Czy opisałbyś siebie jako Pollyannaish? Nawet jeśli twoja odpowiedź brzmi „nie”, większość ludzi odpowiada twierdząco na to pytanie, a nauka wielokrotnie pokazała, że język angielski jako całość ma wyraźne pozytywne nastawienie. Ale okazuje się, że istnieje coś, co może przełamać ludzką skłonność językową do pozytywności, donosi Steph Yin z New York Times . Badacze analizujący książki i gazety z ostatnich 200 lat doszli do wniosku, że kryzysy i trudności krajowe mogą sprawić, że nasz język będzie mniej pozytywny.
W nowym badaniu opublikowanym w Proceedings of National Academy of Sciences grupa badaczy zagłębia się w „zasadę Pollyanny” - koncepcję, że ludzie podświadomie skłaniają się ku pozytywności. Nazwana na cześć optymistycznej bohaterki słodko-słodkiej powieści Eleanor H. Porter Pollyanna z 1913 roku, zasada została opracowana w 1969 roku przez badaczy, którzy twierdzili, że ludzie częściej używają słów pozytywnych niż negatywnych. Od tego czasu jest to pokazywane raz po raz. Na przykład w 2015 r. Badacze, którzy spojrzeli na 100 000 najczęstszych słów w dziesięciu językach, odkryli to, co nazwali „uniwersalnym nastawieniem pozytywności” w różnych kulturach.
Dlaczego ludzie częściej używają pozytywnych słów? Jak zauważa Yin, to jest powód do debaty wśród naukowców społecznych. Ale autorzy nowego artykułu mają hipotezę. Twierdzą, że pomimo uniwersalności pozytywność językowa zmienia się w czasie - i że jest związana z wahaniami szczęścia narodowego.
Aby wesprzeć swoją hipotezę, badacze zagłębili się w historię użycia słów w Stanach Zjednoczonych. Przeanalizowali 1, 3 miliona książek zarchiwizowanych w Google Books i opublikowanych między 1800 a 2000 rokiem oraz prawie 15 milionów artykułów opublikowanych przez New York Times w tym samym okresie, obliczając liczbę książek i artykułów, w których użyto słów pozytywnych i negatywnych. Następnie szukali dowodów na to, że zmiany w krajowych uwarunkowaniach można powiązać z częstotliwością słów pozytywnych i negatywnych.
Korzystając ze wskaźnika ekonomicznego zwanego „wskaźnikiem nędzy” i liczby ofiar wojny, naukowcy odkryli, że w latach o wysokiej trudnej sytuacji ekonomicznej i wojnie autorzy używali bardziej negatywnych słów. Z drugiej strony szczęśliwe lata były związane ze szczęśliwszymi słowami. Mimo to naukowcy odkryli, że w ciągu ostatnich dwóch stuleci słowa negatywne stały się bardziej powszechne.
Po co zawracać sobie głowę sprawdzaniem, czy szczęśliwsi ludzie używają szczęśliwszych słów? Po pierwsze, związek wskazuje na znaczenie użycia słowa jako sposobu oceny, jak nieszczęśliwe lub szczęśliwe jest społeczeństwo w danym momencie. Morteza Dehghani, która jest współautorką gazety, mówi w komunikacie, że rosnąca liczba negatywnych słów w ciągu ostatnich 200 lat „jest wskaźnikiem spadku szczęścia w USA”
Następnie, powiedzmy naukowcy, naukowcy społeczni mogą zagłębić się w możliwe powiązania między językiem historycznym a szczęściem. Co więcej, badanie pokazuje, że ważne jest, aby wziąć pod uwagę kontekst historyczny wraz z innymi czynnikami, takimi jak środowisko lub poznanie, jeśli chodzi o zasadę Pollyanny. A wyniki badania mogą sprawić, że będziesz bardziej świadomy czynników społecznych w grze, kiedy używasz ponurego (lub radosnego) języka w życiu codziennym.
