powiązana zawartość
- Cztery niesamowite fakty na temat wydr morskich
- Niezwykły powrót wydr morskich do zatoki Glacier
Małże, jeżowce i jeżowce mogą zrobić pyszny posiłek - jeśli wiesz, jak je otworzyć. Na szczęście wydry morskie odkryły tę sztuczkę. Znane są trzy różne podgatunki wydry, które używają narzędzi do otwierania ofiary o twardej skorupie, zwykle znajdując skałę, a następnie unosząc się uroczo na grzbiecie, jednocześnie uderzając skałą i małżem w piersi.
Czasami stają się jeszcze bardziej kreatywni. „Był taki, który używał starej butelki coli, która była naprawdę ciężkim szkłem, która działała dobrze”, mówi Katherine Ralls, starszy biolog z Smithsonian Conservation Biology Institute (SCBI). „Używają pazurów kraba i używają ich do otwierania kraba własnymi pazurami. To tylko wyścig zbrojeń między bezkręgowcami a wydrami morskimi. ”
Ale czy ta niezwykła cecha jest genetyczna czy wyuczona? Takie było pytanie dotyczące ostatniego badania prowadzonego przez Rallsa, które zostało opublikowane w zeszłym tygodniu w czasopiśmie Biology Letters . Aby się tego dowiedzieć, naukowcy z SCBI i jej partnerzy porównali wzorce użycia narzędzi w wydrach morskich z delfinami i odkryli kilka kluczowych różnic - sugerując, że uderzanie skałami w wydry mogło mieć miejsce od milionów lat.
Osierocone wydry morskie wychowane w niewoli będą eksperymentować z użyciem narzędzi bez nauki, co wskazuje na genetyczne zachowanie, mówi Ralls. Ale nie wszystkie dzikie dorosłe wydry morskie używają narzędzi. Więc Ralls postanowił porównać DNA wielu wydr, aby sprawdzić, czy rzemieślnicy mają ze sobą coś specjalnego. Następnie porównała te wyniki z danymi na temat delfinów używających narzędzi, aby sprawdzić, czy te różne grupy ssaków morskich mogą dzielić podobną historię.
Spośród 42 znanych gatunków delfinów tylko delfin butlonosowy używa narzędzi. Nawet w obrębie gatunku tylko stosunkowo niewielka grupa delfinów butlonosych żyjących w dwóch zatokach Shark Bay w Australii nauczyła się przesuwać stożkowe gąbki po nosie jako ochronę podczas korzeni na dnie morza w poszukiwaniu pożywienia.
Ale podczas gdy delfiny używające narzędzi są ściśle powiązane genetycznie, Ralls odkrył, że wydry, które wolą używać narzędzi do otwierania pożywienia, nie są tak naprawdę bliżej ze sobą powiązane niż wydry, które nie używają narzędzi. To była dla niej niespodzianka. „Na początku myśleliśmy, że będą bardziej jak delfiny” - mówi Ralls. „Zaczęliśmy myśleć o przyczynach, które mogą wyjaśnić różnicę, i wymyśliliśmy wiek tego zachowania”.
Uważa się, że delfiny zaczęły używać narzędzi dopiero niedawno. W badaniu z 2012 r. Zaobserwowano szybkość, z jaką zachowanie związane z używaniem narzędzi jest przenoszone z jednego delfina na drugiego (zwykle z matki na potomstwo). Na przykład w jednej z dwóch zatok 91% potomstwa samicy „gąbek” samo staje się gąbczastą, a tylko 25% płci męskiej tak robi.
To pozwoliło naukowcom skonstruować model matematyczny, który działa wstecz, aby sprawdzić, ile lat ma to zachowanie. Odkryli, że delfiny prawdopodobnie zaczęły używać gąbek jako narzędzi nie więcej niż 200 lat temu.
Z kolei wydry morskie prawdopodobnie używają narzędzi od setek tysięcy, jeśli nie milionów lat. Naukowcy mogą to częściowo wywnioskować, ponieważ wszystkie trzy podgatunki w różnych częściach świata używają narzędzi, a porównanie ich mitrochondrialnego DNA pozwala im z grubsza obliczyć, gdy odeszli od wspólnego przodka. Według badań geny zaangażowane w korzystanie z narzędzi prawdopodobnie miały wystarczająco dużo czasu, aby rozpowszechnić się wśród wszystkich wydr morskich. Delfiny butlonosowe nie używały gąbek jako narzędzi na tyle długo, aby tak się stało.
Ralls twierdzi, że jednym z kolejnych kroków będzie potwierdzenie historii wydr morskich za pomocą narzędzi. Ma nadzieję, że archeolodzy będą w stanie znaleźć starożytne stanowiska archeologiczne wydry morskiej i datować narzędzia, aby dowiedzieć się na pewno, jak długo wydry je wykorzystują. Na szczęście wydry ułatwiają identyfikację kamieni i muszli wykorzystywanych przez wydry: „Muszla, podobnie jak muszla małży, wygląda inaczej, jeśli używa ją wydra morska”, mówi Ralls.
