Wolno poruszająca się lenistwo jest teraz czymś w rodzaju internetowej sensacji, z długimi pazurami, które nie byłyby nie na miejscu na dłoni Freddy'ego Kruegera, którymi posługuje się ujmująco rozmyte stworzenie. Przed wiekami lenistwo fascynowało europejskich podróżników do Ameryki Południowej, którzy nie byli do końca pewni, co zrobić z tym nieznanym zwierzęciem, a także czytelników, których urzekły ich pisemne relacje.
W tym tygodniu przykład czegoś, co uważa się za pierwszą drukowaną ilustrację lenistwa, zostanie wystawione na aukcję w ramach aukcji pięknych książek i rękopisów w Christie's w Nowym Jorku. Pojawia się w 1557 Les Singularitez de la France Antarctique (Singularities of France Antarctique) André Thevet, francuskiego franciszkańskiego brata, który dołączył do wyprawy w 1555 r. Do francuskiej kolonii protestanckiej Francji Antarctique w dzisiejszym Rio de Janeiro. Jego rękopis i drzeworyty, przypisane artystom Jeanowi Cousinowi, przedstawiają, z różnym stopniem dokładności, florę, faunę i ludność Brazylii.
„[Ta książka] jest jedną z tych naprawdę wyjątkowych książek, ponieważ jest to sposób, w jaki informacje te zostały przekazane”, mówi Rhiannon Knol, młodszy specjalista od książek i rękopisów w domu aukcyjnym Christie. „Trudno nie myśleć, że dla pierwszych kilku właścicieli jest to najbardziej niesamowita rzecz, jaką możesz sobie wyobrazić. Mówi ci, że potwory są prawdziwe, że istnieje jeszcze cały świat, o którym nigdy nie wiedziałeś.
Thevet spędził zaledwie 10 tygodni w Brazylii, jego czas podobno skrócił się z powodu choroby. Chociaż Thevet w młodym wieku wstąpił do klasztoru franciszkanów, nie ograniczył studiów do religii, czytając również dużo o nauce. Przed podróżą do Brazylii podróżował po Europie i podróżował dalej do Egiptu, Libanu i innych części Bliskiego Wschodu, więc był to uznany kosmolog z ciekawością świata przyrody i pasją do podróży, który zaakceptował francuskiego wiceadmirała Nicolasa Duranda zaproszenie de Villegaignon do dołączenia do wyprawy do Brazylii w celu założenia francuskiej kolonii.
Jak napisał Manoel da Silveira Cardozo w artykule dla Ameryk z 1944 r. Dla człowieka „z wielkim zainteresowaniem historią naturalną, dała mu możliwość poznania tubylców, obserwowania bujnej fauny i flory, kolekcjonowania różnego rodzaju przedmiotów, musiał go napełnić rozkoszą ”. Chociaż miał zamiar nawracać rdzennych mieszkańców, „wkrótce się poddał” i zamiast tego dołączył do francuskich żeglarzy podczas eksploracji lokalnego terenu.
„Ta książka ma tak wiele nowości, ponieważ był jedną z pierwszych osób, które naprawdę relacjonowały, a następnie publikowały z ilustracjami niektóre z tych stworzeń z Nowego Świata”, mówi Knol. Zawiera niektóre z najwcześniejszych opisów tukana, tapira, żubra i osoby palącej cygaro.
Thevet rozpoczął pracę nad Les Singularitez niemal natychmiast po powrocie do Francji. Książka stała się kompilacją jego własnych przedsięwzięć, a także wiedzy z drugiej ręki, w tym opisów Ameryki Południowej uzyskanych od francuskich żeglarzy. Jego tekst sugeruje, że miał on pewne doświadczenia z leniwcami z pierwszej ręki, ponieważ opis jest znacznie dokładniejszy niż ilustracja przypisana kuzynowi. Thevet pisze, że ma „rozmiar bardzo dużej afrykańskiej małpy” i „trzy pazury o długości czterech palców ... którymi wspina się na drzewa, na których stoi bardziej niż na ziemi. Jego ogon ma trzy palce i ma bardzo niewiele włosy. ”Zamiast uwzględniać niektóre niuanse, ilustracja koncentruje się na opisie Thevetta„ małego misia ”z głową„ prawie jak głowa dziecka ”i tłumaczy go na długo szponiastego niedźwiedzia o prawdziwej ludzkiej twarzy. Niemniej jednak Thevet miał swoje własne wyobraźnie, ponieważ twierdzi również, że „nigdy nie widziałem jedzenia” i że miejscowi ludzie obserwowali „, aby zobaczyć, czy będzie się karmić, ale wszystko poszło na marne”.
Mówi w książce, że dostał jeden w prezencie i że oglądał go przez około 20 dni i nie jadł ani nie pił, sugerując, że może to być jak kameleony, których był świadkiem w Konstantynopolu żyjącym na powietrzu. To lenistwo, które przetrwało dzięki jedzeniu powietrza, zostało wcześniej uznane przez hiszpańskiego pisarza Gonzalo Fernándeza de Oviedo y Valdés, który jako jeden z pierwszych opisał lenistwo w swojej historii z 1526 roku. Ponieważ trójpalczaste leniwce południowoamerykańskich lasów deszczowych śpią ponad 15 godzin dziennie i jedzą rośliny z drzew w nocy, prawdopodobne jest, że obserwatorzy po prostu nigdy nie zaobserwowali ich jedzenia.
Leniwy drzeworyt w Les Singularitez pokazuje szczeciniastą bestię, która zatrzymała się w połowie drogi, by spojrzeć na czytelnika. Zrównoważony na czterech stopach, z których każdy wyrasta z trzech długich pazurów, chodzi niczym leniwiec nieznany Ziemi. Jak każdy wie, kto oglądał film z lenistwa próbującego przejść przez jezdnię, pełzają w lodowatym tempie, gdy są na ziemi, niczym niczym kręcące się owłosione stworzenie.
Chodząca leniwka o twarzy dziecka, jedząca powietrze, była daleka od najdziwniejszego włączenia Thevet. Na przykład Thevet pisał także o Sukkaracie, bestii powstałej ze zniekształconych opisów oposa lub mrówkojada. Pokazany z diabelską głową i ciałem podobnym do lwa, miał używać wielkiego krzaczastego ogona, aby osłaniać młodych, którzy jeżdżą na grzbiecie, uciekając przed drapieżnikiem.
Succarath w Les Singularitez de la France Antarctique André Thevet'a (archiwum obrazów wczesnoamerykańskich Johna Cartera Browna) Jako jedna z pierwszych francuskich książek o Amerykach, książka Thevet była popularna, szczególnie, że pasowała do gatunku tekstów, które wprowadzały czytelników w odległe miejsca, szybko zmieniając tematy i podkreślając ciekawość tych obcych krajów. Zostało również pożyczone przez innych autorów, którzy chcą stworzyć własne kroniki globalnych ciekawostek, a jego obrazy rozprzestrzeniały się w kolejnych publikacjach, jak drukowana gra telefoniczna. Jak zauważyli uczeni Danielle O. Moreira i Sérgio L. Mendes w Rocznikach Brazylijskiej Akademii Nauk, praca Thevet wpłynęła na reprezentacje leniwców przez Europejczyków przez dziesięciolecia po ich pierwszym opublikowaniu. Piszą, że Thevet „jako pierwszy napisał o zniekształconym stworzeniu zwanym Haüt lub Haüthi”, wywodzącym się z miejscowego słowa oznaczającego drzewo, w którym żył. Jego ilustracja książkowa wkrótce pojawiła się w szwajcarskim przyrodniku Conrada Gessnera 1560 Icones animalium quadrupedum viviparorum et oviparorum, a także w francuskim odkrywcy Jeana de Léry'ego z 1578 Histoire d'un voyage fait en la terre de Brésil, w którym „leniwce były ilustrowane drzewami i stały na ziemia, wśród złych duchów dręczących rdzennych Amerykanów. ”
W rękopisie Thevet pokazana jest mniejsza lenistwo wspinająca się na pień drzewa. „Ale potem masz obok tego giganta” - powiedział Knol. „Będąc fanem kryptydów, ciężko było [nie] od razu pomyśleć o gigantycznej lenistwie i ludziach, którzy wierzą, że nadal istnieją.” Rzeczywiście, istnieje legendarne stworzenie z południowoamerykańskich lasów deszczowych znane jako mapinguari, których relacje sięgają XX wieku, który teoretycznie opiera się na wygasłych lenistwach. Dla europejskich czytelników postrzegany rozmiar lenistwa byłby kolosalny.
Jeszcze inni XVII-wieczni autorzy byli świadkami żywych lenistwa z pierwszej ręki. Historyk sztuki Larry Silver, w World of Wonders: Exotic Animals in European Imagery, 1515-1650, zauważa „dokładną lenistwo, która przylega do pnia drzewa na frontonie Georga Marcgrafa i Historii naturalnej Brazylii Willema Piso (Historia naturalis Brasiliae), ”Publikacja z 1648 r. Oparta na doświadczeniach niemieckiego przyrodnika Marcgrafa i holenderskiego lekarza Piso w Brazylii. W tej ilustracji na stronie tytułowej, która interpretuje biblijny Ogród Eden z kolonialnego widoku Brazylii, do Adama i Ewy dołączają palmy, węże, brodate małpy i lenistwo, a cały obraz sugeruje bujną obfitość i miejsce rzekomo nietknięte przez cywilizację, gotowe do europejskiej kontroli.
Frontis autorstwa Georga Marcgrafa i Historii naturalnej Brazylii Willema Piso (Historia naturalis Brasiliae), z leniwcem wspinającym się na drzewo (Wikicommons) Francuska kolonia, którą odwiedził Thevet, była krótkotrwała, zniszczona przez Portugalczyków w 1567 r. Ponieważ więcej okazów, a nawet żywych zwierząt, były transportowane przez Ocean Atlantycki przez odkrywców i żeglarzy, ekologia tego obszaru nie była już taką tajemnicą. Niemniej jednak owłosiona twarz jego lenistwa przypomina czas rozwijania europejskiej wiedzy o świecie przyrody, z której jeden napędzany jest kolonizacją Ameryki Południowej, gdzie egzotyzacja jej ziem i zwierząt była narzędziem zachęty do dalszej dominacji. Odzwierciedlało to także rosnącą ciekawość świata przyrody i to, jak książki drukowane mogą być oknem na miejsca niedostępne dla większości czytelników.
