie i emancypacji, i zrobił to tak dobrze.
Ale program nie jest bezbłędny - a gdyby PBS (lub inna sieć) sfinansował trzeci sezon, nadal byłoby miejsce na poprawę. Program musiał jeszcze zbadać motywacje mężczyzn z północy do walki o sprawę Unii. I pomimo imponująco surowej i dokładnej sceny, w której południowy kaznodzieja broni niewolnictwa jako świętej sprawy, inny niedokładnie pokazał Południowców zbyt chętnie porzucając niewolnictwo. Melodramat i przemęczony dialog nękały także pierwszy sezon serialu i niedokładnie wprowadziły Johna Wilkesa Bootha w spisek morderczy zbyt wcześnie w wojnie.
Być może takie problemy wyjaśniają, dlaczego „Mercy Street” nie wzbudziła dużej uwagi badaczy wojny domowej. Ale serial stale się poprawiał podczas drugiego sezonu, przekazując wiedzę historyczną i bieżące stypendium poprzez porywający dramat oparty na wzruszających historiach miłosnych, ostrym dowcipie i zabawnym humorze. Nadszedł czas, aby historycy opanowali serial.
Biorąc pod uwagę historię poważnych problemów finansowych PBS, odwołanie programu pomimo poważnych ocen nie jest zaskoczeniem. Niemniej jednak nie jest za późno, aby sponsorzy korporacyjni, a może nawet inna sieć, przybyli na ratunek programowi z nieograniczonymi historiami do opowiedzenia . Telewizja i filmy kształtują popularne postrzeganie wydarzeń historycznych bardziej niż jakiekolwiek inne medium. „Mercy Street” jest zbyt ważna, aby pozwolić umrzeć - szczególnie w czasach, które wymagają przypomnienia o kosztach ludzkich wojny, a wielkość Ameryki od dawna kształtują nie tylko ręce białych ludzi.
Glenn David Brasher jest instruktorem historii na University of Alabama. Jego książka Kampania Półwysep i potrzeba emancypacji: Afroamerykanie i walka o wolność (UNC Press, 2012) zdobyła nagrodę Wiley Silver Award 2013 od Center for Civil War Research na University of Mississippi.
Nota redaktora, 19 kwietnia 2017 r .: W tym artykule pierwotnie zniekształcono nazwisko twórcy „Mercy Street” Lisy Q. Wolfinger. Zostało to poprawione w powyższym tekście.
