Zdjęcie: Margus Kulden
Na niebie wysoko tworzy się samotny płatek śniegu. Zaszczepiony drobinkami gruzu - kurzem, solą i bakterią uniesioną w górę - maleńki, delikatny kryształ rośnie i rośnie, a na jego powierzchni osadza się coraz więcej wody, gdy płatki są buforowane w chmurze. Kiedy płatek śniegu staje się wystarczająco duży i ciężki, spada, zmieniając swoją formę, gdy napotyka stale ocieplające się temperatury w pobliżu powierzchni.
Według podcastu Bytesize Science z American Chemical Society, te zmiany temperatury nadają płatkom śniegu skomplikowane wzory:
Chociaż płatki śniegu są pięknie urozmaicone, istnieje jeden podstawowy wzór, który jest rzadko łamany: skomplikowane wzory płatków śniegu (prawie) zawsze mają sześć boków. Blogerka naukowa Megan Nantel twierdzi, że powodem tego jest fakt, że płatki śniegu są wykonane z wody, a połączone cząsteczki wody przyjmują określone kształty.
Linda Gaines dla Double X Science:
W przypadku wiązania cząsteczek wody z innymi cząsteczkami wody, oba lekko ujemne obszary tlenu mogą wiązać się z lekko dodatnim wodorem z innej cząsteczki wody. Gdy wszystkie cztery lekko naładowane obszary połączyły się z inną cząsteczką wody poprzez wiązanie wodorowe, powstaje kształt czworościenny (czteroboczna piramida). … Gdy woda zamarza, czworościany zbliżają się do siebie i krystalizują w sześcio-pierścieniową lub sześciokątną strukturę.
Sześciokątny kształt połączonych ze sobą cząsteczek wody utrzymuje się, gdy płatek śniegu rośnie i rośnie, co oznacza, że maleńka forma pięknego płatka śniegu jest również oknem na jeszcze cieńsze, ale nie mniej piękne królestwo poszczególnych wiązań chemicznych w jego rdzeniu.
Więcej z Smithsonian.com:
Stopklatka
