Czy zapłaciłbyś 550 USD za jedną żarówkę z przebiśniegiem? A co z 2500 $? Jeśli powiesz „tak”, możesz wykazywać oznaki tego, co niektórzy nazywają galantomanią - obsesję na punkcie Galanthus lub przebiśniegów. Często są to pierwsze kwiaty, jakie zauważy ktoś w ciągu roku, a nowe raporty sugerują, że ceny rosną, tworząc bąbel przebiśniegowy, gdy kupujący upuszczają astronomiczne sumy na żarówki.
Ekspert ds. Kwiatów Matt Bishop mówi BBC, że zainteresowanie przebiśniegami jest najwyższe w historii. „Wokół przebiśniegów rozwinęła się mania” - mówi. „Jak wszystko w życiu, w roślinach są mody, a przebiśniegi po prostu pobudzają wyobraźnię ludzi”.
Denise Winterman z BBC mówi, że obsesja jest napędzana zarówno rzadkością kwiatów, jak i ich pięknym wyglądem. Istnieje wiele odmian dla kolekcjonerów, ale nowe odmiany oznaczają jeszcze wyższe ceny - szkółki mają czasem tylko trzy lub cztery rośliny. Kwiat jest rzadki poza Europą, co oznacza, że niektórzy miłośnicy przebiśniegów udają się do Wielkiej Brytanii, aby popatrzeć na przebiśniegi (i spróbować przemycić kilka żarówek do domu).
Miłośnicy delikatnych białych kwiatów są gotowi zapłacić duże pieniądze za rzadkie odmiany i jeszcze bardziej popularne odmiany, na które polują za pomocą Internetu i wyprzedanych pokazów. Dostawcy zajęli się utrzymywaniem cebul w zamkniętych szklarniach i zapewnianiem ochrony każdemu kwitnącemu kwiatowi podczas pokazów.
Ale, jak dowiedziała się jedna brytyjska firma produkcyjna, płacenie dużych dolarów za pojedynczą żarówkę z przebiśniegiem może przynieść odwrót.
W 2012 roku Thompson i Morgan kupili jedną żarówkę z przebiśniegami Elizabeth Harrison za 1115 USD w celu jej propagowania. „Te wyjątkowe Galanthus są znane z powolnego mnożenia, ale mamy nadzieję, że będziemy mogli spojrzeć na produkcję komercyjną za pomocą hodowli tkankowej, która będzie najbardziej czasochłonną i kosztowną częścią przedsięwzięcia - kupno żarówki było łatwą częścią!” wówczas firma napisała. Do tej pory nie udało im się stworzyć nowych żarówek na sprzedaż, jak pisze Graham Rice dla Guardian.
A moda na kwiat może być tak naprawdę historią gospodarczą, która się powtarza. W latach 30. XX wieku Rice donosi, że „tulipanania” opanowała Europę, podnosząc ceny o 1100 procent i powodując niepewną bańkę gospodarczą.
W tym, co jest obecnie postrzegane jako pierwszy w historii przykład spekulacyjnych baniek, które prześladują nas dzisiaj, poszczególne żarówki specjalnych odmian zmieniły ręce w absurdalnych cenach. Dokładne zapisy z tak dawnych czasów są trudne do znalezienia, ale podobno podano dwie tony masła na jedną żarówkę, a 12 akrów ziemi na inną. Fanatycy byli zachwyceni, a następnie przygnębieni, ponieważ nieuchronnie spadły ceny.
