Wszyscy kupują, ale odchody pandy mogą pewnego dnia pomóc w tankowaniu samochodów. Grupa belgijskich naukowców uważa, że kupa pandy może zawierać wskazówki do tworzenia nowych i tańszych biopaliw, ze względu na ich smak bambusa.
powiązana zawartość
- Długa, urocza historia pand w Ameryce
- Nowe wideo: Panda Cub kicha (zabawne!)
„Możemy szukać nowych enzymów, które mogłyby zostać wykorzystane do degradacji twardej biomasy” - mówi Robert-Jan Bartunek z Reuters, Korneel Rabaey, kierownik Wydziału Technologii Biochemicznej i Mikrobiologicznej na Uniwersytecie w Gandawie.
Podczas gdy pandy mają układ trawienny drapieżnika, udało im się jakoś przystosować ten układ trawienny do wydobywania składników odżywczych z bambusa, niezwykle twardej i włóknistej rośliny. Teraz Rabaey i jego koledzy chcą zbadać mikrobiom jelit pandy w poszukiwaniu drobnoustrojów, które mogłyby pomóc naukowcom znaleźć nowe sposoby wytwarzania biopaliw z podobnych roślin, takich jak łodygi kukurydzy, pisze Bartunek.
„Możemy również wrócić do zwierzęcia i zrozumieć, dlaczego je tylko niektóre rodzaje i części bambusa”, mówi Rabaey Bartkowi.
Rabaey nie jest obcy w poszukiwaniu sposobów na przekształcenie odchodów w paliwo. W 2013 roku on i jego kolega Bruce Logan opracowali metodę zwiększania napięcia ogniw paliwowych za pomocą ciepła wytwarzanego przez drobnoustroje znajdujące się w oczyszczalniach ścieków, napisał wówczas Jeffrey Marlow dla Wired .
To nie pierwszy raz, kiedy naukowcy szukają gigantycznych pand w poszukiwaniu potencjalnych postępów w rafinowaniu biopaliw z twardych roślin. Od 2011 r. Ashli Brown, badacz z Mississippi State University, badał przewód pokarmowy dwóch pand w zoo w Memphis w poszukiwaniu wskazówek, w jaki sposób ich jelita potrafią rozbić tak twardą roślinę w krótkim czasie, Natasha Gelling napisała dla Smithsonian Magazyn w 2013 r.
„Czas od jedzenia do wypróżnienia jest stosunkowo krótki w pandzie, więc ich drobnoustroje muszą być bardzo wydajne, aby uzyskać wartość odżywczą z bambusa”, powiedział wówczas Brown dla Gellinga. „A wydajność jest kluczowa, jeśli chodzi o produkcję biopaliw - dlatego skupiliśmy się na drobnoustrojach w wielkiej pandzie”.
Chociaż etanol kukurydziany jest jednym z najpopularniejszych biopaliw na rynku, wiąże się z nim szereg problemów. Przetwarzanie roślin na paliwo jest niezwykle trudne przy obecnej technologii, która wymaga wystarczającej ilości kukurydzy, aby nakarmić osobę przez cały rok, aby napełnić zbiornik paliwa SUV-a, pisze Gelling. Ale ponieważ pandy mają tak krótki przewód pokarmowy, muszą szybko przetworzyć ogromną objętość bambusa, aby uzyskać wystarczającą ilość pożywienia, co oznacza, że mogą polegać na mikroorganizmach jedzących rośliny, aby pomóc jelitom w ciężkim podnoszeniu. I wydaje się, że ma to jakąś zaletę: od 2013 roku Brown zidentyfikował 40 różnych gatunków drobnoustrojów, które mogłyby potencjalnie zwiększyć wydajność przetwarzania biopaliw, zgodnie z oświadczeniem American Chemical Society.
Jednak inni naukowcy są sceptycznie nastawieni do tego, że wnętrzności pandy przyniosą magiczną kulę dla przemysłu biopaliwowego. Według badań naukowców z chińskiej bazy badawczej Chengdu, zajmującej się hodowlą olbrzymich pand, pandom nie tylko brakuje genetycznych adaptacji do trawienia roślin, ale także brak drobnoustrojów jelitowych powszechnie występujących u roślinożerców - pisze Hannah Devlin dla The Guardian .
Chociaż pandy mogły nie ewoluować tak, aby pasowały do ich diety, podobnie jak inne gatunki, Rabaey i Brown uważają, że w ich jelitach wciąż mogą znajdować się dowody na nowe sposoby wytwarzania lepszych biopaliw.
