W stalowo-szary zimowy dzień każda z czerwonych sukien wisiała na wietrze wzdłuż placu otaczającego Smithsonian's National Museum of American Indian - 35 z nich - w różnych kształtach, rozmiarach i odcieniach. Służą one jako zastępstwo dla potencjalnie tysięcy tubylczych kobiet, które zaginą lub zostaną zamordowane każdego roku. Nie ma ostatecznego wyniku ze względu na splątany charakter orzecznictwa w okolicach kraju indyjskiego. Organy ścigania, a czasem ogół społeczeństwa są obojętni. Brakuje też środków na pełniejsze udokumentowanie losów tych kobiet.
Przemocy rodzime kobiety są nieproporcjonalnie dotknięte przemocą. Badanie przeprowadzone w 2016 r. Przez National Institute of Justice oszacowało, że 84% kobiet Indian amerykańskich i Indian z Alaski doświadczyło przemocy w ciągu swojego życia, w porównaniu do 71% białych kobiet spoza Hiszpanii.
W 2016 r. Zgłoszono zaginięcie 5 712 Indian i Indian z Alaski, co jest prawdopodobnie wierzchołkiem góry lodowej, ponieważ tylko 116 zostało oficjalnie zarejestrowanych w bazie danych osób zaginionych w Departamencie Sprawiedliwości Stanów Zjednoczonych, według badań przeprowadzonych przez Urban Indian w 2018 r. Instytut Zdrowia, oddział Seattle Indian Health Board.
Pogląd, że wokół śmierci i zaginięć tak wielu rodzimych kobiet jest tak wiele ciszy, jest dla Jaime'a Blacka rozdzierający. Artystka z Winnipeg, Manitoba - członkini plemienia Métis - stworzyła Projekt REDress jako wyraz jej żalu i poczucia więzi z rodakami.
Suknie są nawiedzające i sugestywne. Łatwo sobie wyobrazić kobietę, która kiedyś zamieszkiwała każdą odzież. Black i zastępca dyrektora muzeum, Machel Monenerkit, mają nadzieję, że instalacja zainspiruje widzów do zadawania pytań i zapewni katharsis tym, którzy doświadczyli przemocy. „Sztuka zmienia, zdecydowanie wykracza poza i przesuwa nasze perspektywy na to, jak stoimy w obliczu tragedii”, mówi Monenerkit.
Monenerkit mówi, że po raz pierwszy projekt Blacka został zainstalowany w USA i po raz pierwszy Muzeum Indian Amerykańskich bezpośrednio zajęło się kwestią zaginionych i zamordowanych rdzennych kobiet (MMIW). Projekt REDress potrwa tylko w marcu - co zbiegnie się z Miesiącem Historii Kobiet - ale muzeum będzie również organizować sympozjum na temat MMIW w dniu 21 marca, w którym wezmą udział wyłącznie żeńscy eksperci.
Czarny nie jest artystą z wykształcenia, ale uczynił sztukę przez całe życie. Praca z rodzimymi artystami w galerii Urban Shaman Contemporary Aboriginal Art w Winnipeg zainspirowała ją do dalszego wykorzystania własnej kreatywności. Następnie, podczas konferencji w Niemczech poświęconej rodzimym problemom w Kanadzie, usłyszała o zmarłej Jo-Ann Episkenew, rodzimej kobiecie, która była dyrektorką Centrum Badań Zdrowia Ludu Ludowego na Uniwersytecie w Reginie w Saskatchewan, mówiła o setkach miejscowych kobiet, które zaginęły lub zostały zamordowane w Kanadzie. To uderzyło w czerń jak błyskawica.
Chciała podjąć natychmiastowe działanie. Rozmawiała z profesorami z Instytutu Badań Kobiet i Płci Uniwersytetu Winnipeg o warsztatach na temat MMIW, a także omówiła wizję czerwonych sukienek. Poprosili ją o instalację tych sukienek, a uniwersytet pomógł zebrać ubrania od społeczności. W 2011 r. Powstał pierwszy projekt REDress w kampusie University of Winnipeg.
Wystawa była pokazywana w całej Kanadzie, głównie na uniwersytetach, gdzie warsztaty i debaty mogą odbywać się równolegle z instalacją, mówi Black.
„Różne kultury na całym świecie mają różne duchowe znaczenia dla koloru czerwonego, a ja chcę, aby ludzie wnieśli to do sukienek” - mówi artystka Jaimie Black. (Dzięki uprzejmości artysty) Projekt stał się dla Black jak dziecko. „Nie było to coś, co planowałem. To coś, co urosło ”- mówi. „Czuję, że został mi przekazany jako wizja. Widziałem to. Stworzyłem to. I urósł. To tak, jakby mieć dziecko, a potem idzie na świat. Wyrósł ponad wszystko, co mogłem sobie wyobrazić ”- mówi Black.
Kolor czerwony był częścią początkowej wizji Blacka. Według niej „ma kolor krwi żywej - łączy nas wszystkich i jest święta, ale jest także aluzją do tego, co dzieje się z naszymi kobietami” - mówi. Ma jednak nadzieję, że każdy może nadać swojemu kolorowi własne znaczenie. „Różne kultury na całym świecie mają różne duchowe znaczenie dla koloru czerwonego, a ja chcę, aby ludzie wnieśli to do sukienek” - mówi Black.
Poprosiła Kanadyjczyków, by solidnie powiesili czerwone sukienki, a Black twierdzi, że zauważyli, że podczas ostatniej podróży na wyspę w Kolumbii Brytyjskiej - 500 mieszkańców - zobaczyła czerwoną sukienkę.
Podczas wysłuchania w zeszłym tygodniu w Izbie Reprezentantów USA w sprawie MMIW, przedstawicielka Nowego Meksyku Deb Haaland - która objęła urząd w styczniu i jest jedną z pierwszych kobiet rdzennych Amerykanów wybranych na Kongres - była ubrana na czerwono. „Mam dziś na sobie czerwony strój na cześć zaginionych i zamordowanych rdzennych kobiet” - powiedział Haaland. Zauważyła, że kwestia MMIW była dla niej priorytetem na długo przed objęciem urzędu. „Rdzenne kobiety zasługują na ochronę, tak jak każdy inny w tym kraju”, powiedziała, powstrzymując łzy.
Haaland wspomniał o kilku aktach prawnych, które ona i inni członkowie pracowali, aby rozwiązać ten problem, w tym Akt Savanny. Ustawa ta została pierwotnie wprowadzona w 2017 r. Ku pamięci Savanny LaFontaine-Greywind, ciężarnej 22-letniej członkini Spirit Lake Nation, która została brutalnie zamordowana przez sąsiada Fargo w Północnej Dakocie w 2017 r.
Ustawa Savanna zaleciłaby Departamentowi Sprawiedliwości USA opracowanie nowych wytycznych dotyczących zgłaszania przestępstw z użyciem przemocy wobec ludności tubylczej oraz upoważnia prokuratora generalnego i Sekretarza Spraw Wewnętrznych do konsultacji z plemionami w sprawie dalszego ulepszania federalnych baz danych osób zaginionych i dostęp plemienny do nich, według senatora Alaski Lisy Murkowski, który przedstawił projekt ustawy na obecnym Kongresie.
Haaland powiedziała, że chce zobaczyć większe zainteresowanie Federalnego Biura Śledczego. „FBI zaczęło rozwiązywać morderstwa w kraju indyjskim - morderstwa w Osage - i wydaje mi się, że logiczne jest, aby wnikali w tę kwestię i znajdowali rozwiązanie” - powiedziała podczas rozprawy.
Sarah Deer, adwokat i profesor kobiet, badań nad płcią i seksualnością na University of Kansas, mówi, że pytania dotyczące jurysdykcji i historii obojętności, a nawet wrogości ze strony organów ścigania utrudniły plemiennym i nieindyjskim prawnikom organy koordynujące kwestię MMIW.
Ponadto, zauważyła na rozprawie, że rdzenni Amerykanie mają głęboko zakorzenioną nieufność wobec organów ścigania. „Historia egzekwowania prawa w Indiach nie była koniecznością ochrony, ale prześladowań” - powiedziała. „A kiedy jesteś rodzimą kobietą, twoimi siostrami, ciotkami, matką, babcią i prababką wszystkie padły ofiarą przemocy i nikt nic nie zrobił, dlaczego miałbyś się zgłosić?”
Podczas przesłuchania kobiety rdzennych Amerykanów często nie są najbardziej przyjaznymi mediom i sympatycznymi ofiarami. Często borykają się z bezdomnością lub uzależnieniem lub zabierają swoje dzieci przez służby społeczne. Według National Institute of Justice częściej doświadczają przemocy seksualnej, fizycznej lub psychicznej ze strony intymnego partnera niż białe kobiety. Ale to nie czyni ich mniej ofiarami, powiedział Deer. „Zarówno przy rezerwacji, jak i poza rezerwacją musimy rozwijać i kultywować kulturę współczucia i kulturę zrozumienia”, powiedziała na rozprawie, zauważając, że tego rodzaju zmian w morzu nie można łatwo osiągnąć za pomocą ustawodawstwa.
Ruben Gallego, przewodniczący podkomisji ludności rdzennej Stanów Zjednoczonych w Izbie, powiedział, że Kongres powinien zająć się tą kwestią wcześniej. „Bardzo mi przykro, że my w Kongresie nie zajęliśmy się tym od tak dawna” - powiedział na rozprawie. „To tragedia i grzech. Musimy zrobić wszystko, co w naszej mocy, aby to naprawić”.
Deer twierdzi, że ma nadzieję, że Projekt REDress wraz z podobnymi instalacjami przyspieszy przemieszczanie się ludzi, zwłaszcza biorąc pod uwagę moc mediów społecznościowych. Mówi, że została zauważona na wystawach sztuki na Facebooku, pokazach i marszach dotyczących MMIW. „To, co naprawdę mnie przekonuje, to fakt, że wszyscy zdecydowali się na kolor czerwony, aby rozpoznać i upamiętnić te życia” - mówi Deer.
Projekt REDress i podobne instalacje „rozwiązują problemy, z jakimi borykają się ludzie w związku z tym problemem”, ale stwarzają również potencjał, że widzowie będą bardziej świadomi, mówi Deer.
Ale zauważa, że rdzenne kobiety były atakowane w Ameryce przynajmniej od 1492 roku, kiedy Krzysztof Kolumb porwał dziewczyny i kobiety, aby zabrać je z powrotem do Europy. „Naprawdę nie jest przesadą stwierdzenie, że trwa to ponad 500 lat” - mówi Deer.
Czarny się zgadza. „Od początku kolonizacji rdzenne kobiety walczą o ochronę i obronę ziem, wód i społeczności wyspy żółwi” - mówi. „To z powodu tego stanowiska rdzenne kobiety i dziewczęta były od wieków celem przemocy kolonialnej”.
Ale mówi, że miejscowe kobiety nie zostaną uciszone. „Dzięki projektowi REDress duchy zaginionych lub zamordowanych kobiet i dziewcząt stoją tu dzisiaj z nami, dodając nam odwagi, siły i jasności - prowadząc nas na drogę do odzyskania naszej suwerenności jako rdzennej kobiety”.
REDress Project, instalacja artystyczna Métisa Jaime'a Blacka w Smithsonian's National Museum of American Indian w Waszyngtonie, będzie dostępna do 31 marca 2019 roku z okazji Miesiąca Historii Kobiet. Sympozjum „Bezpieczeństwo dla naszych sióstr: przeciwdziałanie przemocy wobec rodzimych kobiet” odbywa się 31 marca 2019 r., W godzinach 14-17: 30, w ramach Smithsonian American Women's History Initiative. Wśród prelegentów są Sara Deer, Mary Kathryn Nagle, Jaime Black Cherrah Giles i Marita Growing Thunder. Wydarzenie jest bezpłatne w muzeum i dostępne za pośrednictwem webcastu.
