Za dnia Van Cortlandt Manor w nowojorskiej dolinie Hudson Valley jest historycznym zabytkiem, którego korzenie sięgają czasów sprzed wojny o niepodległość. Ale nadejdzie zmierzch, gęsto zalesiona posiadłość w mieście Croton-on-Hudson przybiera złowrogi wygląd. Od pierwszego tygodnia października do połowy listopada dwór i jego tereny są domem dla The Great Jack O'Lantern Blaze, corocznego wydarzenia, które wabi tysiące miłośników Halloween, aby wygrzewać się w niesamowitym blasku około 7000 ręcznie rzeźbionych jack- o'-latarnie.
Już po raz 11 impreza rodzinna gwałtownie wzrosła od początków 2005 roku. Odwiedzający mogą odkryć dziesiątki oświetlonych instalacji, w tym ekspozycję Parku Jurajskiego wraz z wysokimi dinozaurami zbudowanymi z misternie rzeźbionych lampionów jack-o'-lantern, 20-metrowej pajęczyny jack-o'-lantern oraz świecącego dyni Planetarium konstelacja rzeźbionych dyń naśladujących nocne niebo. Inne pokazy obejmują ukłon w stronę popularnej opowiadania z legend z Doliny Hudsona „The Legend of Sleepy Hollow”, szkieletów, mięsożernych roślin, ryb, cmentarza i latających duchów dyni.
„Planetarium jest prawdopodobnie naszym najpopularniejszym ekspozycją w tym roku”, mówi Rob Schweitzer, dyrektor marketingu Historic Hudson Valley, Smithsonian.com. „Zewsząd otaczają cię latarnie, a oświetlenie jest zsynchronizowane z muzyką. Ponadto jest to fajne miejsce na robienie selfie. ”
Tegoroczne wydarzenie spali około 150 000 funtów dyń - w sumie około 12 000 dyń. Niektóre pochodzą z Wallkill View Farm godzinę na północ od dworu, a na wyświetlaczach znajdują się również setki rzeźbionych piankowych dyń o nazwie Fun-Kins.
Rzeźba wszystkich tych przerażających lampionów to nie lada zadanie, mówi Schweitzer. „Mamy niewielki zespół około 15 artystów i 200 wolontariuszy, którzy zaczęli zbierać i rzeźbić latarnie pod koniec lata, a większość rzeźbiono we wrześniu i październiku” - mówi. „Większość rzeźbiarzy od lat pomaga w tym wydarzeniu, ale każdego roku poznajemy nowych ludzi, którzy przekonują się, że są zdolni do rzeźbienia w dyni, w przeciwieństwie do mnie, który nie potrafi nawet wyrzeźbić prostej latarni . ”Każdego tygodnia zespół rzeźbiarzy i wolontariuszy wymienia między 1000 a 1500 prawdziwych dyń, które albo zgniły, albo stały się obiadem dla oportunistycznego jelenia lub wiewiórki.
W tym roku The Great Jack O'Lantern Blaze jest na dobrej drodze, aby przyciągnąć około 130 000 odwiedzających. Jest to dalekie od debiutanckiego roku, który zwabił około 18 000 ludzi za pomocą zaledwie 2500 jack-o'-latarni. Blaze z wiekiem powiększał się i poprawiał, a nawet poszerza się o sklep z pamiątkami, w którym sprzedaje się wszystko, od mieszanki naleśników z dyni po koszulki i Café Blaze, budkę z jedzeniem na miejscu serwującą chili, zupę, pączki z dyni i inne.
Od niesamowitych widoków po zapierające dech w piersiach loty fantasy, Blaze to czysty spektakl na Halloween. Jeśli kiedykolwiek zastanawiałeś się, jak by to było wędrować wśród tysięcy oświetlonych latarni, naprawdę nie ma lepszego miejsca na Halloween.
