Po kilkudziesięciu latach upadku wielkie białe rekiny na Północnym Atlantyku w końcu rosną. To świetna wiadomość dla zdrowia ekosystemu, nawet jeśli przeraża plażowiczów. Ale naukowcy wciąż niewiele wiedzą o wzorcach migracyjnych młodych rekinów, co stanowi wyzwanie dla ekologów. Teraz grupa naukowców uważa, że znaleźli „żłobek” rekina - pierwszy znaleziony na Północnym Atlantyku.
Wielodyscyplinarna grupa badawcza Ocearch pod przewodnictwem Chrisa Fischera, byłego gospodarza serialu Shark Wranglers, przeprowadziła 26 wypraw w poszukiwaniu i znakowania wielkich białych rekinów. W ciągu ostatnich dwóch tygodni zespół znalazł i oznaczył przynajmniej dziewięć wielkich białych szczeniąt w pobliżu Montauk na Long Island.
„[To] jest zdecydowanie żłobek, prawdopodobnie miejsce narodzin”, powiedział Fischer Jeffowi Glorowi w CBS dziś rano. „Prawdopodobnie najważniejsze odkrycie, jakie kiedykolwiek dokonaliśmy na oceanie.”
Naukowcy uważają, że młodzi, wspaniali biali spędzają pierwsze 20 lat w tym regionie. Chociaż obszar ten może być również miejscem cielenia rekinów, nie zostało to jeszcze potwierdzone.
Zeszłej wiosny powrót oznakowanego samica rekina, nazwanego Mary Lee, po matce Fischera, do wód Nowego Jorku, dał naukowcom do zrozumienia, że obszar ten może być ważny, informuje Story Hinckley z The Christian Science Monitor .
„W tamtym czasie strategia polegała na wydaniu tagu na dużych, dojrzałych zwierzętach, a kiedy dostaniesz jedną na dużej samicy, 18 miesięcy później, powinna zaprowadzić cię do świętego Graala badań, miejsca narodzin”, powiedział Fischer dla CBS .
Wielkie białe mogą mieć od dwóch do dziesięciu szczeniąt w miocie. I chociaż naukowcy nie widzieli, jak wielka biel faktycznie rodzi, liczba młodych rekinów w tym obszarze wskazuje, że miejsce urodzenia jest prawdopodobnie bardzo blisko.
Kiedy naukowcy zauważają wielką biel, używają kumpla i fałszywej pieczęci, aby przyciągnąć ją i poprowadzić na platformę hydrauliczną przymocowaną do ich statku badawczego o długości 126 stóp, jak twierdzi Sarah Emerson z płyty głównej . Platforma podnosi rekina z wody i - podczas 10-minutowego ćwiczenia przypominającego pit stop NASCAR - zespół waży i mierzy rekina, pobiera próbkę krwi i biopsję mięśni, szuka pasożytów i używa wiertarki wyciąć otwór w płetwie grzbietowej zwierzęcia, aby przymocować urządzenie śledzące. Naukowcy twierdzą, że proces w żaden sposób nie rani zwierzęcia.
Ilekroć płetwa grzbietowa rekina łamie powierzchnię oceanu, śwista swoją lokalizację, którą śledzi Ocearch. Publiczność może również śledzić ruchy kilkudziesięciu rekinów oznaczonych od 2013 roku za pomocą organizacji Shark Tracker na żywo.
Nowo oznaczone szczenięta obejmują zwierzęta o imieniu Hampton, Montauk i Wdzięczność. „W ostatnich latach wiele się dowiedzieliśmy o dorosłych rekinach, ale szczenięta wciąż stanowią całkowitą tajemnicę”, powiedział w komunikacie prasowym Tobey Curtis, główny naukowiec i kierownik ds. Rybołówstwa w NOAA Fisheries. „Oznaczenie tych białych rekinów pomoże nam lepiej zrozumieć, jak ważne są wody Long Island dla ich przetrwania.”
Według Samantha Schmidt z The New York Times, eksperci uważają, że matki rekinów wybierają obszar wokół Montauk, części New York Bight, ponieważ płytkie wody zapewniają mnóstwo ofiar. Zatoki w okolicy mogą również zapewniać młodym rekinom, niektóre tylko 70-80 funtów, ochronę przed innymi rekinami i dorosłymi białkami, które mogą ważyć do 2400 funtów. Jako pierwsza żłobek rekinów na północnym Atlantyku, strona ta dołącza do ekskluzywnej listy innych lęgowisk, w tym wschodniej Australii i Południowej Afryki, informuje.
Teraz, mówi Emerson, badacze są zainteresowani dowiedzieć się, czy oznaczone szczenięta są spokrewnione z jakimkolwiek dorosłym rekinem, który oznaczyli w pobliżu Cape Cod. Oznaczałoby to, że rekiny łączą się na północ przed porodem w pobliżu Montauk.
