W tak zwanej „nowej normie” dla amerykańskich dziewcząt przedwczesne dojrzewanie rośnie. Tak jest gorąca debata na temat tego, co powoduje, że dziewczęta dostają miesiączki we wcześniejszym wieku - a naukowcy wskazali palcem na wielu winowajców, takich jak BPA, zwiększenie zawartości tłuszczu w dietach i pestycydach.
Teraz nowe badania łączą kolejny czynnik z wczesnymi miesiączkami: napoje słodzone cukrem. Naukowcy już wiedzieli, że napoje słodzone cukrem mogą zmienić metabolizm, ale nie byli pewni, jak wpłyną na czas pierwszego okresu rozwoju rozwijającej się dziewczyny. Tak więc naukowcy zwrócili się do statystycznej skarbnicy: Harvard Growing Up Today Study, znanej z akronimu GUTS.
Kiedy GUTS powstał w 1996 roku, naukowcy, którzy go uruchomili, chcieli dowiedzieć się więcej o wpływie diety i ćwiczeń fizycznych na wagę. Ale z biegiem lat GUTS zebrał tak wiele danych na temat stylu życia tysięcy dzieci w całym kraju, że stał się źródłem informacji dla badaczy z innych dyscyplin (i do tej pory stworzył prawie 100 opublikowanych artykułów).
Korzystając z danych GUTS, które obserwowały 5583 dziewcząt w wieku od 9 do 14 lat w ciągu pięciu lat, naukowcy odkryli, że dziewczęta, które piły ponad 1, 5 porcji napojów słodzonych cukrem dziennie, miały miesiączki wcześniej niż ich odpowiedniki - prawie trzy miesiące wcześniej . Dziewczęta, które zgłosiły, że poziom spożycia napojów słodzonych cukrem były o 24 procent bardziej narażone na miesiączkę w następnym miesiącu niż dziewczęta, które spożywały mniej płynnego cukru. A kiedy dostosowali swoje wyniki, aby uwzględnić masę ciała, prawdopodobieństwo, że dziewczyna pijąca dużo cukru dostanie miesiączkę w ciągu następnego miesiąca, spadła tylko o dwa punkty procentowe.
Można by pomyśleć, że kofeina, a nawet całkowite spożycie cukru przez dziecko ze wszystkich pokarmów może zniekształcić wyniki badania, ale mylisz się. Naukowcy zawęzili sprawcę, dodając cukier do napojów takich jak napoje gazowane, soki owocowe i słodzona herbata. To wielka wiadomość dla naukowców, którzy od dawna ostrzegają przed niebezpieczeństwami związanymi z napojami gazowanymi i innymi lepko-słodkimi napojami… oraz ważną informacją, biorąc pod uwagę, że wcześniejsze okresy były skorelowane z otyłością i wyższym ryzykiem raka piersi.
Karen Michels, profesor Harvard Medical School, twierdzi, że odkrycia mogą być znaczące dla dziewcząt w krajach rozwijających się, w których wcześniejsze dojrzewanie jest powszechne. Jej koledzy twierdzą, że chociaż wiadomość jest otrzeźwiająca, ma ona również jasną stronę - w przeciwieństwie do innych czynników wpływających na wczesne miesiączki, można tego uniknąć, unikając słodkich napojów.
