Całowanie żaby może nie dać ci księcia lub księżniczki marzeń, ale zapewni ci bliski kontakt ze śluzem żaby - powłoką śluzu, która utrzymuje wilgoć i ochronę skóry tych płazów. Ale może trochę szlamu żaby z właściwego gatunku nie jest taką złą rzeczą: może przenosić moce przeciwdrobnoustrojowe.
powiązana zawartość
- „VirusCam” może obserwować poszczególne wirusy (któregoś dnia) zapobiegają chorobie
Oczywiście nauka nie twierdzi, że zalecana metoda to całowanie żab. Zamiast tego nowe badanie, opublikowane w czasopiśmie Immunity, sugeruje, że śluz żaby może zawierać zupełnie nową klasę leków przeciwwirusowych, którą badacze mogą zbadać, zgodnie z komunikatem prasowym z Emory University.
W szczególności śluz żaby zwanej Hydrophylax bahuvistara, znaleziony w południowoindyjskiej prowincji Kerala, zawiera małe cząsteczki, które mogą niszczyć szczepy wirusa grypy, informuje George Dvorsky o Gizmodo . Jednak związek ten nie jest bardzo stabilny w ludzkim ciele, więc naukowcy będą musieli dowiedzieć się, jak stworzyć wersję syntetyczną, która będzie trwać dłużej.
Związek jest peptydem, małą klasą cząsteczki, która może regulować aktywność chemiczną innych cząsteczek. Naukowcy nazywają to „urumin”, po urumi, śmiercionośnym, elastycznym mieczem przypominającym bicz, który powstał w południowych Indiach.
Aby dokonać tego odkrycia, naukowcy najpierw zadali żabom niewielki wstrząs elektryczny, aby zachęcić do produkcji dodatkowego szlamu. Następnie zebrali szlam i przeszukali go pod kątem związków aktywnych, otrzymując 32 peptydy. Zsyntetyzowali chemicznie własne wersje w laboratorium, a następnie przetestowali te wersje syntetyczne na szczepach wirusa grypy ludzkiej. Naukowcy odkryli, że czterech z powodzeniem zabiło wirusa i tylko jedna z nich nie była toksyczna dla ludzkich komórek. (Tak naprawdę, jeśli nie było jasne: nie całuj żab i ropuch.)
Pod mikroskopem elektronowym, który do oświetlania próbki wykorzystuje elektrony zamiast fal świetlnych, naukowcy zauważyli, że urumina otacza białko wystające z powierzchni niektórych szczepów wirusa grypy. To szczególne białko, zwane hemaglutyniną, pomaga wirusom wiązać się z komórkami w drogach oddechowych człowieka.
„Wirus potrzebuje tej hemaglutyniny, aby dostać się do naszych komórek”, mówi współautor badania Joshy Jacob z Emory University w komunikacie prasowym. „Peptyd ten wiąże się z hemaglutyniną i destabilizuje wirusa. A potem zabija wirusa”. (Hemaglutynina jest tą samą częścią wirusa grypy, na którą mogłyby trafić przyszłe „uniwersalne” szczepionki przeciw grypie).
Testy na myszach wykazały, że mocz może chronić gryzonie przed dziesiątkami szczepów grypy, ale nie wszystkie. Inne szczepy mają różnice w hemaglutyninie, które uniemożliwiają przyłączanie się moczu. „Jest bardzo, bardzo konkretny” - mówi Jacob Jacqueline Howard z CNN .
Żaby nie mogą zarazić się grypą, więc dlaczego wytwarzają związek, który zabija szczepy wirusa?
Prawdopodobnie urumina zabija także inne patogeny, które mogą zarazić żabę. „Płazy, zwłaszcza niektóre grupy żab, wytwarzają i przechowują duże ilości peptydów przeciwdrobnoustrojowych w wyspecjalizowanych gruczołach ziarnistych w skórze” - mówi CNN Louise Rollins-Smith, profesor patologii, mikrobiologii i immunologii w Vanderbilt University School of Medicine . „Kiedy skóra jest zraniona lub alarmuje się żaba, uwalniają duże ilości peptydów, aby chronić skórę”.
Możliwe, że są tam inne potencjalnie lecznicze związki, po prostu siedzące na skórze innej żaby
