Aktorka Nichelle Nichols. Zdjęcie Mark Avino.
Na początku lat 60. aktorka i piosenkarka Nichelle Nichols została wybrana do roli porucznika Uhury, głównego oficera ds. Komunikacji na pokładzie Starship Enterprise, w nowym programie telewizyjnym science fiction „Star Trek”. Reżyseria Gene Roddenberry z udziałem międzyrasowej obsady „zmieniłaby oblicze telewizji” i trajektorię kariery Nicholsa. Roddenberry „chciał, zażądał i otrzymał całkowicie międzyrasową obsadę równych mężczyzn i kobiet” - powiedział w zeszłym tygodniu Nichols telefonicznie ze swojego domu w Kalifornii. „To był przełom dla telewizji, ponieważ po prostu nie istniał”.
Jednak po udanym pierwszym sezonie Nichols złożył rezygnację, aby wykorzystać inne możliwości. „Dorastałam w teatrze muzycznym i moim marzeniem nie było zostać gwiazdą telewizyjną ani filmową” - powiedziała. „Moim marzeniem było być w najlepszym teatrze muzycznym Broadwayu”. Przypadkowe spotkanie w ten weekend z „jej największym fanem” zmieniło zdanie Nicholsa.
Jeden z organizatorów imprezy został zaproszony do celebryty na podium fundacji NAACP w Beverly Hills.
„Powiedział, pani Nichols, jest ktoś, kto chce się z tobą spotkać, a on mówi, że jest twoim największym fanem, więc myślę o młodym dzieciaku. Odwracam się i stoję po drugiej stronie pokoju, idąc w moją stronę, jest doktor Martin Luther Król z tym wielkim uśmiechem na twarzy. ”
„Kiedy do mnie dotarł, śmiał się i powiedział:„ Tak, pani Nichols, jestem twoim największym fanem ”.
Po usłyszeniu, że Nichols planuje opuścić program, dr King zaoferował jej radę. „Powiedział:„ Nie możesz odejść ”, wspomina Nichols.„ Nie widzisz, co przyniósł ten człowiek [Roddenberry]? Zmienił oblicze telewizji na zawsze, chyba że odejdziesz.
Według Nicholsa King mówił o telewizji jako potężnym narzędziu zmiany. „Telewizja jest najpotężniejszym wykształceniem, a ten mężczyzna zmienił nastawienie wszystkich ludzi do kobiet i ludzi kolorowych, nie można odejść”, wspomina dr King. „” jest to dana przez Boga okazja, aby zmienić oblicze telewizji, zmienić nasz sposób myślenia. Nie jesteśmy już obywatelami drugiej klasy, trzeciej klasy. Musiał to zrobić w 23 wieku, ale ogląda go XX wiek „W następny poniedziałek Nichols zrezygnował z rezygnacji i zgodził się zostać z serialem. To była decyzja, powiedziała, nie żałuje.
W mieście w zeszłym miesiącu na otwarcie wystawy „NASA / ART: 50 Years of Exploration” w Air and Space Museum i wielu sponsorowanych przez NASA wydarzeniach, Nichols opowiedział, jak jej kolej jako fikcyjna postać na pokładzie futurystycznego statku kosmicznego pomógł stworzyć możliwości w czasie rzeczywistym dla kobiet i mniejszości w kosmosie.
Aktorka Nichelle Nichols i kurator NASA | ART Bert Ulrich cieszą się z wystawy. Zdjęcie Mark Avino.
Uczestniczyłeś w otwarciu wystawy muzeum jako gość specjalny kuratora Berta Ulricha. Jakie były twoje wrażenia z wystawy?
Jedne z najwspanialszych dzieł sztuki, jakie kiedykolwiek widziałem. [Gotowe] z takim wyrazem twarzy i intuicyjnym poczuciem majestatu przestrzeni. Niektóre [zostały] wykonane jako bardzo poważna, piękna sztuka, a niektóre z nią żartobliwie. Ten, który był czarujący, miał na sobie trochę Starship Enterprise . Dotknęło twojej duszy, rozśmieszyło cię i sprawiło, że byłeś dumny.
W jaki sposób zostałeś powiązany z NASA i na jakim stanowisku?
Dziesięć lat po odwołaniu „Star Trek” prawie do dnia zostałem zaproszony do rady dyrektorów nowo utworzonego National Space Society. Przylecieli mnie do Waszyngtonu, a ja wygłosiłem przemówienie zatytułowane „Nowe możliwości humanizacji kosmosu” lub „Kosmos, co w nim jest dla mnie?”. W przemówieniu idę tam, gdzie nie ma odwagi żaden mężczyzna ani kobieta. Wziąłem NASA za to, że nie uwzględniałem kobiet, i przedstawiłem historię silnych kobiet, które złożyły podanie, a po pięciokrotnym złożeniu wniosku czułem się pozbawiony praw obywatelskich i wycofany. [W tym czasie] NASA prowadziła piątą lub szóstą rekrutację, a kobiety i ludzie etniczni trzymali się z daleka.
Zostałem poproszony o przybycie do centrali następnego dnia i chcieli, żebym pomógł im w przekonaniu kobiet i osób wywodzących się z pochodzenia etnicznego, że NASA poważnie [o ich rekrutacji]. I powiedziałem, że musisz żartować; Nie wziąłem ich na poważnie. . . . John Yardley, którego znałem z pracy nad poprzednim projektem, był w pokoju i powiedział: „Nichelle, mówimy poważnie”.
Powiedziałem ok. Zrobię to i przyniosę wam najbardziej wykwalifikowanych ludzi na świecie, równie wykwalifikowanych jak każdy, kogo kiedykolwiek mieliście, i sprowadzę ich w tłumie. A jeśli nie wybierzesz osoby koloru, jeśli nie wybierzesz kobiety, jeśli jest to ten sam stary, ten sam stary, całkowicie biały, męski korpus astronautów, co robiłeś przez ostatnie pięć lat, a ja tylko kolejny dupek, będę twoim najgorszym koszmarem.
I co się stało?
Wybrali pięć kobiet, wybrali trzech Afroamerykanów, wybrali Azjatkę, a program kosmiczny reprezentował nas wszystkich do tej pory. To jest mój wkład i jest to jedna z rzeczy, z których jestem najbardziej dumny.
Nadal jesteś zaangażowany w NASA?
Tak. Nigdy nie byłem na ich prośbę, za każdym razem, gdy dzwonią. Jestem teraz bardzo, bardzo zaangażowany, ponieważ jednym z moich rekrutów jest administrator NASA, generał Charlie Bolden. Będę jego gościem, jednym z gości specjalnych, podczas ostatniego uruchomienia ostatniego promu kosmicznego w przyszłym miesiącu.
Jakie dziedzictwo chcesz zostawić? A może masz nadzieję, że odszedłeś?
Zdecydowałem i dużo się nad tym zastanawiam, nie wślizguję się w to. Ale postanowiłem założyć Nichelle Nichols Youth Foundation for Space Sciences - technologię, inżynierię, matematykę i uczęszczanie do sztuk scenicznych. Chcę kontynuować karierę i zainteresowanie młodymi ludźmi i przywrócić majestat, jaki Stany Zjednoczone kiedyś sprawowały w dziedzinie edukacji. Dla mnie to właśnie chcę dać. Właśnie z tego chcę być znany. Mam nadzieję, że to moja spuścizna.
