Rekiny mogą być głównymi drapieżnikami w oceanie, ale nie mogą się równać z działalnością człowieka. Ludzie zabijają od 63 do 273 milionów rekinów rocznie - od śmierci w wyniku handlu płetwami rekinów po stworzenia złapane jako przyłów statków poszukujących innych stworzeń.
Ale ratowanie rekinów nie jest łatwym zadaniem. Na świecie żyje około 400 gatunków rekinów i wciąż można dowiedzieć się więcej o tych nieuchwytnych bestiach, w tym o ich populacjach, obszarach żerowania, miejscach narodzin i innych.
Właśnie tam wkracza grupa ochrony morskiej Oceana. We wrześniu 2016 r. Oceana zadebiutowała internetowa platforma danych o nazwie Global Fishing Watch. System wykorzystuje sygnały z łodzi, aby zidentyfikować wszystkie statki na morzu w nadziei na ochronę naszej morskiej menażerii. Algorytm przeczesuje miliardy tych sygnałów, aby zmapować ścieżki statków i ustalić, które statki prowadzą aktywne połowy, podała Emily Matchar na Smithsonian.com w tym roku. Dane te mogą być wykorzystane przez badaczy i ekologów, aby dowiedzieć się o wielkości, lokalizacji i technikach stosowanych przez globalną flotę rybacką - a nawet zidentyfikować możliwe nielegalne metody połowów.
Ale w najnowszym dodatku do systemu, przedstawionym w tym tygodniu w nowym raporcie, grupa wykorzystuje nakładki danych rekinów do identyfikowania punktów zapalnych, w których zderzają się życie ludzkie i morskie. Ale żeby to zrobić, musieli oznakować rekiny.
Oceana współpracowała z Austinem Gallagherem, biologiem morskim w organizacji pozarządowej zajmującej się ochroną przyrody Beneath the Waves, oraz Neilem Hammerschlagiem, biologiem z University of Miami, w celu oznaczenia błękitnych rekinów w Nantucket Shoals.
Błękitne rekiny mogą dorastać do 10 stóp długości i można je znaleźć na całym świecie. Chociaż nie mają one żadnej wartości handlowej, rekiny błękitne są najczęściej łowionymi gatunkami rekinów, stanowiąc od 50 do 90 procent rekinów przypadkowo złowionych przez taklowce w niektórych regionach.
(Oceana / Global Fishing Watch) Zespół oznaczył dziesięć rekinów nadajnikami SPOT-6 na płetwach grzbietowych latem 2016 r., Rejestrując dane od 29 do 68 dni. Zaimportowali informacje do Global Fishing Watch. Wyniki sugerują, że w ciągu 110 dni jeden rekin pojawił się w promieniu pół mili od statku rybackiego, podczas gdy inny rekin pojawił się w promieniu jednej dziesiątej mili trzech statków, które uważa się za aktywne.
Jak mówi Beth Lowell, starszy dyrektor kampanii Oceany, Smithsonian.com, początkowa praca jest doskonałym dowodem koncepcji - i ma nadzieję, że zacznie gromadzić więcej danych. „Z 10 rekinami trudno jest znaleźć przełomowe odkrycie” - mówi. „Jednak wraz z przenoszeniem większej ilości danych do narzędzia pojawi się więcej trendów, a badacze będą mogli zobaczyć w czasie i przestrzeni, w jaki sposób rekiny działają w ramach działalności połowowej.”
W przyszłości menedżerowie ds. Rybołówstwa mogliby wykorzystać system do unikania lub ograniczenia połowów w hotspotach, gdzie gromadzą się wrażliwe gatunki. „Jeśli wiemy, że istnieje duża szkółka, w której rekiny żerują o określonej porze roku, menedżerowie mogą powiedzieć:„ Unikajmy teraz tych obszarów ”- mówi.
Ochrona tych gatunków ma kluczowe znaczenie. Usuwanie najlepszych drapieżników oceanicznych odbywa się kaskadowo przez ekosystemy morskie. Według niektórych badań utrata rekinów może prowadzić do ograniczenia ryb handlowych, ponieważ rekiny często utrzymują kontrolę nad drapieżnikami średniego poziomu. Ostatnie badania sugerują nawet, że rekiny pomagają utrzymać „niebieski węgiel” zamknięty w oceanach, wpływając na zmiany klimatu.
Jak wyjaśnia Lowell, mają nadzieję, że naukowcy pomogą kontynuować budowę bazy danych z historycznymi danymi śledzenia. Aby zapewnić dokładność, wykorzystują tylko dane śledzenia pochodzące z 2012 r. „Ulepszenia tagów satelitarnych i jakość danych pomogą w tym wykładniczym wzroście”, mówi Lowell.
Oceana ma nadzieję, że wiadomości o tym narzędziu szybko się rozniosą, a naukowcy śledzący zwierzęta w terenie zaczną dzielić się swoją przeszłością i przyszłymi informacjami - w tym danymi o innych gatunkach rekinów, a także żółwi morskich, ssaków morskich i ryb. „Mamy nadzieję, że ten raport zadzwoni społecznością badawczą” - mówi Lowell.
