Wydaje się, że stres staje się narodową psychiką. Jeden na czterech Amerykanów powiedział, że cierpieli z powodu znacznego poziomu stresu w ciągu ostatniego miesiąca, raporty NPR, a połowa ankietowanych stwierdziła, że doświadczyli poważnego stresującego wydarzenia w ciągu ostatniego roku, takiego jak śmierć ukochanej osoby, rozwód lub utratę pracy.
Takie były wyniki ogólnokrajowej ankiety przeprowadzonej przez NPR, Robert Wood Johnson Foundation i Harvard School of Public Health. Według opracowanych statystyk, wysoki odsetek osób cierpiących na choroby lub niepełnosprawność radzi sobie z „dużym stresem”. Stres jest również wysoki wśród osób obciążonych problemami ekonomicznymi lub zawodowymi, samotnych rodziców i rodziców nastolatków - ponad jedna trzecia osób w tej grupie zgłosiła wysoki poziom stresu.
Wpływ długotrwałego stresu na samopoczucie ludzi jest dokładnie udokumentowany w literaturze naukowej. A stres miał negatywny wpływ na życie ludzi, którzy wypełnili ankietę. Około 70 procent respondentów stwierdziło, że stres spowodował, że przespali mniej niż zwykle. Inne skutki obejmowały jedzenie za mało lub za dużo, mniej ćwiczeń lub zasypianie.
Rozpowszechnienie stresu w naszym społeczeństwie jest prawdopodobnie nawet większe niż sugerują badania. Ankieta mierzy jedynie stres, który ludzie są świadomi, wyjaśnia NPR, ale badania pokazują, że ludzie mogą cierpieć nieświadomie innych form stresu, które mimo to wciąż odbijają się na ich samopoczuciu. Eldar Shafir, psycholog z Princeton University, powiedział NPR: „Wszystko, co wiem, sugeruje, że jest to dość niedoceniane”.
