W 2006 roku archeolodzy na polu na południe od Lipska w Niemczech odkryli, jak wierzyli, miejsce bitwy pod Lützen, jednego z punktów zwrotnych w niszczycielskiej wojnie trzydziestoletniej. Wykopaliska tego miejsca później zidentyfikowały masowy grób. Teraz, informuje Megan Gannon z LiveScience, badacze w końcu zakończyli analizę 47 ciał w niej zawartych, ujawniając kim byli żołnierze i jak zginęli.
Wojna trzydziestoletnia była naprawdę serią wojen, toczonych od 1618 do 1648 roku. Śmiertelne starcia spustoszyły Europę; Według History.com 20 procent całkowitej populacji Niemiec zginęło podczas konfliktu, a straty sięgały nawet 50 procent w korytarzu między Pomorzem a Schwarzwaldem.
Brutalny konflikt rozpoczął się, gdy rzymscy katolicy starli się z protestantami w Świętym Cesarstwie Rzymskim, luźnej konfederacji państw w Europie Środkowej. Ostatecznie konflikt przyciągnął Wielką Brytanię, Danię i Holandię. W 1630 r. Siły protestanckie stanęły na nogi, gdy interweniował Gustaw Adolphus, protestancki król Szwecji, wypychając katolicką armię cesarską z większej części Niemiec. Ale jego pomoc kosztowała. 16 listopada 1632 r. Adolphus zginął w bitwie pod Lützen, walcząc z żołnierzami cesarskimi pod dowództwem generała Albrechta von Wallensteina.
Według Kristiny Killgrove z Forbes żołnierze w masowym grobie zginęli podczas tej samej bitwy. Naukowcy przeprowadzili badania sądowe 47 ciał, aby ustalić, jakiego rodzaju rany zabiły każdego żołnierza. Odkryli, że żołnierzami byli mężczyźni w wieku od 15 do 50 lat, a większość z nich wykazywała dowody wcześniejszej traumy w ich życiu, co oznacza, że mogli być weteranami.
Analiza wykazała, że dochodziło do różnego rodzaju śmiertelnych obrażeń, od ran kłutych po dziury po kulach. Uraz tępej siły twarzy i szczęki był powszechny i stwierdzono go u 12 osób. Kolejne sześć miało ślady złamania żeber lub kończyn, a siedem zostało dźgniętych w plecy lub miednicę. Ale najczęstszymi obrażeniami były rany postrzałowe, które znaleziono na 21 ciałach. W około połowie tych ciał znaleziono kulę w czaszce, informuje Killgrove. Badanie pojawia się w czasopiśmie PLOS One .
Seth Augenstein z Laboratory Equipment donosi, że naukowcy uważają, że żołnierze mogli być piechurami Błękitnej Brygady, elitarnej szwedzkiej jednostki, która została trafiona atakiem z flanki przez kawalerię opozycji. Naukowcy piszą, że obrażenia, zwłaszcza strzały w głowę, są zgodne z technikami bitewnymi stosowanymi przez kawalerię, a odzyskane pociski są zgodne z rodzajami dział, które używali wówczas kawalerzyści.
„Można przypuszczać, że mężczyźni ze szwedzkiej strony protestanckiej i cesarskiej armii katolickiej znaleźli swoje ostateczne miejsce testowe w masowym grobie Lützen” - piszą naukowcy w swoim artykule. „Jednak wyniki naszych badań pozwalają przypuszczać, że być może nie wszyscy, ale większość ofiar to piechota Błękitnej Brygady, a zatem żołnierze służący w armii szwedzkiej”.
Ustalenie, kim byli żołnierze, okazało się szczególnie trudne, ponieważ uważa się, że mieszkańcy okolic Lutzen wykonali dokładną robotę, usuwając zwłoki z jakiejkolwiek odzieży lub identyfikując ślady. Zubożały w wyniku długotrwałej wojny, Gannon informuje, że miejscowi prawdopodobnie nie mieli szacunku dla 9 000 żołnierzy, którzy zginęli po obu stronach konfliktu i wrzucili ich do masowych grobów.
Killgrove donosi, że nawet ciało Adolfa, którego siły wygrały bitwę, zostało pozbawione odzieży i biżuterii, zanim znaleziono je kilka godzin po zakończeniu walk.
