Akwarium South Carolina stanowiło ważny kamień milowy w dniu 27 maja 2017 r., Kiedy otworzyło drzwi do nowego zakładu Zucker Family Sea Turtle Recovery. Centrum rehabilitacji, położone wzdłuż brzegów portu Charleston i mieszczące się w akwarium, to najnowocześniejszy obiekt, który będzie służył zarówno jako szpital dla chorych lub rannych żółwi morskich, jak i placówka edukacyjna, dzięki której będzie można zobaczyć ratowanie, rehabilitacja i uwalnianie tych wodnych gadów.
Od otwarcia 17 lat temu ponad 200 pacjentów z żółwiami morskimi przeszło przez drzwi akwarium - ale początkowo nie zamierzano stać się światowej klasy szpitalem dla żółwi. W rzeczywistości niespodziewanie przybył jeden poważnie odwodniony kłód o nazwie Stinky, aby zainspirować do stworzenia obecnego akwarium Sea Turtle Care Center, głównego ośrodka rehabilitacji żółwi morskich w Południowej Karolinie.
Szpital, zlokalizowany w piwnicy budynku, z biegiem lat powiększył się, od zakładu slapdash składającego się z basenów dla dzieci do zbiorników, po obiekt wyposażony w najnowszą technologię pomagającą diagnozować i leczyć pacjentów. Jednak z biegiem lat stało się jasne, że szpital przerasta placówkę, szczególnie jeśli chce zaangażować społeczność w misję ratowania żółwi morskich w sposób wykraczający poza zwykłe zapraszanie ich do wypuszczenia z powrotem do oceanu.
Nowy obiekt znacznie rozszerza zarówno obszar pacjenta, jak i odwiedzających. Nowe, ulepszone zbiorniki prawie podwoiły wcześniejszą pojemność pacjenta w szpitalu i mogą pomieścić większe żółwie, w tym dorosłe kłótnie, o których wiadomo, że osiągają rozmiary ponad 300 funtów. Nowe czołgi zostały zaprojektowane w taki sposób, aby utrzymać zdrowie i dobre samopoczucie żółwi na pierwszym planie - co oznacza, że czołgi są wyposażone w jednokierunkowe szkło, aby goście mogli zajrzeć do środka, ale żółwie ich nie widziały. Szkło pozwala również weterynarzom i ochotnikom przeprowadzać wizualne badania żółwi pod każdym kątem, minimalizując w ten sposób potrzebę fizycznej interakcji człowieka, która może okazać się stresująca dla pacjentów. Zbiorniki są również ustawione za szklaną ścianą, aby zminimalizować wszelkie ludzkie zakłócenia, takie jak stukanie w szkło.
„Gdy architekci projektowali zbiorniki, na spotkaniach mieliśmy ekspertów w zakresie opieki nad zwierzętami, aby zapewnić, że ostateczne projekty będą najlepsze dla naszych pacjentów”, mówi Kelly Thorvalson, kierownik programu ratowania żółwi morskich. „Każdy zbiornik będzie wyposażony w tablet, w którym odwiedzający będą mogli przeglądać i dowiedzieć się o sytuacji medycznej każdego pacjenta, jak to wyglądało ... przy przyjęciu i nie tylko”.
Nowa placówka zapewnia również wizualny dostęp do sali operacyjnej i sali tomografii komputerowej, gdzie mogą zobaczyć głównego weterynarza Shane'a Boylana i jego zespół pracujący nad pacjentami, których obrażenia mogą obejmować wypadki na łodzi, zaplątanie się w żyłkę wędkarską lub trawienie plastiku.
Odwiedzający mogą ćwiczyć fałszywe operacje przy użyciu VR. (South Carolina Aquarium) „Podobnie jak w typowym szpitalu, segregujemy pacjentów” - mówi Boylan. „Może to oznaczać zatrzymanie krwawienia, ocenę obrażeń, prowadzenie terapii podtrzymującej, takiej jak tlen, oraz podawanie leków lub witamin. Dziewięć razy na dziesięć możemy uratować pacjentów, nawet tych z katastrofalnymi ranami. ”
Ponadto w nowej placówce znajdują się pozorowane stacje medyczne wykorzystujące technologię rozszerzonej rzeczywistości, w których odwiedzający mogą wykonywać etapy segregacji u fałszywych pacjentów żółwia morskiego, na przykład sprawdzając parametry życiowe, tak jak robi to Boylan. Wreszcie, nowe centrum opieki obejmuje 40-osobową salę lekcyjną i teatr z codziennymi programami i filmami przedstawiającymi podróż żółwia morskiego od bycia pacjentem do powrotu do oceanu.
„Edukacja jest ważną częścią planu naprawy”, mówi Thorvalson. „[Nowy obiekt] pozwoli nam edukować gości w bardziej wydajny i znaczący sposób.”
