Dzisiaj prezydent Chile Michelle Bachelet podpisała ustawę o ochronie prawie 450 000 mil kwadratowych wody - obszar o powierzchni mniej więcej wielkości Teksasu, Kalifornii i Wirginii Zachodniej łącznie. Nowo chronione obszary, podzielone na trzy regiony, obejmują oszałamiającą różnorodność środowisk morskich, od tarlisk ryb, przez migrujące ścieżki humbaków po lęgowiska ptaków morskich.
„Rząd chilijski naprawdę stał się światowym liderem w dziedzinie ochrony i ochrony oceanów” - mówi Emily Owen, oficer z projektu Pew Bertarelli Ocean Legacy Project, który od ponad sześciu lat pracuje nad tym, aby te chronione wody stały się rzeczywistością. Dzięki nowym parkom ponad 40 procent wód chilijskich ma pewien poziom ochrony prawnej.
Największym z trzech regionów jest morski obszar chroniony Rapa Nui (MPA), na którym połowy przemysłowe i wydobycie będą zabronione, ale tradycyjne połowy pozostaną dozwolone. Obszar o powierzchni 278, 000 mil kwadratowych obejmuje całą strefę ekonomiczną Wyspy Wielkanocnej, chroniąc ponad 140 rodzimych gatunków i 27 zagrożonych lub zagrożonych. W szczególności jest to jeden z niewielu morskich obszarów chronionych na świecie, w którym rdzenna ludność miała rękę - i głos - w ustalaniu granic i poziomu ochrony.
„Lubię myśleć o Wyspie Wielkanocnej jako oazie pośrodku oceanicznej pustyni” - mówi Owen. Same wyspy to szczyty podwodnego grzbietu tętniącego życiem. Zapewniają również ważne tarliska dla ważnych ekonomicznie gatunków, takich jak tuńczyk, marlin i miecznik.
Drugim co do wielkości regionem jest 101 000 mil kwadratowych wokół wysp Juan Fernández, położonych około 400 mil na wybrzeżu Santiago, stolicy Chile. Podobnie jak Wyspa Wielkanocna, wyspy te są również szczytami wzniosłych górskich łodzi podwodnych, które wznoszą się z głębokiego oceanu. Ale ich zbocza sprzyjają niezwykłej mieszance tropikalnego, subtropikalnego i umiarkowanego życia morskiego. Wszelkie połowy i wydobycie zasobów będą zakazane w tym regionie, który szczyci się najwyższym znanym odsetkiem rodzimych gatunków występujących w dowolnym środowisku morskim. Obszar ten łączy niewielką liczbę wód z całkowitą ochroną: do tej pory tylko około 2 procent oceanów jest w pełni chronionych.
Wreszcie około 55 600 mil kwadratowych w pełni chronionych wód obejmuje lasy wodorostów na wyspie Diego Ramirez, najbardziej wysuniętym na południe punkcie Chile. Podobnie jak drzewa lasu deszczowego, wysokie linie wodorostów wspierają tętniące życiem podwodne miasto i żłobek dla młodych stworzeń morskich. Uważa się, że te masywne fotosyntezatory blokują znaczną część światowego dwutlenku węgla.
Wody Diego Ramireza to jedne z ostatnich nienaruszonych ekosystemów poza regionem Antarktydy. „To naprawdę dzikie i nieskazitelne” - mówi Alex Muñoz, dyrektor ds. Ameryki Łacińskiej w Pristine Seas, inicjatywy National Geographic Society, która zapewniła naukowe wsparcie dla stworzenia regionów chronionych Juan Fernández i Diego Ramirez.
Trzy parki obejmują różne środowiska, od lasów wodorostów Diego Ramirez po rafy koralowe na Wyspie Wielkanocnej. (Eduardo Sorensen / The Pew Charitable Trusts) Znalezienie równowagi
Oceany są siłą napędową chilijczyków. Dzięki wąskiemu lądowi o długości 4000 mil linii brzegowej kraj ten jest jednym z największych światowych eksporterów ryb, dostarczając owoce morza o wartości 5, 7 miliarda dolarów tylko w 2016 roku. Jednak rybołówstwo ucierpiało w ostatnich latach w wyniku przełowienia i nielegalnych operacji na wodach chilijskich.
W szczytowym momencie w 1994 r. Lokalni i przemysłowi rybacy wydobywali miliony ton owoców morza. Ale według katastrofy na początku 2010 r. Przeprowadzonej przez Public Radio International. Makrela, szczególnie popularna ryba, stanowi silny przykład tego spadku. W połowie lat 90. rybacy zarabiali 4, 5 miliona ton ryb, ale do 2012 r. Złowili mniej niż 300 000 ton - w dużej mierze z powodu przełowienia.
Ale grupy zajmujące się ochroną przyrody i rząd chilijski starają się odwrócić ten trend. Nowe chronione wody mogą schronić zwierzęta morskie i pomóc przywrócić pobliskie obszary poprzez „przelewanie się” życia oceanicznego poza park, wyjaśnia Mary Hagedorn, naukowiec z Smithsonian's Conservation Biology Institute, który nie był zaangażowany w tworzenie parku. „Im bardziej możemy chronić te naprawdę produktywne obszary, tym bardziej pozwalamy na rozprzestrzenianie się i odzyskiwanie [innych uszkodzonych] obszarów”, mówi Hagedorn.
„Chile dowiodło, że bycie krajem rybackim nie oznacza, że nie można być również liderem w dziedzinie ochrony mórz” - dodaje Muñoz. „To prawda, że Chile w przeszłości degradowało swoje zasoby morskie, ale teraz całkowicie zmieniło swoją wizję i… odkryło wartość [ochrony] oceanów”.
W pobliżu wyspy Diego Ramirez żyje szereg ptaków morskich, w tym wiele gatunków albatrosów, petrel i pingwinów. (Rebecca Jackrel / Alamy) Lokalne głosy
Rapa Nui, którzy są rdzennymi Polinezyjczykami Wyspy Wielkanocnej, przyczynili się do stworzenia tych chronionych stref. Ludovic Burns Tuki, dyrektor wykonawczy Mesa del Mar, organizacji kierującej działaniami na rzecz ochrony oceanów, podkreśla głębokie połączenie Rapa Nui z oceanem. Znani nawigatorzy, którzy wypłynęli na morze setki lat przed Europejczykami, ich związek z oceanem jest „boską relacją”, mówi Tuki, który wywodzi się z Rapa Nui i Tahitian. Wyjaśnia, że ocean jest połączeniem z bogami i pomaga Rapa Nui poruszać się po świecie, dostarczając żywność i dostarczając fal do surfowania i nurkowania.
Początkowo Rapa Nui zdecydowanie sprzeciwiała się pomysłowi parku morskiego, obawiając się, że takie zabezpieczenia zabiorą te ważne wody z lokalnych rąk. Strach ten ma podłoże historyczne: na przykład w 1933 r., Bez konsultacji z Rapa Nui, rząd chilijski ogłosił całość ziemi publicznej na Wyspie Wielkanocnej pod jurysdykcją rządu krajowego, co oznacza, że grunty można wydzierżawić pod hodowlę owiec i eksploatację zasobów bez lokalna zgoda.
Więc jeśli chodzi o park morski, nie było zaufania, że ochrona przyniesie korzyści Rapa Nui. „Jest tyle rzeczy, które państwo [zrobiło] moim ludziom”, mówi Tuki, „Rozumiem [obawy]”. Wyraża obawy ludzi o park morski: „Ograniczenie oznacza, że będę więźniem mojego oceanu i mojej ziemi”.
Tuki, zapalony rybak z włóczniami, początkowo miał takie samo zdanie. Ale kiedy zobaczył, że populacja ryb maleje, zaczął bardziej martwić się przyszłością swoich dwojga dzieci. Jak wyjaśnia Tuki: „Mówię moim ludziom: o tym, co zdecydujemy ... w tej chwili będzie przyszłość następnych 50 lat Wyspy Wielkanocnej”.
Lata szeroko zakrojonych działań społecznych obejmowały cotygodniowe lokalne spotkania, występy radiowe i współpracę z lokalnymi szkołami, aby wspierać ruch wśród Rapa Nui w celu ochrony wód. Ale we wrześniu 2017 r. Rapa Nui głosowało z ogromnym poparciem parku morskiego.
Zabezpieczenia zapobiegną połowom przemysłowym i wydobywaniu minerałów, ale nadal pozwolą na tradycyjne metody połowowe mieszkańców Wyspy Wielkanocnej. Hagedorn mówi, że połowy tradycyjnego rybołówstwa często są „nie bez znaczenia”, ale lokalne rybołówstwo jest często mniej szkodliwe niż wydobycie przemysłowe.
Tradycyjne metody haczyków i sznurków są ukierunkowane na określone stworzenia, zamiast sieciować ogromne połacie życia morskiego i zabijać niechciane połowy, jak to ma miejsce w przypadku statków przemysłowych. Mówi, że dobra wola po obu stronach stołu jest warta kompromisu. „Jeśli chcesz poprawić MPA i chcesz, aby były bardziej skuteczne… musisz mieć taką elastyczność, musisz mieć dyskurs i szacunek” - mówi.
Tak było z pewnością w przypadku Rapa Nui, którego wsparcie polegało na uzyskaniu wyłącznych praw do połowów w parku. Co najważniejsze, ludzie będą również zaangażowani w zarządzanie nowo chronionym obszarem. W rzadkim posunięciu wybrani urzędnicy Rapa Nui będą mieli większość głosów w radzie, której zadaniem będzie uregulowanie wód.
Podobnie jak jego przodkowie, Tuki uważa, że te przeszłe i przyszłe wysiłki są jedynie aktem wzajemności. „Ta praca, którą wykonuję dla oceanu Rapa Nui, polega na oddaniu tego, co ocean dał mi przez te wszystkie lata” - mówi. „Od surfowania po nurkowanie i nawigację - wszystkie te wspaniałe chwile i całe jedzenie, które daje mi ocean, muszę oddać. To równowaga”.
Rapa Nui będzie mieć wyłączne prawa do połowów na wodach nowego morskiego obszaru chronionego wokół Wyspy Wielkanocnej. (Eduardo Sorensen / The Pew Charitable Trusts) Wygrane i przegrane
Tak jak w przypadku wszystkich morskich obszarów chronionych, powstałe granice stanowią kompromis między sprzecznymi interesami. Chociaż grupy zajmujące się ochroną przyrody zaleciły znacznie większy obszar ochrony w południowym Chile, presja ze strony chilijskiego przemysłu labraksa doprowadziła do zmniejszenia planowanych granic parku i wyeliminowania proponowanych zabezpieczeń na północ wokół Cape Horn, wyjaśnia Muñoz. „Łowisko całkowicie się załamało” - mówi. „Ale presja była tak silna, że rząd postanowił nie chronić obszaru Cape Horn ... Bardzo nam przykro z tego powodu”.
Mimo to zabezpieczenia są ważnym krokiem w pracach na rzecz ochrony zasobów morskich na większą skalę. Międzynarodowa Unia Ochrony Przyrody (IUCN) sugeruje, że należy chronić co najmniej 30 procent oceanów na świecie, aby skutecznie chronić życie morskie i radzić sobie ze zmieniającym się klimatem i presją ze strony przemysłu rybnego.
Chile poczyniło wielkie kroki w tym kierunku. Nowe chronione regiony dołączają do parku morskiego Nazca-Desventuradas, który obejmuje 115 000 mil kwadratowych oceanu. „Ciekawie będzie zobaczyć, jak Chile i inne narody mogą inspirować ochronę” - mówi Owen. „Możemy w pewnym sensie przejechać tę falę, wybaczając kalambur, do tych 30 procent”.
Jednak nowo chronione parki pozostawiają wiele do rozważenia, wyjaśnia Miriam Fernández, profesor na Pontificia Universidad Católica de Chile i dyrektor Centrum Ochrony Morskiej. Nacisk na ustanowienie rosnącej liczby chronionych wód często ignoruje palącą kwestię egzekwowania przepisów. „Dla rządu chilijskiego poczyniono znaczące postępy w zakresie kompromisów międzynarodowych (część chronionego oceanu), ale nie znaczące postępy w tworzeniu instytucji, która zapewni faktyczną ochronę i znaczne fundusze, których będzie ona potrzebować” - pisze w e-mail do Smithsonian.com.
A organizacje pozarządowe, choć pracują nad ustanowieniem umów o partnerstwie w sprawie połowów, często znikają po podpisaniu zabezpieczeń, mówi Fernández - właśnie wtedy, gdy region najbardziej ich potrzebuje. Na szczęście Pristine Seas planuje pozostać, pomagając rządowi zoptymalizować wykorzystanie ograniczonych funduszy i dotrzeć do obszarów najbardziej narażonych na nielegalne połowy przy użyciu zaawansowanych technik zdjęć satelitarnych.
Tuki jest optymistyczny, ale realistyczny w kwestii nowych zabezpieczeń. „Teraz jest wiele do zrobienia”, mówi. „To dopiero pierwszy krok”.
