Wygląda na to, że Quincy Jones pojawia się wszędzie. Wyprodukował najlepiej sprzedający się album wszechczasów ( Thriller Michaela Jacksona, niedawno wydany ponownie w wydaniu z okazji 25-lecia), grał z wielkimi jazzami lat 50. i 60., pisał muzykę do wszystkiego, od „Roots” po „Sanford and Son” a nawet jeden z jego klasyków z lat 60. ożywił się w Austin Powers .
Jones, który w marcu skończy 75 lat, był zaangażowany w wiele wspaniałych momentów muzycznych ostatnich 50 lat. Ale to nie jest wiadomość dla Smithsonian Institution.
Zarówno Narodowe Muzeum Historii i Kultury Afroamerykanów, jak i uczeni jazzowi i muzyczni instytucji zwrócili się do Jonesa o jego ekspertyzę w wielu projektach.
„Quincy naprawdę był jednym z ludzi, którzy od II wojny światowej kształtują muzykę amerykańską w sposób głęboki i dramatyczny” - mówi Lonnie Bunch, dyrektor muzeum African American.
Jones jest członkiem rady muzeum, która oczekuje na budowę. Bunch mówi, że instynkt biznesowy przedsiębiorcy pomaga Bunchowi wymyślać strategie pozyskiwania funduszy; a ponieważ Jones podróżuje po całym świecie, wnosi pomysły od rzeczy, które widział w muzeach od Szwecji po Abu Zabi. Związki Jonesa z artystami hip-hopowymi i młodszym pokoleniem pomagają również Bunchowi zaplanować „strategię młodzieżową” dla muzeum.
„Przez cały czas przypomina mi szerokie grono odbiorców, którym musimy służyć” - mówi Bunch.
David Baker, dyrektor Smithsonian Jazz Masterworks Orchestra, grał na puzonie w zespole Jonesa na początku lat 60. XX wieku. Jones napisał także przedmowę do książki Bakera Aranżowanie i komponowanie dla małego zespołu .
Jones jest „chodzącą książką o historii” - mówi Baker. „Ma cudowne zdolności retencyjne”.
Jones doświadczył historii XX wieku z pierwszej ręki, od aranżacji muzyki dla Franka Sinatry do jego awansu jako jednego z pierwszych afroamerykańskich menedżerów w dużej wytwórni płytowej na początku lat 60.
„Historyk we mnie wychodzi i lubię słuchać, jak opowiada o czasie, w którym podróżował z księciem Ellingtonem lub Theloniousa Monkiem” - mówi Bunch. „To naprawdę ten cudowny skarb”.
Ale to unikalne i pozornie niekończące się kompozycje Jonesa sprawiły, że jego muzyka stała się naturalnym wyborem dla orkiestry jazzowej Smithsonian.
„Komponowanie i aranżacja Quincy'ego było i nadal jest osobliwym głosem” - mówi ekspert John Smith Hasse z jazzowego Smithsoniana. „Jego muzyka nie brzmi jak niczyja i ma bezpieczne miejsce w historii”.
Zeszłej zimy orkiestra Smithsonian opracowała program The Big Band Works Quincy Jones, który wystąpił w Toronto, Waszyngtonie, Wirginii i Indianie. Baker mówi, że Jones zrobił wszystko, by pomóc orkiestrze. Grupa często ma problemy z uzyskaniem praw do odtwarzania muzyki, ale Jones „był tak wielki w sercu. Za każdym razem, gdy go wzywaliśmy, muzyka była nam udostępniana”.
Baker pamięta wizytę w Jonesie w ramach przygotowań do ostatniej trasy. Mówi, że Jones wszedł do swojego ogromnego skarbca muzycznego i przejrzał dziesiątki różnych aranżacji konkretnej piosenki, aby znaleźć odpowiednią dla orkiestry.
Jones usłyszał, jak orkiestra gra swoje utwory w styczniu zeszłego roku w Toronto, kiedy został uznany przez National Endowment for the Arts jako Jazz Master. „Został znokautowany”, mówi Baker. „Fajnie było patrzeć, jak w pierwszym rzędzie kopie te rzeczy”.
Hasse, kustosz Smithsonian's National Museum of American History, ściśle współpracował również z Jonesem, który napisał przedmowę książki Hassego Jazz: The First Century .
Hasse po raz pierwszy spotkał Jonesa na początku lat 90., pracując nad filmem o Duke Ellington. W lipcu 2001 roku Hasse zabrał Jonesa na tournee po muzealnej kolekcji jazzowej, pokazując mu trąbkę Dizzy Gillespie, 100 000 stron nieopublikowanej muzyki Duke'a Ellingtona, a nawet list, który Jones napisał do Ellingtona.
W tym miesiącu Jones poprowadził także kilka swoich piosenek z Smithsonian Jazz Masterworks Orchestra.
„To było cudowne” - mówi Hasse. „Włożył się w dyrygenturę z tak wielką pasją, że tak bardzo się podniecił, że dwukrotnie podskoczył w powietrze około stopy, a wtedy nie był już wiosennym kurczakiem”.
Jak mówi Baker o Jonesie, „wydaje się niestrudzony”.
