Nadążanie za najnowszymi odkryciami dinozaurów nie jest łatwym zadaniem. Nowe gatunki są zapowiadane w tak szybkim tempie, że trudno jest je wszystkie śledzić, a nowe analizy starych kości szybko zmieniają nasze rozumienie życia dinozaurów. Biorąc pod uwagę dynamiczny stan nauki o dinozaurach, każda książka o nich będzie przestarzała, zanim trafi na półki, ale nowy przewodnik po dinozaurach Grecory'ego Paula w Princeton to przydatny rocznik dinozaurów, który zawiera wiele rzadko… wymienione gatunki.
Nazywanie książki „przewodnikiem po terenie” jest trochę mylące. Nie będzie to bardzo pomocne w poszukiwaniu skamielin dinozaurów, i oczywiście jedynymi żywymi dinozaurami, które można zaobserwować, są ptaki (i dla nich potrzebujesz przewodnika Sibley). Zamiast tego jest to raczej katalog dinozaurów, który wymienia jeden gatunek po drugim, chociaż rozumiem, dlaczego nie nazywał się Katalog dinozaurów ( „Tyrannosaurus rex to 10 000 000, 00 $ plus wysyłka”).
Jednak zagorzali fani paleo, którzy najbardziej zauważają tę książkę, to imię na okładce: Gregory S. Paul. Znany ze swoich misternie szczegółowych dzieł sztuki i bogato ilustrowanej książki Drapieżne dinozaury świata, odegrał kluczową rolę w kształtowaniu wizerunku dinozaurów, jakie znamy dzisiaj. Nowy przewodnik terenowy jest dobrze zaopatrzony w rysunki szkieletów, które przywracają życie, a także kilka klasycznych fragmentów dzieł z poprzednich publikacji. Osobiście uważam, że drapieżne dinozaury świata nadal stanowią najlepszą pracę Paula pod względem jakości i ilości ilustracji, ale podobało mi się oglądanie odbudowy szkieletów wielu nowych i mało znanych dinozaurów w przewodniku po Princeton.
Jeśli chodzi o informacje zawarte w samym przewodniku, różnią się one w zależności od sekcji. Książka otwiera się dość obszerną sekcją wprowadzającą i chociaż było kilka części, z którymi się nie zgadzałem - takich jak ukłon w stronę wadliwego eksperymentu myślowego „Dinozauroid” - wciąż jest to solidne podsumowanie podstaw dinozaurów.
Frustrujące jest jednak to, że czasami Paweł wykorzystuje tę książkę jako platformę dla swojej hipotezy, że wiele pierzastych dinozaurów było potomkami latających przodków, co należy traktować nie jako fakt, ale jako niepewny i oczekujący na dalsze dowody. Angażuje się również w trochę twórczej zmiany nazwy. W wielu przypadkach Paul łączy kilka gatunków lub rodzajów dinozaurów w jeden rodzaj, chociaż kryteria nie wydają się spójne. Na przykład Paul scala znacząco różne rogate dinozaury Styracosaurus i Pachyrhinosaurus do rodzaju Centrosaurus, podczas gdy - jako rozszerzenie jednego ze swoich ostatnich artykułów - dzieli bardzo różne dinozaury zgrupowane wcześniej pod Iguanodon na osobne rodzaje, takie jak Dollodon i Mantellisaurus . Nie sugeruję, że Paul musiał zaakceptować każdą propozycję swoich kolegów - napisanie książki wymaga wielu wezwań do osądu - ale rewizja tak dużej taksonomii dinozaurów bez wykonywania szczegółowej pracy naukowej spowoduje zamieszanie wśród czytelników. Spodziewałbym się, że coś, co nazywa się „przewodnikiem terenowym”, byłoby bardziej reprezentatywne dla ogólnego konsensusu między naukowcami, jednocześnie zwracając uwagę na obszary nieporozumień.
Moje frustracje związane z książką na bok mogą być przydatnym źródłem dla każdego, kto chce szybko nabrać rozprawy z różnorodnością dinozaurów. Dinozaury, o których wiemy najwięcej, napisali o nich najwięcej w książce, ale nadal warto mieć ilustrowany indeks dinozaurów, który, gdy się więcej dowiemy, może działać jak kapsuła czasu, aby pokazać nam, co myśleliśmy o dinozaurach w tym momencie historii. Rzeczywiście, Paul ma przypisywać, że zebrał tyle informacji w jednym tomie, a także za ilustrację tylu szkieletów (niektóre dinozaury bez wątpienia odkryły, gdy książka była w druku). W połączeniu ze szczegółowymi książkami, takimi jak najnowsza encyklopedia Thomasa Holtza, nowy przewodnik terenowy Princeton może wiele zrobić, aby zaktualizować półkę z książkami dla fanów dino.
