Szczęśliwy rybak trzyma zdrowego łososia atlantyckiego, który wkrótce zostanie wypuszczony z powrotem do rzeki Cares. Większość rybaków nadal trzyma takie ryby, co zdaniem niektórych przewodników musi się zmienić, jeśli gatunek ma przetrwać. Zdjęcie dzięki uprzejmości Luisa Menendeza.
„W tym miejscu jest czasami 100 łososi naraz”, mówi do mnie Luis Menendez, gdy stoimy obok siebie na moście nad głębokim zielonym basenem nad rzeką Cares w Niserias, pięciokondygnacyjnym skupisku starych barów i hotel, naprzeciwko słynnej drabinki rybnej i tylko kilometry poniżej ogromnych szczytów i kanionów Picos de Europa. Menendez jest lokalnym rybakiem przez całe życie i profesjonalnym przewodnikiem wędkarskim. Urodzony w pobliskim miasteczku Nava, w którym produkuje się cydr, Menendez zna widok na strumień pełen 10, 15 i 20 funtów łososia. Ale tego mżącego popołudnia nic nie widzimy - i bezpiecznie założyć, że w basenie nie ma wcale łososia, ponieważ wiosenny powrót ryb był kiepski w porównaniu do historycznych zysków. Jedziemy wzdłuż rzeki, mury kanionu po obu stronach i mijamy kwitnące miasteczko Las Arenas. Menendez opuszcza okno, by zawołać przyjaciela. Pyta, czy słyszał o ostatnio złowionym łososiu.
„Brak”, mówi mężczyzna.
Menendez mówi, że kiedy jedziemy dalej, jest jednym z najlepszych rybaków w okolicy i był kiedyś jednym z najbardziej znanych specjalistów, od których lokalne restauracje często mogły polegać na świeżym łososiu, zanim rząd zakazał sprzedaży ryb złowionych w rzekach około 10 lat temu. Teraz jedynym sposobem na spróbowanie hiszpańskiego łososia jest zakup licencji połowowej i złapanie jej.
Rzeka Cares nie jest jedynym strumieniem łososia w Hiszpanii. Kolejne kilkanaście rzek, które biegną do morza wzdłuż północnego wybrzeża Hiszpanii, obsługują rodzime biegi łososia atlantyckiego lub Salmo Salar . Gatunek ten występuje również w rzekach na wschodnim wybrzeżu Ameryki i w Europie Północnej. Najczęściej spotyka się go jako produkt wodnych farm przemysłowych w Szkocji, Norwegii i Kanadzie, ale - co może być zaskoczone dla niewtajemniczonych - jest również znanym mieszkańcem Asturii, Kantabrii i Galicji. Lokalna wiedza opowiada o dniach, w których generał Francisco Franco spędzał tu wakacje, brodził w tych strumieniach i wyciągał trzy stopy. Można również znaleźć zdjęcia przedstawiające generała z trofeami zmierzającymi do grilla. Inne czarno-białe zdjęcia przedstawiają rybaków na początku XX wieku z popołudniowym połowem większej ilości łososia, niż większość współczesnych hiszpańskich wędkarzy mogłaby mieć nadzieję na złowienie w ciągu całego życia.
Lokalny naczelnik Jaime De Diego pokazuje zdjęcie swojego ojca i przyjaciela po dniu łowienia ryb na rzece Sella w latach 50. XX wieku. Takie połowy były zwykle sprzedawane na targi rybne. Zdjęcie Alastair Bland.
Dziś liczba łososia spada, a Menendez jest zaniepokojony przyszłością ryb. Menendez opowiada się za łapaniem i wypuszczaniem - „pesca sin muerte” - i wymaga od swoich klientów odkładania łososia, ale łowienie ryb przez cały sezon nie było łatwe. Zdrowie łowisk jest oceniane w dużej mierze na podstawie obowiązkowych raportów do lokalnego biura ds. Rybołówstwa od wędkarzy, którzy łowią i przechowują łososia. Według stanu na 16 czerwca wędkarze zgłosili tylko 245 łososia z rzeki Sella, najważniejszego strumienia łososia w Hiszpanii, i tylko 208 łososia z Narcei. Mimo skoku z ostatnich ubogich lat, liczby te wciąż są znacznie niższe od liczb historycznych. Jaime de Diego, naczelnik lasów i strumieni Asturii, spotkał się ze mną w rodzinnym hotelu nad rzeką, La Salmonera, i powiedział mi, że w 1959 r. Rybacy zabrali 2 781 łososia z Selli. W 1968 r. Złowiono 2090 łososi, aw 1970 r. 1800.
Rok 2010 był katastrofą, z całkowitym zwieńczeniem Asturii 247 złowionych i zabitych łososi. W tym roku, od 16 czerwca, w każdym strumieniu łososia w Asturii (jest ich garstka) 748 łososi zostało złowionych, przetrzymywanych i zgłaszanych (łosoś uwolniony nie jest zgłaszany).
Menendez mówi, że istnieje kilka powodów tego spadku. Po pierwsze, mówi mi, kormorany zwiększyły swój zasięg w ostatniej dekadzie, a ich populacja reaguje na sztuczne zapasy żywności wytwarzane w Norwegii przez hodowlę łososia. Mówi, że ptaki przeniosły się do północnej Hiszpanii, gdzie znajdują młode osobniki łososia, które są łatwym łupem w małych i płytkich rzekach.
Produkcja sera to kolejna kwestia, szczególnie w drenażu Cares-Deva. Na zielonych alpejskich wzgórzach nad basenami rybackimi, gdzie rybacy przechodzą palcami po głazach, stoki pasą stada kóz, owiec i krów. Brodzą w strumieniach, wyjaśnia Menendez, miażdżąc pokłady zapłodnionych jaj rybnych i oblewając je toksynami z ich odchodów. (Cały czas obgryzamy i chwalimy mocny i lekko żyłkowaty niebieski ser, wytwarzany przez tych pasących się na łososia pasących się).
W Solera del Salmon Bar w Niserias przewodnik rybacki Luis Menendez stoi przed dwoma dużymi łososiami złowionymi i zamontowanymi przed laty. Tak duży łosoś staje się coraz mniej powszechny w rzekach Asturii. Zdjęcie Alastair Bland.
Inną przyczyną spadku jest połów dorosłego łososia na morzu przez komercyjnych rybaków, mówią mi miejscowi. De Diego twierdzi, że japońskie floty są głównymi winowajcami, ale inny przewodnik wycieczek rybackich, George Luis Chang z Pesca Travel, firmy zajmującej się wyprawami rybackimi, która prowadzi rejsy połowowe w całej Hiszpanii, twierdzi, że rybacy komercyjni zostali wybrani jako kozioł ofiarny w związku z zanikaniem łososia w Hiszpanii. Chang mówi, że zdaje sobie sprawę z tego, że samo połowy sportowe typu catch-and-kill mają wpływ na populacje ryb - ale nie wszyscy rybacy sportowi są skłonni zaakceptować taki punkt widzenia, mówi Chang. Kiedy rząd Asturii postanowił ograniczyć wędkarzy do trzech łososi w sezonie po powrocie w 2010 roku, wielu lokalnych wędkarzy było oburzonych, mówi (Chang był w pełni poparty). Następnie, po obrotach w urzędach samorządowych w 2011 r., Nowy limit trzech ryb został zniesiony - i podniesiony do 35.
I tak, mówi Chang, „większość rybaków łososiowych w Asturii znów jest szczęśliwa, ale prawdopodobnie nie zdają sobie sprawy, że łosoś złapany i zabity w tym sezonie tylko przyspiesza spadek połowów łososia w Asturii na nadchodzące lata”. mówi, że stada są tak niskie, że zaledwie kilkaset zabitych łososi mocno wyciszy stada genetyczne lokalnych stad. Chang, podobnie jak Menendez, chce, aby wędkarstwo sportowe z łososiem było kontynuowane tutaj, ale zabijanie musi zostać przerwane. Podobnie robi inny doświadczony przewodnik, Jose Carlos Rodriguez, który mieszka w nadmorskiej miejscowości Gijon. Mówi, że większość rybaków w Asturii - szczególnie starsi - jest przeciwna obowiązkowej polityce połowów i wypuszczania. Tradycyjną praktyką jest łapanie i jedzenie, a stare zwyczaje giną ciężko wśród weteranów lokalnej kultury rybołówstwa rzecznego. Rodriguez mówi, że turyści, których przewodzą z zagranicy - Brytyjczycy, Francuzi, Skandynawowie i Amerykanie - w dużej mierze przyjęli zasady połowu i uwolnienia, ale dopóki lokalna populacja tego nie zrobi, będzie to oznaczać śmiertelność w lokalnych populacjach łososia, która może być niezrównoważona .
„Bardzo trudno jest sprawić, aby starsi rybacy to zrozumieli”, mówi Rodriquez. „Ale przyszłość rybołówstwa tutaj i w innych częściach świata zależy od łapania i wypuszczania”.
Menendez i ja jedziemy dalej wzdłuż rzeki Cares, powyżej jej zbiegu z Devą, i widzimy samochody zaparkowane wzdłuż autostrady.
„Pescadores”, mówi Menendez. Jest sobota, a wędkarze są na wolności - wszyscy ścigają garść łososia. Jest to równowaga drapieżnik-ofiara, która jest wyjątkowo ciężka. Z systemu Cares-Deva zgłoszono zaledwie 98 łososi z 16 czerwca, a na pewno setki rybaków co tydzień pracują na wodach. Spędziłbym kilka dni na rowerze wzdłuż rzek tego obszaru. W jednym basenie w Selli, w hotelu Salmonera, widziałem tylko trzech dorosłych łososi - i to wszystko.
Tymczasem naukowcy są w stanie zrozumieć i, mam nadzieję, rozwiązać problemy w hiszpańskich strumieniach łososia. W rzeczywistości Franco był ekologiem i naukowcem, który wdrożył program monitorowania łososia złowionego w rzece Ason w Kantabrii. Porównując dane z czasów współczesnych Franco, naukowcy zaobserwowali, że powracający dorośli (którzy nie umierają po tarle, podobnie jak pięć głównych gatunków łososia pacyficznego) są średnio mniejsi niż w przeszłości. De Diego uważa, że powodem spadku wielkości jest to, że ryby są dziś młodsze średnio i zamiast wracać pół tuzina razy - przy każdym ponownym pojawieniu się - są większe i cięższe - mogą teraz zarządzać tylko dwoma lub trzema przebiegami tarła, a następnie umrzeć, zabity przez zanieczyszczenia w rzekach.
Jednak rozwijające się dramaty w innych europejskich rzekach łososiowych wskazują na nadzieję dla łososia hiszpańskiego. Łosoś atlantycki przestał wracać do Sekwany około stu lat temu - ale wrócili, wracając corocznymi tłumami obok Wieży Eiffla i pod słynnymi mostami, w wodach, które przez dziesięciolecia były zbyt zepsute, aby mogły w nich mieszkać prawie wszystkie ryby. łososia wraca każdego z ostatnich kilku lat. Podobne odbicie nastąpiło w Renie Niemiec, przypominając nam, że łosoś należy do najprostszych cudów natury; dajcie im czystą rzekę, trzymajcie się z dala od krów i powstrzymujcie kozy, a ryba wróci.
Z przewodnikiem wędkarza z Luisem Menendezem można się skontaktować przez e-mail na
Z przewodnikiem wędkarza Jose Carlos Rodriguez można się skontaktować w sieci.
Łosoś atlantycki, wracając do słodkiej wody w celu tarła, gromadzi się w głębokim basenie w strumieniu w Asturii. Zdjęcie dzięki uprzejmości Luisa Menendeza.
