Znane ze swoich spektakularnych szaleństw myśliwskich, kiedy wiele tysięcy skrzydeł wyskakuje z mroku w poszukiwaniu owadów, meksykańskie nietoperze mają teraz nową sławę: Ostatnie badania pokazują, że są w stanie sabotować systemy sonarowe rywalizujących nietoperzy próbując uchwycić posiłek.
powiązana zawartość
- Jak nietoperze świstą na skrzydle - i wyglądają uroczo, robiąc to
Aaron Corcoran, biolog z Uniwersytetu Wake Forest, studiował nawyki myśliwskie nietoperzy z Meksyku w Arizonie i Nowym Meksyku, kiedy jego ultradźwiękowe mikrofony usłyszały nieznany dźwięk. Nietoperze używają różnych połączeń - większość z nich jest niesłyszalna dla ludzi - zarówno do nawigacji, jak i komunikacji, ale nietoperze wysyłały ten szczególny sygnał tylko wtedy, gdy pobliskie nietoperze miały zamiar złapać zdobycz.
Więc Corcoran i kolega William Conner, który studiuje komunikację zwierząt, przywiązali żywe ćmy do latarni ulicznej z długimi żyłkami i czekali. Zbliżając się do nietoperzy wyemitowały charakterystyczny „buzz karmienia” - szybką serię echolokacji, które odbijają się od zdobyczy i wracają do nietoperza - badacze odtwarzali nagrania nowo odkrytego połączenia przez głośniki. To znacznie zmniejszyło szanse nietoperzy na złapanie ćmy, zmniejszając wskaźnik sukcesu polowań z około 65 procent do 18 procent. Połączenie, które obejmuje wiele częstotliwości, pokrywa się z szumem karmienia, tworząc rozmycie hałasu, które „blokuje” sygnał echolokacji, podobnie jak siły wojskowe zakłócają komunikację radiową wroga.
Oczywiście, inne gatunki nietoperzy mają również specjalne wokalizacje, aby powstrzymać konkurentów przed jedzeniem. Zwykły nietoperz w Ameryce Północnej, znany jako duży brązowy nietoperz, tworzy serię ćwierknięć, które wydają się domagać się łupów od latających owadów, a pipistrelles w Europie emitują złożone dźwięki, aby ostrzec inne nietoperze przed skrawkiem dachu lub miejskiego parku, wraz z zasobami żywności.
Ale meksykańskie wolne ogony, które żyją w ogromnych koloniach, które mogą przekraczać milion osobników, to jedyne echolokujące zwierzę, o którym wiadomo, że faktycznie zakłóca sygnały. Corcoran, który opisuje nietoperze jako „niezwykle urocze”, spekuluje, że adaptacja ewoluowała w odpowiedzi na intensywną rywalizację członków w tej samej zatłoczonej kolonii. „Przy pewnym zagęszczeniu” - mówi Corcoran - „twoi przyjaciele stają się twoimi wrogami”.
