Zrozumiałe, że budowa Stonehenge wymagała dużej ilości paliwa. W końcu niewielka armia Brytyjczyków z epoki kamienia, którzy zbudowali masywne koło z kamienia, stanęła przed monumentalnym zadaniem - dosłownie. BBC informuje, że nowa wystawa w centrum dla odwiedzających Stonehenge, zatytułowana „Feast! Jedzenie w Stonehenge ”pokazuje, że budowniczowie spławili się zwierzętami, w tym świniami i bydłem z północno-wschodniej Szkocji.
Steven Morris z The Guardian donosi, że naukowcy z kilku uniwersytetów od lat pracują nad odkodowaniem tego, co jedli budowniczowie Stonehenge. W jednym badaniu naukowcy zbadali 38 000 kości i zębów zwierzęcych znalezionych w Durrington Walls. Wioska, położona około półtora mili na północny wschód od kamiennego pierścienia, jest podobno tam, gdzie budowniczowie pomnika osiedlili się podczas budowy miejsca pielgrzymek.
Analiza pokazuje, że większość kości zwierzęcych pochodzi od świń, a mniejszy procent pochodzi od bydła. Analizując izotopy strontu, metalu ziem alkalicznych, który gromadzi się w zębach, naukowcy byli w stanie ustalić, gdzie niektóre zwierzęta żywiły się w młodości. Okazuje się, że przybyli z całej Wielkiej Brytanii, nawet z najdalszych zakątków Szkocji, a większość została zabita w wieku około dziewięciu miesięcy. Wiele zębów świń wykazywało oznaki próchnicy, co sugeruje, że zostały utuczone czymś słodkim, jak miód.
„Te badania pokazują, że ludzie hodowali bydło i świnie w całej Wielkiej Brytanii i przynosili je do Stonehenge”, mówi Morris Susan Greaney, historyk z English Heritage. „Oznacza to, że ludzie prawdopodobnie wiedzieli o Stonehenge w całym kraju.”
Robin McKie z The Guardian donosi, że badacze analizowali również pozostałości w naczyniach do gotowania znalezione w Durrington, znajdując tłuszcze, woski i oleje z potraw gotowanych 2500 lat temu. „Odkryliśmy, że większe garnki zawierały głównie wieprzowinę”, mówi Oliver Craig, archeolog z York University. „Jednak mniejsze garnki - które znaleziono w różnych częściach witryny Durrington Walls - zawierały produkty mleczne”.
Jak donosi Emily Beament w The Scotsman, wiele naczyń z produktami mlecznymi znaleziono w ceremonialnym drewnianym kręgu, co sugeruje, że jedzenie miało jakieś ceremonialne znaczenie.
Bez względu na to, jaki był cel tych świąt, były one prawdopodobnie dość spektakularne. Podczas gdy w większości stanowisk archeologicznych od czasu, gdy kości zwierząt są zbierane do czysta, w miejscu Durrington znajduje się sporo odpadów, z częściowo zjedzonymi kawałkami mięsa wyrzuconymi na śmieci. „Ludzie zabijali zwierzęta, podwiązali je i zjadali na masową skalę”, mówi Craig McKie. „To musiał być niezły show.”
Ale tego typu ucztowanie nie było powszechne 2500 lat temu i jest mało prawdopodobne, aby dieta z epoki kamienia była tak obfita w mięso, jak sugerują resztki. „Nie mieliby możliwości ani bogactwa, aby regularnie zabijać tak wiele zwierząt”, mówi Greaney Boudicca Fox-Leonard z The Telegraph . „Byliby więc dobrzy w zbieraniu warzyw liściastych i wykopywaniu korzeni.”
Nie oznacza to, że nie jedli dobrze. Greaney mówi, że mieli wczesne uprawy zbóż, a także świnie, kozy i bydło. Będą też żerować na warzywach, jagodach, crabapples, pieczarkach, orzechach i innych dzikich pokarmach. Mówi, że mieli składniki, by stworzyć prymitywnego cheeseburgera, zaawansowaną formę technologii żywności, która pojawiła się dopiero 4500 lat później.
