Todd Duncan (1903-1998) był klasycznie wyszkolonym barytonem, który w ciągu swojego życia wykonał ponad 2000 recitali w 51 krajach, oprócz nauczania muzyki na Howard University w Waszyngtonie. Być może jednak na zawsze zostanie zapamiętany za rolę Porgy w wielkiej amerykańskiej operze Porgy i Bess . W ten weekend National Portrait Gallery oddaje hołd Toddowi Duncanowi i jego wkładowi w amerykańską muzykę poprzez wykład i prezentację koncertową Porgy i Bess .
Kiedy George Gershwin zwrócił się do niego z prośbą o wykonanie roli, Duncan miał swoje zastrzeżenia. Jako klasycznie wyszkolony muzyk początkowo czuł, że Gershwin był zbyt „cynową aleją” dla swoich upodobań. Kiedy zaoferowano mu główną rolę Porgy, wahał się. „Cóż, nie znam pana Gershwina”, Duncan pamięta, mówiąc: „Najpierw muszę usłyszeć waszą muzykę”. Gdy Gershwin zaczął grać swoją partyturę, Duncan nie był zaskoczony, ale kiedy zagrał w „Summertime”, baryton był przekonany, że musi zagrać tę rolę. Pozostało niewiele cennych nagrań - zaproponowano mu umowę z RCA, której później odmówiono mu ze względu na pochodzenie etniczne - Porgy przetrwał jako podpis.
„Portret Porgy” stanowi wspaniały przegląd życia Duncana i oddaje hołd jego dziedzictwu poprzez skróconą prezentację Porgy and Bess Gershwina. Wszystkie wyróżniające się piosenki są reprezentowane - „My Man's Gone Now”, „I Got Plenty o 'Nuttin”, „Bess, You Is My Woman Now”, „It Ain't Needess So”, połączone ze sobą przez narrację Jewell Robinson historia Zamiast orkiestry Michael Rice jest przy fortepianie, a skrócona prezentacja partytury pozwala prześwietlić jazzowe elementy utworu. Pod względem wokalnym wszyscy artyści są absolutnie cudowni, szczególnie Alvy Powell - który grał tę rolę ponad 1000 razy, w tym produkcja opery w Lincoln Center w 2002 roku - i Janice Chandler Eteme, którzy studiowali u Duncana. Osobiście nie mogłem wymyślić lepszego sposobu na uhonorowanie czyjejś pamięci. Nie mogę zachęcić cię wystarczająco, by złapać tę prezentację. Kiedy ostatni raz mogłeś uczestniczyć w operze za darmo? Tak, tak myślałem. „Portret Porgy” zostanie wykonany w piątek i sobotę wieczorem w National Portrait Gallery o godzinie 7:00. Wydarzenie jest bezpłatne, ale jeśli chcesz dokonać rezerwacji, zadzwoń pod numer (202) 633-8520.
Aby posłuchać rekomendacji i uzyskać więcej informacji o Porgy i Bess, po skoku jest więcej.
Dla Todda Duncana Porgy wymagał nie tylko wokalnie - przed premierą jeden z arii bohatera, „Pieśń myszołowa”, został wycięty w celu oszczędzenia głosu - ale także fizycznie. Grając w kalekę, spędził trzy godziny kursu opierając się na scenie na kolanach. (Kiedy William Warfield przyjął rolę podczas produkcji, która odbyła się w 1952 roku na arenie międzynarodowej, przypomina sobie radę, którą dał mu Duncan: „Powiedział mi:„ Bill, chroń kolana. To może być prawdziwy problem podczas długiej trasy koncertowej ”. kilka cennych wskazówek, jak obejść ten problem, ponieważ śpiewał tę partię bez wyściółki i uszkodził kolana. Dla mnie wbudowali podkładki w spodnie i zakryłem kolana miękką bawełną, którą ja przywiązany taśmą. „To także podczas tej trasy Warfield poznał Leontyne Price, która grała Bess. Później się pobrali.)
Porgy i Bess - po poważnym przycięciu w celu skrócenia czasu pracy - zadebiutowali w Alvin Theatre w Nowym Jorku 10 października 1935 r., Gdzie spotkał się z letnimi recenzjami i pobierał 124 przedstawienia. Przedstawienie z 1936 r., W którym wystąpił także Duncan, odbyło tournée po wschodnim wybrzeżu i zakończyło się występem w National Theatre w Waszyngtonie. W tym czasie National był segregowany, a Duncan poprowadził strajk przeciwko teatrowi, odmawiając przedstawienia, chyba że miejsce to zmieni ich politykę. Po wielu debatach National ostatecznie ustąpił, czego rezultatem była pierwsza zintegrowana publiczność. Minęłyby jednak lata, zanim Porgy i Bess wezmą się w swoje ręce i zostaną docenieni jako arcydzieło Ameryki. (Pierwsza produkcja, która przywróciła materiał wycięty przez Gershwina na nowojorską premierę, została wykonana przez Houston Grand Opera w 1976 roku.)
Jeśli nie możesz dotrzeć do A Portrait of Porgy w ten weekend, przejdź do strony internetowej NPR, gdzie znajdują się webcast z produkcji Porgy and Bess z Washington Opera. NPR udostępnia także archiwalny wywiad z Toddem Duncanem. Wspaniale jest słyszeć jego wspomnienia, nie wspominając o starych nagraniach z jego roli.
Nie jesteś fanem opery? Jeśli to możliwe, spróbuj zobaczyć hollywoodzką wersję Porgy and Bess z 1959 roku z udziałem Sidneya Poitiera i Dorothy Dandridge, która ma bardziej przypominający musical. Czasami pojawia się ponownie na festiwalach filmowych lub specjalnych pokazach zaręczynowych, a ich fragmenty pojawiały się na YouTube. (Oficjalnie został wycofany z obiegu od 1974 r. - czy to w całości z powodu notorycznej niechęci Gershwina do filmu, czy też uwikłany w prawa autorskie należy do spekulacji.) Ale to przez film - i nagranie ścieżki dźwiękowej, co polecam, jeśli nadal masz działający gramofon - to mnie wciągnęło w Porgy . Jeśli jesteś purystą, jestem także wielkim fanem nagrania Glyndebourne Festival z 1988 roku Trevora Nunna. Ta produkcja została również nagrana dla telewizji i jest jedyną prezentacją Porgy i Bess obecnie dostępną na DVD.
Na koniec, aby w pełni opowiedzieć o tym, jak powstał Porgy, przejdź do lokalnej biblioteki i znajdź książkę Hollisa Alperta Życie i czasy Porgy i Bess: Historia amerykańskiego klasyka .
