Dokładnie o godzinie 12:00 w piątek nastąpi pokojowe przekazanie władzy politycznej, które oznacza koniec jednej administracji USA i początek następnej.
Od świąt Bożego Narodzenia pracownicy Białego Domu prezydenta Obamy odchodzą falami, przygotowując się do tego momentu. „Ktoś nazwał to długim, długim i długim pocałunkiem na pożegnanie”, powiedziała Tina Tchen, asystentka prezydenta i szefa sztabu Pierwszej Damy Michelle Obama, podczas wydarzenia organizowanego przez National Archives and Records Administration we współpracy z CNN Films we wtorek noc.
Ale do czasu inauguracji pozostało jeszcze wiele do zrobienia wśród pozostałych pracowników. Jednak w piątek w południe zespół Obamy oficjalnie wyjdzie z Białego Domu, gdy prezydent elekt Donald Trump zostanie urzędującym prezydentem. „Wyjdę z budynku o 10:45 lub około 11, a potem brzęk za bramą i nie będę mógł wrócić, lub raczej nie wrócę do środka” - powiedział Tchen.
Przed odejściem ostatniego personelu załoga US National Records and Archives Administration (NARA) odbędzie ostatnią podróż przez Biały Dom, aby zebrać wszelkie dokumenty i prezenty od zagranicznych przywódców, które zostały pozostawione. W południe setki tysięcy historycznych zapisów i artefaktów z Białego Domu Obamy staną się prawną opieką NARA.
Przygotowania do tej chwili rozpoczęły się, gdy Obama po raz pierwszy objął urząd, wyjaśnia Miriam Kleiman, dyrektor programu do spraw publicznych w NARA. Od tego czasu archiwiści zgromadzili artefakty o znaczeniu historycznym, w tym setki milionów nagrań tekstowych, elektronicznych i audiowizualnych oraz dziesiątki tysięcy prezentów prezydenckich. Teraz pakują ostatnie pudełka, które zostaną przeniesione do tymczasowego obiektu w pobliżu przyszłej strony biblioteki prezydenta Obamy w Chicago.
NARA zajmuje się przenoszeniem artefaktów prezydenckich od 1939 roku, kiedy Franklin Delano Roosevelt podarował Kongresowi swoje prezydenckie dokumenty i materiały historyczne, aby otworzyć swoją bibliotekę prezydencką w Nowym Jorku. W 1955 r. Kongres uchwalił ustawę o bibliotekach prezydenckich, która oficjalnie ustanowiła system bibliotek prywatnych i federalnych. Ale oryginalny akt miał wadę - nie wymagał od prezydenta przekazywania oficjalnych dokumentów do Archiwum. Oznaczało to, że nic nie powstrzymywało byłego prezydenta od podjęcia decyzji o rezygnacji z niektórych dokumentów. Problem ten przyszedł na myśl w 1974 r., Kiedy Richard Nixon opierał się przekazaniu około 3700 godzin nagrań z taśm wykonanych w Białym Domu - taśm zawierających brud na Watergate.
Aby zapobiec podobnej sytuacji w przyszłości, prezydent Jimmy Carter podpisał ustawę o aktach prezydenckich z 1978 r., Która nakazała przekazywanie oficjalnych dokumentów prezydenta do Archiwum Narodowego. Ustawa podyktowała także okres odtajnienia, który rozpoczyna się pięć lat po zakończeniu prezydencji, z ograniczeniami, które pozwalają na przechowywanie zapisów poza zasięgiem opinii publicznej przez okres do 12 lat. Na przykład artykuły prezydenta George'a W. Busha będą w pełni dostępne w 2021 r.
Zanim NARA powierzono opiekę nad gazetami prezydenckimi, chaos zapanował nad kilkoma bardzo ważnymi fragmentami amerykańskiej historii. Po prostu weź George Washington Papers. Pierwszemu prezydentowi zajęło 216 lat scentralizowanie jego dokumentów w prywatnej bibliotece, a uczeni wciąż kopią dokumenty, które nie były badane od XIX wieku.
Bezcenne artefakty z lat Obamy nie napotkają takich przeszkód. Wszystko, od siedmiu pudełek kubańskich cygar po archiwum tweetów prezydenta, sprawi, że podróż do Chicago Jackson Park, który został wybrany jako przyszły dom Biblioteki Prezydenckiej i Muzeum Obamy w zeszłym roku. Czternasty dodatek do sieci NARA to pierwsza miejska lokalizacja wybrana jako siedziba biblioteki prezydenckiej. Samo muzeum, prowadzone przez fundację Obamy, nie będzie jednak przez jakiś czas otwarte. Wyboru miejsca dokonano dopiero w zeszłym roku, podobnie jak architekci projektu: Tod Williams i Billie Tsien.
Kiedy papiery Waszyngtonu zostały po raz pierwszy przeniesione w 1783 r., Podróżowały przez „Sześć mocnych pni włosów dobrze splecionych i z dobrymi zamkami”, które opatrzone były mosiężnymi i miedzianymi etykietami z jego nazwiskiem i datą cennych papierów.
Wiele się zmieniło w ciągu dwóch następnych stuleci, ale ostatnie elementy administracji Obamy odbywającej podróż do Chicago są jeszcze prostsze, bezcenne fragmenty amerykańskiej historii zapakowane w zwykłe pudełka z inicjałami prezydenta.
