Katedra Canterbury, której początki sięgają 597 r., Była kiedyś domem dla tysięcy książek. Ale wraz z protestancką reformacją XVI wieku wspólnota klasztorna angielskiej katedry została rozwiązana, miejsce to zostało zniszczone, a większość rękopisów zaginęła. Z biegiem czasu katedra pracowała nad odbudową swojej znacznej kolekcji. Teraz raporty Yasemin Saplakoglu dla Live Science, jednego z rzadkich tomów, które przetrwały rozwiązanie klasztoru, wróciły do domu.
Dzięki wsparciu finansowemu organizacji, w tym National Heritage Memorial Fund, katedra była w stanie kupić XIII-wieczną, kieszonkową Biblię za 100 000 GBP (około 129 000 USD) na aukcji w lipcu. Książka łączy około 30 tomów z oryginalnej kolekcji klasztoru, którą katedra mogła odzyskać.
Rękopis, znany jako „Lyghfield Bible”, po mnichu, który go kiedyś posiadał, został napisany pięknym łacińskim pismem i zawiera piękne iluminacje lub dekoracje. Jego 690 liści zostało wykonanych z drobnego pergaminu, który ma „jakość podobną do tkanki”, zgodnie z oświadczeniem katedry w Canterbury. Eksperci podejrzewają, że tom powstał w Paryżu, który kiedyś był ważnym ośrodkiem tego typu prac. Ponieważ Biblia jest stosunkowo niewielka, wydaje się prawdopodobne, że była przeznaczona do użytku podczas podróży.
Biblia zaginęła jakiś czas po 1540 r., Kiedy klasztor Canterbury został rozwiązany na polecenie Henryka VIII. Szczyt reformy religijnej sprawił, że król odwrócił swój kraj od Kościoła katolickiego i ustanowił się głową Kościoła anglikańskiego. Począwszy od 1539 r. Henryk VIII przejął 800 klasztorów, opactw, zakonnic i klasztorów, wykonując rozległy ruch znany jako rozwiązanie klasztorów. Motywacje króla były prawdopodobnie dwojakie: rozwiązać zakony, które miały być lojalne wobec papieża w Rzymie, i domagać się znacznego bogactwa zgromadzonego przez niektóre instytucje monastyczne.
Po tym, jak nakazano zamknąć katedrę w Canterbury, ogromna kolekcja książek została rozproszona, zniszczona lub rozebrana na części w celu oprawienia ich w oprawę i wyszukanych iluminacji. Według Maeva Kennedy'ego ze Strażnika jest możliwe, że Biblia Lyghfielda pozostała niezauważona z powodu jej niewielkich rozmiarów. Cressida Williams, szefowa archiwum i biblioteki instytucji, powiedziała Smithsonian.com, że „nie jest jasne, co stało się z Biblią po reformacji i jak długo pozostawała ona w posiadaniu Lyghfielda”.
Napis na ulotce, który wydaje się pochodzić z XVI wieku, nosi nazwę „William Cocks, urzędnik”, ale ponieważ było to pospolite imię, eksperci nie byli w stanie dopasować napisu do konkretnej osoby. Kolejnym znanym właścicielem Biblii był człowiek o nazwisku Thomas Rawlinson. Ponieważ tekst opuścił jego kolekcję w 1734 r., Został przekazany między wieloma kolekcjonerami, z których ostatnim była kolekcja Schøyen z Londynu i Oslo.
Katedra planuje pokazać Biblię Lyghfield w nowej przestrzeni wystawienniczej, która jest rozwijana w ramach programu odnowienia i ulepszenia zabytkowego budynku. W oświadczeniu prasowym Williams nazywa Biblię „rdzennym tekstem chrześcijańskim” i powiedział: „Odegra ona kluczową rolę w opowiadaniu zwiedzającym historii [katedry w Canterbury]”.
