Paul Robeson miał wielkie życie.
powiązana zawartość
- Miłość George'a Kennana do Rosji zainspirowała jego legendarną strategię „powstrzymywania”
- Nowa wystawa poświęcona czarnej muzyce może dać innym muzeom szansę na ucieczkę
- Który wielki Amerykanin powinien zostać uwieczniony dzięki następnemu musicalowi Big Broadway?
Robeson, który zmarł tego dnia w 1976 r. W wieku 77 lat, wiele zrobił, ale dziś nie jest powszechnie pamiętany.
„Paul Robeson był jednym z największych czarnych internacjonalistów XX wieku”, pisze historyk Peter Cole. „Utalentowany aktor i piosenkarz, był także bezwzględnym zwolennikiem lewicy i związku. Doprowadziło to do jego gorzkich prześladowań, zniszczenia kariery i spowodowania, w zaskakującym stopniu, zniknięcia z popularnej - jeśli nie akademickiej - pamięci. ”
Zanim stał się aktorem i piosenkarzem, Robeson był utalentowanym sportowcem, pisze History.com. Grał w futbol uniwersytecki dla Rutgers University i ukończył ten uniwersytet jako valedictorian, według autora Martina Dubermana. W ciągu następnych dwudziestu lat uzyskał stopień prawniczy w Columbia Law School i zyskał międzynarodową sławę jako aktor i piosenkarz zarówno na scenie, jak i na ekranie. Być może jego najbardziej znaną rolą był Joe w ukochanym musicalu Show Boat. Według History.com rola i piosenka „Ol 'Man River” zostały napisane na jego basowy głos.
Ale ta sława miała swoją cenę. „Pracując w kinie głównego nurtu, podobnie jak wielu czarnych aktorów tego okresu, musiał znaleźć kompromis i zagrać role prezentujące stereotypy i karykatury”, pisze Paul Risker z festiwalu filmów krótkometrażowych Aesthetica, który niedawno zrobił retrospektywę Robeson. Aktor nawet słynnie odrzucił jeden z filmów, Sanders of the River, gdy odkrył, że przesłanie filmu zmieniło się podczas montażu i przedstawiało głęboko rasistowską interpretację historii Afryki.
Dało też Robesonowi możliwość zmiany narracji, na przykład „Ol 'Man River”. W tej piosence czarny stevedore śpiewa o tym, jak jego życie jest jak rzeka Mississippi: nie może się zmienić. Jego oryginalne teksty malowały wyjątkowo negatywny obraz Afroamerykanów i używały pejoratywnych słów. Robeson, którego głęboki głos i kultowe wykonania sprawiły, że jego interpretacje stały się sławne, z czasem zmieniał tekst, aż stał się piosenką protestacyjną, pisze historyk Shana L. Redmond.
W 1940 r. Duberman pisze: „zaczynał wyłaniać się jako namiętny obrońca klas niższych”. Oznaczało to związkowców, ludzi kolorowych i inne uciskane osoby. Robeson odwiedził Związek Radziecki, który w tym czasie był dość powszechny wśród lewicowców, i wypowiadał się w imieniu robotników na całym świecie, a także Czarnych.
Chociaż wielu podziwiało Robesona, pisze, nie był to dobry czas ani miejsce, aby być czarnym, głośnym i poza status quo. W 1960 roku Robeson został „uznany za radzieckiego apologeta”. Był pod ścisłą obserwacją FBI, nie pozwolono mu podróżować i występować za granicą, a ledwo pozwolono mu występować w Stanach Zjednoczonych. „Robeson stał się wyrzutkiem, prawie nieosobowym”, pisze. McCarthyism nieodwracalnie zniszczył jego karierę. Dlatego dzisiaj nie pamiętamy również jego filmów, pisze Risker.
Około 2500 osób przybyło na pogrzeb Paula Robesona, który odbył się w kościele w Harlemie, gdzie jego brat, Ben, był pastorem, pisze Yussuf J. Simmonds z Los Angeles Sentinel .
„Niektóre z oburzenia, jakie spotkały Robesona, jego imię i reputację, zaczęły być pośmiertnie przywracane”, pisze Simmonds. „Jego nazwisko, które zostało usunięte z listy członków drużyny All-America z 1918 roku w college'u, zostało w pełni przywrócone do rekordów sportowych Uniwersytetu Rutgers, aw 1995 roku Robeson został oficjalnie wprowadzony do galerii sław Football College”.
