We wrześniu zeszłego roku naukowcy z Smithsonian Conservation Biology Institute w Front Royal w Wirginii siedzieli przy swoich komputerach i przeglądali dane dostarczone przez satelitę z rezerwatu gier w oddalonym o 6000 mil Czadzie. Dane - współrzędne lokalizacji i znaczniki czasu - zostały zebrane na obrożach GPS noszonych przez najściślej monitorowane stado oryksów na naszej planecie. W ciągu ostatnich kilku dni kobieta oddzieliła się od tego stada. Gdzie ona była?
Powiązane odczyty
Reintrodukcje zwierząt: Oryks arabski w Omanie
KupowaćNaukowcy wysłali jej ostatnie znane współrzędne do współpracowników z rezerwatu fauny Ouadi Rimé-Ouadi Achim w Czadzie. Mając te informacje i anteny radiowo-telemetryczne do wykrywania sygnałów z obroży, udali się w dziczy - i znaleźli ją z nowo narodzonym cielakiem.
„To była bardzo ważna okazja dla zespołu” - mówi Jared Stabach, jeden z badaczy w instytucie. Była to również wielka sprawa dla zwierząt - pierwsze dzikie narodziny oryksu rogatego od prawie 30 lat i kamień milowy w jednej z najbardziej ambitnych na świecie prób przywrócenia gatunku dużego zwierzęcia, który został zatarty dziki.
Był czas, gdy nawet milion tego gatunku oryksów - antylopy nazwanej jej wspaniałymi zakrzywionymi rogami - wędrowało po Sahelu, półpasywnym pasie rozciągającym się w całej zachodniej i północno-środkowej Afryce. „Istnieje cały zespół gatunków, które ewoluowały, aby rozwijać się na pustyni” - mówi Steve Monfort, dyrektor Conservation Biology Institute i prezes Sahara Conservation Fund, dwóch z ośmiu międzynarodowych partnerów w wysiłkach na rzecz ponownego wprowadzenia. „Oryks jest największym i najbardziej symbolicznym ze wszystkich”.
Ale część ich siedlisk uległa rolnictwu lub rozwojowi, kłusownicy ścigali płaszcze i rogi zwierząt, aw Czadzie bojownicy w wojnie domowej po niepodległości w latach 60. polowali na mięso. Ostatni potwierdzony widok oryksa na wolności miał miejsce w 1988 r., Według Międzynarodowej Unii Ochrony Przyrody.
(Steve Stankiewicz) 
Istnieją inne projekty reintrodukcji Oyksów, ale jest to pierwszy, w którym zwierzęta są całkowicie niezależne. (Agencja Ochrony Środowiska - Abu Zabi) 
Obroże są wyposażone do pomiaru temperatury otoczenia i aktywności zwierząt, oprócz ich położenia. (Agencja Ochrony Środowiska - Abu Zabi) Jednak zanim dziki oryks zniknął, ekolodzy uratowali dziesiątki z nich, aby rozpocząć hodowlę. Dziś największy, liczący około 3000 osób, jest kontrolowany przez Agencję Środowiska - Abu Dhabi, główny partner w projekcie odbudowy. Zeszłego lata 25 zwierząt z tego stada przewieziono samolotem do Czadu i wypuszczono w Ouadi Rimé-Ouadi Achim. Celem jest wypuszczenie łącznie 500 zwierząt w ciągu najbliższych pięciu lat.
Zamiast zbierać tylko kilku członków stada z urządzeniami GPS, Monfort zadbał o to, aby każde zwierzę nosiło jedno w rezerwie, która obejmuje ponad 30 000 mil kwadratowych. „Jeśli nie wiesz, jak porusza się zwierzę, dokąd idzie i jakie są jego potrzeby podczas jego cyklu życia, nie możesz zaprojektować programu, który pomoże mu przetrwać” - mówi Monfort.
Chociaż jest zbyt wcześnie, aby wyciągać wielkie wnioski, poród cielęcia we wrześniu ubiegłego roku nie był jedynym znakiem nadziei. Niektóre inne uwolnione kobiety wykazują teraz oznaki ciąży.
„Narodziny są kamieniem milowym, ponieważ pokazują, że się aklimatyzują” - mówi Stabach. „W końcu będą w stanie utrzymać się bez interwencji człowieka”.
Subskrybuj teraz magazyn Smithsonian za jedyne 12 USD
Ten artykuł pochodzi z kwietniowego wydania magazynu Smithsonian
Kupować
